Het wereldberoemde zeilteam Emirates Team New Zealand waagt zich aan de Middellandse Zee, ver weg van de koude, winderige omstandigheden van thuis.
Team New Zealand zet eerste stappen in Barcelona
Emirates Team New Zealand, de huidige houder van de America’s Cup, verloor geen tijd om hun AC75 ‘Te Rehutai’ te laten zeilen op de wateren voor de kust van Barcelona afgelopen vrijdag. Dit was een dag eerder dan gepland dankzij een gunstige weersvoorspelling en de efficiënte walploeg die snel aan het werk ging om de AC75 opnieuw te tuigen, slechts enkele dagen nadat ze zelf in Barcelona waren gearriveerd.
Warm welkom voor Team New Zealand
De zeilers werden verwelkomd door een zuidwestelijke tot zuid-zuidwestelijke zeewind van 13-17 knopen en een zonnige temperatuur van boven de 30 graden – een groot verschil met het natte, winderige en koude Auckland waar het team de afgelopen weken aan gewend was geraakt.
“Dit is een belangrijke stap voor het team, we zijn enthousiast om in Barcelona te zijn en het water op te gaan, de zeilen te hijsen en op de foils te springen,” zei Emirates Team New Zealand COO Kevin Shoebridge.
Sterke steun en snelle vooruitgang
Shoebridge zei dat de steun voor het team en het evenement duidelijk is.
“Toen we de Te Rehutai uit de loods trokken om te water te laten, stonden er mensen op hun tenen om foto’s te kunnen maken over de hekken rond rond de basis. Het was vrij surrealistisch omdat Barcelona slechts een jaar geleden werd benoemd tot gaststad van de 37e America’s Cup, en slechts een maand geleden zeilden we nog in Auckland. Het toont de kracht van ons team en ons vermogen om dingen gedaan te krijgen. Maar, wat we tot nu toe hebben gedaan is nog niet genoeg om de America’s Cup te winnen. Er is nog veel te bereiken in het komende jaar, en vooral in de komende maanden dat we hier zijn, inclusief de eerste officiële races in Vilanova i La Geltrú over precies 2 maanden.”
Positieve eerste indrukken en hoge verwachtingen
Schipper Peter Burling en zijn team hadden een korte maar efficiënte sessie op het water, waarbij ze al hun manoeuvres op de foils voltooiden. Burling vertelde dat de eerste indruk positief was:
“Er is veel gesproken over de omstandigheden en deining in Barcelona, dus het was goed om een eerste indruk te krijgen van het water waar we de volgende America’s Cup zullen uitvechten. We hebben veel te leren en verschillende omstandigheden om te ervaren, evenals hoe we de manier waarop we de boot zeilen of hoe we dingen instellen moeten veranderen. Het wordt een drukke tijd hier, maar het was fijn om vandaag een efficiënte sessie te hebben. Het is opwindend om vooruit te denken en alleen al het kijken naar de nabijheid van het racecircuit tot het strand van Barcelona is echt cool.
Dit gaat een fascinerende en spannende America’s Cup worden.”
