Het legendarische zeiljacht Helisara, ooit eigendom van de beroemde Oostenrijkse dirigent Herbert von Karajan, is volledig vernietigd door een storm die donderdag over de Spaanse eilanden Ibiza en Formentera raasde. Het maxi zeiljacht lag sinds augustus 2024 gestrand in het natuurpark ses Salines bij ses Illetes en was in die tijd uitgegroeid tot een toeristische attractie.
De storm liet slechts enkele wrakstukken achter die verspreid langs de kustlijn liggen, hoewel enkele grotere delen van het jacht nog tegen de rotsen drijven. Het einde van de Helisara markeert het definitieve verlies van een stuk zeilhistorie dat decennialang de exclusieve regatacircuits domineerde.
De 23,2 meter lange Maxi Racer werd tussen 1967 en 1980 gebouwd door de Nederlandse Royal Huisman-werf in Vollenhove, naar een ontwerp van Germán Frers. Het schip won in 1981 de eerste wereldkampioenschappen in de Maxi-klasse en was het zesde en laatste jacht dat Von Karajan liet bouwen, allemaal met dezelfde naam.
Storm bezegelt lot van gestrand racejacht
De Helisara strandde oorspronkelijk op 14 augustus 2024 tijdens een zware dana (geïsoleerde depressie op grote hoogte) die de Balearen teisterde. Samen met een twintigtal andere zeiljachten werd de Maxi Racer door hevige windstoten tegen de rotsen geworpen en kwam terecht op een rotsplaat.
Terwijl de eigenaren van de andere jachten hun boten lieten bergen, bleef de Helisara achter in het Natuurpark ses Salines. Het jacht lag sindsdien op zijn stuurboordzijde, ontdaan van alles wat gedemonteerd, vervoerd en mogelijk verkocht kon worden.
De beelden van het gestrande jacht trokken het afgelopen jaar de aandacht van toeristen die de omgeving van restaurant es Molí de Sal bezochten. Het schip werd een onverwachte bezienswaardigheid in het natuurgebied.
Zesde en laatste Helisara draagt familienaam
De naam Helisara was geen willekeurige keuze van Von Karajan. Het is samengesteld uit de eerste letters van zijn eigen naam Herbert, die van zijn derde vrouw Eliette, en die van zijn tweelingdochters Isabel en Arabel.
Von Karajan, die zich eind jaren vijftig vestigde in het Franse Saint Tropez, liet tussen 1967 en 1980 in totaal zes jachten bouwen, alle met dezelfde naam. De laatste Helisara vertegenwoordigde het hoogtepunt van zijn passie voor wedstrijdzeilen.
Het schip domineerde in zijn gloriejaren de meest exclusieve regatta’s en schreef zeilgeschiedenis. Nu eindigt die geschiedenis op de rotsen van Formentera, waar de storm het laatste hoofdstuk schrijft van een legendarisch racejacht.
Over de Helisara en de Maxi-klasse
De Helisara was een Maxi Racer, een type hoogwaardige racejachten dat in de jaren zeventig en tachtig de top van het wedstrijdzeilen vertegenwoordigde. De Maxi-klasse omvatte destijds de grootste en snelste racejachten, gebouwd met de beste materialen en technologieën van hun tijd.
Het winnen van de eerste wereldkampioenschappen in deze klasse in 1981 plaatste de Helisara definitief op de kaart van de zeilgeschiedenis. Royal Huisman, de Nederlandse bouwer, staat nog altijd bekend als een van ’s werelds meest prestigieuze jachtwerven.
