Het zal nipt worden, maar een nieuw transatlantisch record zit er nog steeds
in. Vannacht heeft de Orange-crew de turbo weer gevonden en de maxicatamaran
vreet de mijlen tegen een gemiddelde snelheid van 26,9 knopen. Als ze deze
snelheid kunnen aanhouden, dan zit een verbetering van het record er nog in,
zij het met slechts een handvol minuten.
De Orange 2 is gisteren van de ene depressie naar de andere gevaren, wat
meteen verklaart waarom toen de gemiddelde snelheid wat lager lag. Maar nu
ze hun tweede depressie vasthebben, is het enkel zoeken naar de optimale
windhoek om de laatste rechte lijn naar de finish in één enkel rak te kunnen
varen, zonder een risicovolle gijp onderweg. Volgens de huidige weerkaarten
zou dat moeten lukken en houden ze genoeg wind voor de rest van het traject.
De zee helpt hen wel niet echt veel in de laatste mijlen: wat chaotisch met
veel golven. "'s Nachts de boot op koers houden met de loefromp één tot twee
meter uit het water, het houdt risico's in", weet schipper Bruno Peyron,"ik
denk dat we ons vannacht wat gaan inhouden, want ik wil enkel berekende
risico's nemen. Orange 2 wordt momenteel gezeild als een kleine
sport-catamaran. We moeten opletten."
Om 21u45 GMT gisterenavond had de Orange 2 nog slechts 24 mijl achterstand
op het recordschema van de Playstation-Cheyenne van Steve Fossett. Om 4u00
GMT vanochtend had de Franse catamaran nog 270 mijl voor de boeg, wat op dat
moment betekende dat ze nog exact 11 uur en 12 minuten en 44 seconden tijd
hadden om het record te pakkken. Vanmiddag om 17u12 Belgische tijd (15u12
GMT) valt het verdict.
