Races 5 en 6 van de America’s Cup staan op het programma en de vraag voor vandaag is vooral: wat heeft Oracle nog kunnen doen om de dominerende Emerates Team New Zealand (ETNZL) tegenstand te bieden? Al snel is duidelijk dat de snelheid en de VMG sterk verbeterd zijn bij Oracle. De boten zijn aan elkaar gewaagt en de meerdere lead changes maken het spannender dan hiervoor. de stand is 1-4 voor ETNZL.
Wat is er veranderd
Beide teams zijn de hele week bezig geweest aan hun boten. Oracle Team USA heeft meer uren gemaakt op het water om de manoeuvres te optimaliseren, hun boot is lichter gemaakt en de extra fiets waar Tom Slingsby af en toe op sprong is weer verwijderd. Bovendien zijn de tips van de foils aangepast en lijken ze niet volledig naar beneden gezakt te worden waardoor de hoek anders wordt.
Race 5: ETNZL wint door betere manoeuvres en penalty’s
Game time voor race 5: beide teams zetten vroeg koers naar de startlijn, maar Oracle is te gretig en start te vroeg te vroeg. In de AC betekent dat Oracle twee bootlengtes achter ETNZL moet zakken. Maar wat duidelijk is: de hoeken en snelheid zijn sterk verbeterd en vergelijkbaar. In leg 3 zijn er twee lead changes en twee keer een dial down (typische match race manoeuvre waarbij de boot over bakboord afvalt om de boot over stuurboord nog lager achterlangs te dwingen). Bij de tweede keer levert dit Oracle een penalty op. Tel daarbij nog een slechte gijp bij op en het is gedaan. 0-4.
Race 6: eerste verloren start van ETNZL en eerste punt op het score bord voor Oracle.
Voor het eerst wint Oracle de start en is tot de laatste down wind gate aan de leiding, maar in dat rak heeft ETNZL heeft een gunstige windshift plus dat Oracle de layline fout kiest: ETNZL zeilt ca 300 meter minder in dat rak en neemt de leiding over. Het lijkt dan gedaan, tot dat ETNZL er voor kiest om in de laatste upwind voor een manoeuvre minder te maken, maar daardoor in lichtere wind komt. De voorsprong is weg en na wederom een dubbele dial-down heeft Oracle Team USA de laatste bakboord slag. Geen penalty’s maar Oracle kan de gate veel makkelijk ronden en geeft de voorsprong die ze hierbij nemen niet meer weg. Is dit het begin van de comeback van Oracle Team USA?
Carlo Huisman (NED) aan boord van ETNZL vertelt ons:
“Ik vond Oracle slimmer zeilen dan het vorige weekend, maar ze hebben me niet echt verrast. Vandaag zag je heel erg sterk datje de shifts moest zeilen. Wij moeten nu gewoon doorgaan met he we onze races zeilen, we blijven kalm en vastberaden. Ik vond verder dat wij heel erg sterk waren in de pre-starts en dat is iets dat we moeten vasthouden”
Stand na 6 races is Oracle Team USA 1 – Emirates Team New Zealand 4.
Foto’s:
ACEA 2017 / Gilles Martin-Raget (boven)
ACEA 2017 / Sander van der Borch (onder)
