“Op een dag zullen alle boten kunnen vliegen” (Eric Tabarly, 1987). Deze futuristische bewering blijkt al lang waarheid te zijn. Op 25 december 2016 verbrak Thomas Coville het rond de wereld zeilen record en bleef onder de 50 dagen met een trimaran uitgerust met foils. In januari 2017 eindigde de Vendée Globe in een gevecht tussen foiling Open 60’s.
Vandaag de dag worden meer en meer custom build en refit maxi zeiljachten uitgerust met foils. Ook serieboten bouwer Beneteau wil zijn nieuwe Figaro 3 uitrusten met foils.
De Mini 650 klasse is nu aan de beurt. Deze 6.5 meter lange monohull heeft de volle aandacht van het Franse ontwerp en testbureau SEAir in Lorient (Morbihan). Ze hebben hun eerste Mini 650 prototype met foils klaar met de toepasselijke naam SEAir MINI 747.
De SEAir MINI 747 heeft enkel nog maar aan bankboord een foil, uitgerust met 8 mechanische sensoren voor de stabiliteit en controle. Na vele zeiltests zal een tweede foil aan stuurboord komen met elektronische sensoren. Volgens SEAir is de voortstuwing van een zeilboot al lang geen probleem meer maar er maximaal gebruik van maken is het grote vraagstuk.
Zie hier hoe Thomas Ruyan op 4 en 10 mei met zijn Mini 650 proto of SEAir MINI 747 de lucht in gaat:
