IMOCA

De Vendée Globe, door het publiek ook “De Everest der Zeeën” genoemd, start volgende maand in Les Sables d’Ollone. Op zondag 6 november 2016 is het weer zover. Die dag zullen de 29 deelnemers van deze editie beginnen aan de tot hiertoe enige solo, non stop zeilrace rond de wereld zonder enige vorm van hulp of assistentie. Sinds de Vendeé Globe edities in 1989 begonnen, zijn er 138 zeilers gestart waarvan er slechts 71 in staat waren om de race ook daadwerkelijk uit te zeilen.

Het is den tijd van het jaar dat er veel nieuwe IMOCA 60's te water gaan en het ziet er naar uit dat de eerstvolgende Transat Jacques Vabre een heel nieuwe generatie boten aan de startlijn ziet verschijnen. Op 7 augustus werd de Edmond de Rothschild te water gelaten en na tien dagen testzeilen zien we hoe deze nieuwe generatie monohulls zich gaat gedragen. De zeilomstandigheden worden er niet gemakkelijker mee, het worden weer spannende tijden.

Aan boord van Cheminées Poujoulat hebben Bernard Stamm en Jean Le Cam woensdagavond de Barcelona World Race 2014-2015 op hun naam weten te schrijven. Daarbij hebben zij een nieuwe besttijd neergezet in deze dualhanded non stop rond de wereld zeilrace. Het Zwitsers-Frans duo overschreed de finishlijn om 18u50 en hadden daarmee welgeteld 84 dagen 5 uren 50 minuten en 25 seconden nodig om het ruim 23300 zeemijlen lange traject af te leggen.

Hier de nieuwe IMOCA monohull Banque Populaire VIII die in maart 2015 wordt te water gelaten. Armel Le Cléac'h, de schipper worden van deze zeilende bankboot, zal aan de start verschijnen van de eerstvolgende Vendée Globe die start op 6 november 2016.

De Ocean Masters New York to Barcelona Race is er een om in de gaten te houden. Deze offshore race linkt twee iconische steden en is voor de IMOCA 60 voet klasse een uitstekende promotiewedstrijd. Deze double-handed van New York naar Barcelona is de enige zomerwedstrijd dit jaar voor de IMOCA's.

Alex Thomson is niet te verlegen om te stunten met zijn IMOCA 60 Hugo Boss. We herinneren allemaal nog de "Keel Walk twee jaar geleden. De Youtube video ging viraal en werd 2.115.824 keer afgespeeld. Het heeft Alex qua aandacht zeker geen windeieren gelegd. Deze keer wandelt Alex Thomson zijn 30 meter hoge mast in en duikt in de oceaan, al zeilend.

Bernard Stamm vindt zijn IMOCA 60 Cheminées Poujoulat terug. De Franse douane vond enkele dagen geleden wrakstukken terug ter hoogte van het eiland Vierge (FRA). De Cheminées Poujoulat brak op 23 december in tweeën tijdens de retoursreis na de Transat Jacques Vabre wedstrijd.

Na 17 dagen, 41 minuten en 47 seconden finisht het Franse duo Vincent Riou en Jean Le Cam als eerste in de Open 60 klasse tijdens de Transat Jacques Vabre. Ze liggen 50 mijl voor op de tweede en hebben er 5771 mijl opzitten met de IMOCA open 60 PRB aan een gemiddelde snelheid van 14,12 knopen. Genoeg cijfers nu, tijd voor het relaas achter de race.

De Vendée Globe veteraan Jean Le Cam, op zijn 53ste zit de Franse schipper aan zijn 3de deelname, is deze middag om kwart over één als 5de gefinisht in les Sables d'Olonne. Hij heeft de ganse wedstrijd in de clinch gelegen met Mike Golding, ook al een bekend gezicht in deze zeilwedstrijd rond onze blauwe planeet. Een opmerkelijke prestatie omdat Le Cam's voorbereiding niet van een leien dak verliep.

Jean-Pierre Dick is na François Gabart, Armel Le Cléac'h en Alex Thomson als vierde gefinisht in Sables d'Olonne. Opmerkelijk als je weet dat zijn Virbac-Paprec3 de laatste 2000 zeemijlen heeft afgelegd zonder kiel. Met volle ballasttanks, weinig zeil en hoppend onder de kustlijn. Even moest hij zelfs een schuilmoment voor anker inlassen langsheen de noordelijke Spaanse kust. Ondertussen brak ook de kiel van Acciona, maar diens schipper Javier Sanso mag blij zijn dat hij het kan navertellen.