Van 22 tot 24 mei 2026 vechten de uitdagers van de Louis Vuitton 38ste America’s Cup hun eerste officiële confrontatie uit in de Golfo degli Angeli voor Cagliari. De Preliminary Regatta Sardinia brengt acht gelijke AC40’s aan de start, met daarbij voor het eerst geïntegreerde Women’s en Youth-bemanningen van de grootste syndicaten. Voor America’s Cup fans is dit het eerste echte vergelijkingspunt tussen de teams sinds de eerdere preliminaries in Vilanova en Jeddah. ClubRacer publiceert alle wedstrijden live in beeld, met dagelijks uitzending vanaf 15.00 uur.
Acht AC40’s, vijf syndicaten en dubbele inzet voor Women’s en Youth
De openingsdag op donderdag 21 mei stond in het teken van de officiële trainingsdag, waarop de teams konden wennen aan de baanopstelling, het lokale weerbeeld en de wind in de Golf van de Engelen. Vanaf vrijdag 22 mei wordt er gevaren om de punten, met op elk van de eerste twee racedagen tot drie vlootraces op het programma. De racecourse wordt dagelijks opgesteld met een upwind start, waarbij de lengte en het aantal legs afhangen van wind en weer van de dag.
In de hoofdvloot komen Emirates Team New Zealand, GB1 (Verenigd Koninkrijk), Luna Rossa (Italië), Tudor Team Alinghi (Zwitserland) en La Roche-Posay Racing Team (Frankrijk) aan de start. Daarmee staan voor het eerst in deze cyclus alle vijf de gevestigde syndicaten samen op het water in identieke AC40’s, het materiaal dat de teams gebruiken naast hun AC75-programma.
Opvallend is de keuze van de Nieuw-Zeelanders, Britten en Italianen om een tweede AC40 in te zetten, bemand door respectievelijk hun Women’s- en Youth-zeilers. Dat brengt de totale vloot op acht boten en geeft de jongere en vrouwelijke zeilers een volwaardige plek binnen de hoofdregatta – niet als side-event, maar geïntegreerd in dezelfde wedstrijden als de hoofdteams.
Match race-finale, livestream vanaf 15.00 uur en kijkpunten aan wal
Op zaterdag 23 mei staan opnieuw tot drie vlootraces gepland, waarna de stand voor de Final Showdown wordt opgemaakt. Zondag 24 mei opent met twee bijkomende vlootraces, waarna de Preliminary Regatta wordt afgesloten met een winner-takes-all match race tussen de twee best geklasseerde teams. Wie die afsluitende confrontatie wint, schrijft de titel van de Preliminary Regatta Sardinia op zijn naam.
Het racevenster ligt elke dag tussen 15.00 en 17.00 lokale tijd in Cagliari. De livestream op ClubRacer start dagelijks om 15.00 uur en brengt alle races rechtstreeks in beeld, naast de officiële America’s Cup-livestream en het YouTube-kanaal van de America’s Cup. Emirates Team New Zealand levert daarnaast eigen updates, highlights en behind-the-scenes-beelden via zijn website en sociale kanalen, en in Nieuw-Zeeland verzorgt TVNZ de uitzendingen op TVNZ 1, TVNZ+ en met replays op TVNZ DUKE.
Wie in Sardinië aanwezig is, vindt aan de waterkant van Cagliari het Race Village met grote schermen, randanimatie, officiële merchandise en horeca. Voor het beste directe zicht op de baan is er de FanZone in Lazzaretto, waar het publiek waterfront-uitzicht combineert met livebeelden op groot scherm in een van de meest gunstige posities langs de Golfo degli Angeli.
Over de Preliminary Regatta Sardinia
De Preliminary Regatta Sardinia maakt deel uit van de reeks aanloopregatta’s naar de Louis Vuitton 38ste America’s Cup. Eerdere preliminaries in deze cyclus werden afgewerkt in Vilanova i la Geltrú en Jeddah. De wedstrijden worden gevaren in equalised AC40’s: identiek getrimde foilende eenrompen waarmee de syndicaten naast hun ontwikkelingsprogramma op de grotere AC75 hun zeilers en tactici scherp houden. De eigenlijke 38ste America’s Cup Match wordt later in de cyclus gevaren tussen Defender Emirates Team New Zealand en de winnaar van de Louis Vuitton Cup, de selectiewedstrijd tussen de uitdagers. Daarnaast staan ook een aparte Women’s America’s Cup en Youth America’s Cup op het programma.
