Antwerpen zal wederom het decor zijn van de majestueuze Tall Ships Races, die van zaterdag 11 juli tot en met dinsdag 14 juli 2026 in de stad zullen plaatsvinden. De stad en de Port of Antwerpen-Bruges, met een lange geschiedenis verbonden aan dit wereldberoemde zeilevenement, hebben aangekondigd dat ze zowel in 2026 als in 2030 zullen fungeren als Anchor Port.
De Tall Ships Races bezoeken Antwerpen in 2026 voor de achtste keer, na eerdere succesvolle edities in 1993, 2001, 2004, 2006, 2010, 2016 en meest recent in 2022. Elk jaar komen honderdduizenden bezoekers naar de stad om te genieten van de prachtige zeilboten, vaak beschreven als ‘de kathedralen van de zee’.
Andere gaststeden voor de editie van 2026 zijn Aarhus en Aalborg in Denemarken, Harlingen in Nederland en Stavanger in Noorwegen. Naast het ontvangen van de races, zal Antwerpen ook dienen als ‘friendly host port’ waar verschillende Tall Ships regelmatig aankomen.
Trainees zullen weer de kans krijgen om deel te nemen aan deze unieke ervaring, met de mogelijkheid om mee te varen tijdens één van de twee etappes van Harlingen naar Antwerpen of van Antwerpen naar Stavanger. Dit initiatief, gesteund door de stad en Port of Antwerp-Bruges, bevordert de interculturele dialoog en biedt jongeren waardevolle levenservaringen.
De stad en de haven van Antwerpen-Bruges werken samen met organisator Sail Training International (STI) aan het concept van een Anchor Port, wat een win-winsituatie voor alle partijen oplevert. Door de zeilrace ook in toekomstige edities te ontvangen, wordt de historische band tussen The Tall Ships Races en Antwerpen voortgezet.
Burgemeester Bart De Wever uitte zijn trots:
“Antwerpen draagt de kathedralen van de zee in zijn ziel. Onze rijke maritieme geschiedenis vloeit dankzij The Tall Ships Races moeiteloos over in het verhaal van de tweede grootste haven van Europa waar onze stad echt fier op mag zijn. Daarom ben ik bijzonder vereerd dat Antwerpen een Anchor Port voor dit schitterende evenement wordt, dat ook de komende edities in 2026 en 2030 honderdduizenden kijklustigen zal verblijden.”
Annick De Ridder, de havenschepen, voegde hieraan toe:
“Dit is zéér goed nieuws voor alle liefhebbers van The Tall Ships Races én al zeker voor alle Antwerpenaren. Want als Anchor Port zetten we onze maritieme geschiedenis én positie als wereldhaven extra in de kijker. Zoals de editie van 2022 bewees is dit hét event waarin we met z’n allen de band tussen Schelde en stad vieren met, zoals het een wereldhaven betaamt; in de hoofdrol de allerprachtigste zeilschepen ter wereld. We kijken nu al reikhalzend uit naar de eerstvolgende editie in 2026!”
Alan James, CEO van Tall Ships Races International Ltd, bevestigde de gasthavens voor The Tall Ships Races 2026 en sprak zijn vertrouwen uit in de samenwerking met de gasthavens, waaronder Antwerpen, vanwege hun rijke en historische banden met het evenement.
Tussen de races door zal Antwerpen fungeren als ‘friendly host port’, waar ze imposante Tall Ships, zoals de Alexander Von Humboldt II
