De 38ste editie van de America’s Cup is officieel van start gegaan nu de Royal New Zealand Yacht Squadron (RNZYS) de uitdaging heeft geaccepteerd van de Royal Yacht Squadron Limited, vertegenwoordigd door INEOS Britannia. Na de succesvolle 37ste editie in Barcelona, die miljoenen toeschouwers trok, staan zowel kostenbeperkingen als vergroening hoog op de agenda. Het doel is om de financiële drempels te verlagen en de milieu-impact te minimaliseren. Maar met campagnes die vaak honderd miljoen dollar of meer kosten, rijst de vraag: hoeveel verschil kunnen deze maatregelen werkelijk maken?
Kostenbeperking en nationale regels
Een van de nieuwe regels stelt dat elk team slechts één nieuwe AC75 mag bouwen. Op het eerste gezicht lijkt dit een milieuvriendelijke zet, maar is het voldoende? Voor topteams blijft er volop ruimte voor technologische investeringen, R&D, en trainingsprogramma’s die toch grote middelen vergen.
Bovendien mogen AC40-jachten nog onbeperkt worden gebruikt. Dit roept de vraag op: zijn de veranderingen in regels en beperkingen een stap naar daadwerkelijke duurzaamheid, of worden ze vooral gepresenteerd om goodwill te creëren zonder veel impact te maken?
De exacte financiële impact van de beoogde budgetlimieten blijft echter onduidelijk. Met kampioenschappen die miljoenen kosten, vragen we ons af of de aangekondigde maatregelen daadwerkelijk een verschil zullen maken of slechts symbolisch zijn.
Toenemende focus op duurzaamheid
De America’s Cup zet ook grote stappen richting duurzaamheid. Tijdens de vorige editie in Barcelona werden zonnepanelen en waterregeneratiesystemen geïmplementeerd, en er was een CO2-analyseprogramma om de impact van het evenement te verminderen. De intentie is om deze inspanningen door te zetten in de 38ste editie, met mogelijk nog ambitieuzere milieudoelstellingen.
De vergroening van de America’s Cup lijkt een stap in de juiste richting, maar roept vragen op over de werkelijke impact en de motieven achter deze maatregelen. Deze maatregelen dragen bij aan een kleinere ecologische voetafdruk, maar in hoeverre zijn ze meer dan een symbool?
Kritische blik op duurzaamheid en kosten
De investeringen in duurzaamheid klinken indrukwekkend, maar het blijft de vraag of deze initiatieven significant genoeg zijn om de vervuiling en het hoge energieverbruik van het hele evenement te compenseren. Zo worden teams aangemoedigd om hun CO2-uitstoot te beperken, maar de kosten en logistiek van het transporteren van high-tech jachten, materialen en volledige teamuitrustingen naar internationale locaties blijven enorm.
Elk team bouwt, vervoert en onderhoudt zeer geavanceerde AC75- en AC40-jachten, wat niet alleen financieel belastend is maar ook een substantiële ecologische impact heeft.
Impact blijft onduidelijk
Ondanks de aangekondigde groene maatregelen blijft het onduidelijk hoe effectief deze zijn in verhouding tot de totale ecologische impact van de America’s Cup. Er is weinig transparantie over de exacte besparingen en hoe de uitstoot wordt berekend of gecompenseerd.
Dit gebrek aan duidelijkheid kan wijzen op een strategie om een groen imago te promoten zonder verplichtingen op te leggen die echt verschil maken.
Conclusie: duurzame transitie of PR-stunt?
Kortom, de vergroening van de America’s Cup is op papier een nobel streven, maar zonder concrete cijfers en een duidelijke roadmap blijft het moeilijk om te bepalen of het hier echt gaat om duurzame ambities of eerder slimme marketing om het evenement acceptabeler te maken voor een breder publiek. Voor veel zeilfans en betrokkenen blijft het afwachten of de America’s Cup zijn groene beloftes waarmaakt.
