Volvo Ocean Race

In de nacht van donderdag 16 op vrijdag 17 oktober 2008 klom de Delta Lloyd van schipper O’Rourke op naar de vierde plaats. Dankzij een late gijp naar het westen en een zuidelijkere koers ten opzichte van de Ierse Green Dragon, profiteerde de Nederlandse 70-voeter eerder van een drukgebied met meer wind. Daardoor schoven ze een plekje op. Nadat Team Delta Lloyd in het eerste etmaal van de etappe achterop raakte, ging het langs de Afrikaanse kust in de aanval. Door op winddraaiingen te anticiperen, werkte de verzekeringsboot zich langzamerhand terug naar de middenmoot. Daarmee doet de enige gebruikte VO 70 uit de vloot van acht het boven verwachting goed.

Om 04u00 GMT vanmorgen kwam tijdens de 6’500 zeemijlen lange étappe van Alicante naar Kaapstad voor het eerst het zogenaamde ‘StealthPlay’ in actie. Tijdens deze editie van de Volvo Ocean Race heeft ieder team in elke étappe eenmaal het recht om gedurende 12 uren hun positie niet te vermelden. Hierdoor worden ze eventjes onzichtbaar voor hun concurrenten en kan het tactische steekspel pas echt beginnen. In de aanloop naar de Canarische Eilanden was het Green Dragon die als eerste het licht uitdeed.

Op zaterdag 11 oktober ging Team Delta Lloyd stoer van start in de Volvo Ocean Race 2008-09. Het was grauw en er stond een stevige noordoostenwind bij flinke golfslag. Na de vlootschouw in de haven, gleden de acht VO 70’s om 14.00 uur plaatselijke tijd over de lijn op weg naar Kaapstad. De Delta Lloyd kwam voorzichtig uit de blokken en zeilde onder de kust richting de bovenboei. Daar ging de Nederlandse boot tegelijk met de Russen en Ieren het spinnakerrak in. De Nederlandse 70-voeter kwam vervolgens als zevende bij de benedenton, waarna de race van 6.500 nautische mijlen pas echt begon.

Vanavond staat het televisieprogramma Holland Sport bijna helemaal in het teken van de zeilsport. Gerd-Jan Poortman en Ed van Lierde (team Delta Lloyd) vertellen over de ontberingen van de bekendste zeilrace om de wereld, de Volvo Ocean Race. Marcelien de Koning blijkt, naast zeilen, ook ambities als tv-presentatrice te bezitten. Vanavond zal zij, onder leiding van presentator Wilfried de Jong, haar vuurdoop krijgen op de Nederlandse televisie.

Team Delta Lloyd (NED) staat zesde overall na de eerste twee In-Port Races van de Volvo Ocean Race 2008-09. Vanwege de korte voorbereiding ging het Nederlandse syndicaat op zaterdag 4 oktober voorzichtig van start. Dat resulteerde in een laatste positie in de eerste wedstrijd, maar in de tweede wist Team Delta Lloyd de Russen achter zich te houden. Er stond een lichte zuidoostenwind in de Baai van Alicante.

Vanaf vandaag, zaterdag 4 oktober, 13 uur plaatselijke tijd, gaat menig zeilershart sneller kloppen. Na 7 Whitbread Round the World Races en 2 Volvo Ocean Races start dan immers de 10e editie van het langste, het hardste en het meest tot de verbeelding sprekende zeilevenement ter wereld met een in-port race in Alicante, Spanje. Sir Francis Chichester en Sir Robin Knox-Johnston konden zich nooit inbeelden dat hun solo wereldomzeiling dit als gevolg zou krijgen.