Melges Performance Sailboats heeft op 3 september hun nieuwste ontwerp onthuld: de Melges 19. De driepersoonsboot van 19 voet, ontworpen in samenwerking met Reichel/Pugh en gebouwd door Melges in Wisconsin, wordt voor $34.500 als complete eenheidsklasse zeilboot aangeboden. Vooralsnog is onduidelijk wanneer de nieuwe boot naar Europa komt, ondanks de groei van andere Melges-klasses op het continent.
“De Melges 19 vult een belangrijke lacune in de markt,”
verklaart Harry Melges III.
“Ze is ontworpen en gebouwd voor zeilers die van snelheid, eenvoud en zeilen met familie en vrienden houden. De boot is zo ontworpen dat verschillende driepersoons-bemanningscomposities kunnen zeilen en competitief kunnen zijn.”
Melges anticipeert op een bemanningsgewicht van 220kg tot 240kg.
De nieuwe Melges 19 positioneert zich tussen bestaande klasses als de VX One (19 voet) en de Viper 640 (21 voet). In tegenstelling tot de Melges 20 kielboot uit 2007, is de Melges 19 veel meer een dinghy. Het ontwerp lijkt sterk op de succesvolle Melges 15, die sinds de lancering in mei 2020 meer dan 1000 boten wereldwijd heeft verkocht.
Technische specificaties en prestaties
In de video zien we dat de ergonomische diepe cockpit ruim en goed georganiseerd is voor comfortabele overstag- en gijpmanoeuvres. Elk detail, van tuigage tot zeilplan, is zorgvuldig ontworpen en getest om de Melges 19 toegankelijk te maken voor zeilers van alle niveaus.
De lichte en gevoelige helmstok moet zeilers onmiddellijke feedback en controle geven. Benedenwinds accelereert en planeert de Melges 19 moeiteloos bij windsnelheden vanaf 10 knopen.
Het transportsysteem is ontworpen voor eenvoud: de rompvorm, daggerboard en aangepaste dolly/trailerssysteem maken het transport en te water laten eenvoudig, of dat nu vanaf een strand, bootlift, helling of hijskraan is.
SPECIFICATIES:
- Lengte over alles: 5,79 meter
- Breedte: 1,98 meter
- Diepgang: 1,37 meter
- Gewicht: 179 kilogram
- Bemanning: 3 personen
- Streefgewicht bemanning: 220-243 kilogram
ZEILOPPERVLAK:
- Grootzeil: 12 m²
- Fok: 6 m²
- Gennaker: 30 m²
Amerikaans circuit staat klaar, Europese plannen nog onduidelijk
In de Verenigde Staten start de Melges 19 Winter Series in december in het Melges Watersports Center in Merritt Island, Florida. Het programma omvat vier evenementen tussen december 2025 en maart 2026, elk beginnend met een pre-regatta clinic.
De boot heeft een strikte one-design-formule waardoor de race-ervaring neerkomt op vaardigheid. De prijs van $34.500 (omgerekend circa €31.000) omvat alle zeilen en tuigage, met een Dacron-grootzeil en Mylar-fok voor duurzaamheid en betaalbaarheid.
Ondanks de succesvolle Europese introductie van de Melges 15, die wereldwijd werd gelanceerd in maart 2022 via een partnerschap met Nelo in Portugal en inmiddels actieve vloten heeft in Ierland en Portugal, is er nog geen bevestiging over Europese distributieplannen voor de Melges 19. Melges Europe, gevestigd in La Spezia, Italië, verzorgt momenteel de Europese distributie voor andere Melges-klassen.
Over de Melges-klasses
Melges Performance Sailboats heeft een sterke reputatie opgebouwd met one-design boten die snelheid combineren met een goede toegankelijkheid.
De Melges 15 werd een instant succes in Europa, met meer dan 275 boten in Noord-Amerika en nog eens 200 onderweg naar nieuwe eigenaren toen de wereldwijde lancering plaatsvond. Inmiddels zijn er Europese kampioenschappen georganiseerd, met de eerste editie gewonnen door Atlee Kohl en Cathal O’Regan uit Cork Harbour tijdens de Volvo Dun Laoghaire Regatta.
De grotere Melges 24 heeft al drie decennia lang een gevestigde Europese waarde met regelmatige kampioenschappen en een zeer actieve racescene.
