Tien WWSV-atleten meten zich vanaf maandag met wereldtop tijdens de 54e Trofeo Princesa Sofía op Mallorca. Voor olympiërs als Emma Plasschaert en William De Smet wordt dit hun eerste grote internationale test sinds Parijs 2024, terwijl ook opkomende talenten als het broer-zus duo Lieselotte en Kwinten Borghijs aan de start verschijnen. Met meer dan 900 deelnemers belooft deze traditionele seizoensopener spectaculaire zeilactie.
De Belgische delegatie, verdeeld over vijf olympische klassen, krijgt de kans om onder leiding van hun nieuwe coachingteam te tonen hoe de wintertraining heeft uitgepakt. Voor de ervaren atleten is het een eerste stap in de nieuwe olympische cyclus richting Los Angeles 2028, terwijl de jongere zeilers waardevolle ervaring kunnen opdoen tegen topcompetitie.
Sterke Vlaamse vertegenwoordiging in verschillende klassen
Emma Plasschaert verdedigt de Belgische kleuren in de ILCA 6-klasse, waar ze haar comeback maakt na de Olympische Spelen. In de ILCA 7 verschijnen zowel William De Smet als Anders Bultynck aan de startlijn, beiden met ambitie om zich te meten met de internationale top.
Het succesvolle 49erFX-duo Isaura Maenhaut en Anouk Geurts kijkt uit naar hun eerste grote wedstrijd sinds Parijs, terwijl in de Nacra 17-klasse maar liefst twee Belgische teams deelnemen: Lucas Claeyssens met Eline Verstraelen en het broer-zus duo Lieselotte en Kwinten Borghijs. Thomas Broucke vertegenwoordigt België in de spectaculaire iQFoil-klasse.
Belangrijk testmoment voor nieuwe samenwerkingen
Deze regatta vormt een uitstekende gelegenheid voor alle WWSV-atleten om de samenwerking met hun nieuwe coaches in wedstrijdverband te testen. De wintermaanden werden gebruikt om technische vaardigheden aan te scherpen en nieuwe tactieken te ontwikkelen.
“De Princess Sofia Trophy is altijd een geweldige seizoensopener waar je meteen weet waar je staat,”
verklaarde Dimitri Dumery de woordvoerder van het WWSV-team.
“Met zo’n groot en sterk deelnemersveld krijgen onze atleten direct een goede indicatie van hun vormpeil en kunnen de coaches zien welke aspecten nog extra aandacht verdienen in de aanloop naar de zomerwedstrijden.”
De competitie begint op maandag 31 maart met de openingsraces en bereikt zijn climax op zaterdag 5 april met de spannende medal races, waarin de tien beste boten per klasse strijden om de eindoverwinning.
Traditierijke regatta als graadmeter voor olympische ambities
De Trofeo Princesa Sofía staat bekend als een van de meest prestigieuze zeilwedstrijden op de Europese kalender. Met meer dan 900 deelnemers uit de hele wereld biedt het evenement niet alleen hoogstaande competitie, maar is het ook een belangrijke graadmeter voor zeilers die hun vizier hebben gericht op internationale kampioenschappen en de volgende olympische cyclus richting Los Angeles 2028.
De regatta, die dit jaar zijn 54e editie beleeft, wordt gehouden in de baai van Palma de Mallorca, een locatie die bekend staat om zijn uitdagende en gevarieerde zeilcondities. Het maakt deel uit van de Hempel World Cup Series en trekt jaarlijks de absolute wereldtop aan, waaronder olympische medaillewinnaars en wereldkampioenen uit diverse klassen.
