Class Mini 650

“Op een dag zullen alle boten kunnen vliegen” (Eric Tabarly, 1987). Deze futuristische bewering blijkt al lang waarheid te zijn. Op 25 december 2016 verbrak Thomas Coville het rond de wereld zeilen record en bleef onder de 50 dagen met een trimaran uitgerust met foils. In januari 2017 eindigde de Vendée Globe in een gevecht tussen Open 60’s uitgerust met foils.

De 30ste editie van de Mini Fastnet werd een succes voor het Belgisch-Italiaans duo Jonas Gerckens en Allessandro Torresani. Ze eindigden met de Netwerk (821) tweede na 4 dagen, 10 uur en 45 minuten racen. De laatste dagen zaten ze de gebroeders Cloarec letterlijk op de hielen.

Voor Jonas Gerckens breekt er een nieuw Mini-seizoen aan in 2015. Na een succesvol 2014 zal dit jaar een duidelijke progressie moeten tonen. Het uiteindelijke doel is natuurlijk de Mini Transat die start op 19 september 2015 met als objectief zijn eigen 22ste plaats in 2013 te verbeteren met de Mini 821 "Netwerk.

De 34 jarige Luikenaar Jonas Gerckens behaalt zijn eerste solo-overwinning met zijn Mini 650 Netwerk in de klasse van serieproductieboten. Door zijn overwinning in de eerste etappe naar Horta, gelegen op het eiland Faial in de Portugese eilandengroep Azoren, had Jonas de leiding genomen in de rangschikking.

Giancarlo Pedote (ITA) finishte met de Prysmian als eerste in de Pornichet Select 650. De race startte op zaterdag 12 april kort na de middag in de haven van Pornichet in Zuid Bretagne.

Robert R. Jacobson is met zijn 59 jaar de oudste en enige Nederlander die deelnam aan wat hij zelf de meest dramatische Mini Transat ooit noemt. ClubRacer had een indringend gesprek met hem en stond versteld van de barre omstandigheden en de buitensporige situaties die Robert te verduren kreeg. Dat er dit jaar geen doden vielen noemt Robert een wonder.

Maandagmiddag om 14u42 is Robert Rosen Jacobson (NED) als 15de serie-boot over de Mini Transat finish gezeild in Pointe-à-Pitr . Na een fantastisch eerste deel van de race met erg veel wind lag NED602 op de tweede plaats. Problemen met de elektriciteit aan boord maakten een reparatiestop op Tenerife noodzakelijk. Een ongelooflijke prestatie om alsnog 15de (van de 53) te worden!

Achttien dagen en dertien uur doet Benoit Marie over het traject van Sada naar Point-à-Pitre. Zijn gemiddelde snelheid bedraagt 8,25 knopen. Zondagavond om 17u , 46 min en 5 sec gaat de Benoitmarie.com over de finish. Op het moment dat Benoit de baai van Pointe-à-Pitre binnenvaart en een boot vol toeschouwers hem toeroept dat nog niemand de finish lijn gepasseerd is, realiseert de zeiler zich dat hij eerst ligt.

Dat de Mini Transat een slopende test is voor haar deelnemers is nogmaals bewezen. Vincent Busnel, die in de proto klasse deelneemt, viel uitgeput in slaap en dat veel te dicht onder de kust van Lanzarote. Zonder het te beseffen crashte Vincent met zijn boot (nr. 151) op de rotsen. Zijn Mini werd in no-time volledig verwoest. Gelukkig hield er hij er slechts lichte verwondingen aan over en moest ter observatie naar het ziekenhuis. Er zijn rustigere manieren om wakker te worden.

Via de live kaartgegevens zien we dat de Belgische solozeiler Jonas Gerckens met de Netwerk II de leiding pakt bij de serieboten. Zijn voorsprong bedroeg op dat moment 1,2 zeemijl op nummer twee en bevindt zich midden in het veld van de proto klasse. Ondertussen is de Mini Transat vloot bijna bijna tien uur onderweg richting Lanzarotte.