De dag die werd aangekondigd als een mogelijke eliminatiedag in de halve finales van de Louis Vuitton Cup, draaiden de gebeurtenissen totaal anders uit. Zowel Alinghi Red Bull Racing als NYYC American Magic wisten in lastige omstandigheden een overwinning te behalen, waardoor hun kans op de felbegeerde America’s Cup beker levend bleef.
De races vonden plaats in de baai van Barcelona, waar de wind limieten tot het uiterste werden getest. De zwakke bries van 6,5 knopen zorgde voor vertragingen, maar uiteindelijk konden de wedstrijden van start gaan. In de eerste race tussen Alinghi Red Bull Racing en INEOS Britannia leek het Britse team aanvankelijk de overhand te hebben. Echter, een windstilte in de derde etappe dwong hen van de foils, waarna de Zwitsers de leiding overnamen en deze niet meer afstonden.
Cruciale fouten van INEOS
De zwakke wind zorgde voor constante gevaren op het parcours. INEOS Britannia, dat in het begin een sterke voorsprong had, werd de dupe van een tactische fout aan de linkerboei, waar ze in een windgat terechtkwamen en van de foils vielen. Alinghi Red Bull Racing, onder leiding van Arnaud Psarofaghis, greep zijn kans en voerde een perfecte manoeuvre uit om de leiding te nemen.
“Het was een hele strijd tegen de tijd, niet alleen tegen INEOS,” verklaarde Psarofaghis na afloop. “We bleven pushen, en dit geeft ons het vertrouwen om door te gaan in de competitie.”
NYYC American Magic komt sterk terug
In de tweede wedstrijd van de dag stond Luna Rossa Prada Pirelli op matchpoint tegen NYYC American Magic. Hoewel de Italianen aanvankelijk de leiding hadden, wisten de Amerikanen door strategische positieverbeteringen de overhand te krijgen. De tactische meesterzet kwam in de vierde etappe, toen NYYC American Magic de boei perfect rondde, terwijl Luna Rossa van de foils viel.
Tom Slingsby, stuurman van NYYC American Magic, zei na afloop:
“We hebben veranderingen doorgevoerd en de boot voelde geweldig aan in deze lichte condities. Dit geeft ons vertrouwen voor de volgende races.”
Spanning blijft in halve finales
De verliezen van zowel INEOS Britannia als Luna Rossa Prada Pirelli zorgen ervoor dat de halve finales nog niet beslist zijn. De spanning is om te snijden, vooral nu er lichte wind wordt voorspeld voor de komende dagen. Beide teams moeten woensdag opnieuw presteren om een plek in de finale veilig te stellen.
Louis Vuitton Cup halve finales: korte uitleg
De Louis Vuitton Cup halve finales maken deel uit van de prestigieuze America’s Cup. In deze fase strijden de teams in de AC75 boten in een serie van races om een plaats in de finale. De wedstrijden worden gekenmerkt door hoge snelheden, tactische manoeuvres en nauwkeurige bootcontrole.
M
