In de baai van Palma de Mallorca hebben Nederlandse en Vlaamse zeilers van Team Allianz en de Belgische delegatie zich van hun beste kant laten zien tijdens de 54e editie van de Trofeo Princesa Sofía. De prestigieuze openingsklassieker, nu onderdeel van de Sailing Grand Slam, bood een eerste glimp van waar de topzeilers staan in de nieuwe olympische cyclus richting Los Angeles 2028. Met drie Vlaamse en vier Nederlandse teams in de medalraces tonen beide landen breed talent, al werden er geen medailles veroverd.
Hidde van der Meer (Nederland) klom naar een knappe vijfde plaats in het iQFOiL-klassement bij de mannen, terwijl Emma Plasschaert (België) en het duo Isaura Maenhaut & Anouk Geurts (België) beide een sterke vijfde plaats behaalden in respectievelijk de ILCA 6-klasse en de 49er FX.
De prestaties van beide landen laten zien dat er een stevige basis ligt voor de komende olympische cyclus, maar zoals Team Allianz-hoofdcoach Aaron McIntosh aangaf: “Er is nog wat werk aan de winkel, het is vroeg in het seizoen.”
Belgische teams tonen constantie met drie top-8 klasseringen
De Belgische zeilers hebben zich uitstekend gepresenteerd in Palma met drie teams in de top-8. In de ILCA 6-klasse wist Emma Plasschaert (België) een vijfde plaats te bereiken in het eindklassement, wat aantoont dat de voormalig wereldkampioene nog steeds tot de wereldtop behoort.
In de 49er FX-klasse behaalden Isaura Maenhaut & Anouk Geurts (België) eveneens een vijfde plaats. Het Belgische duo bevestigt hiermee hun status als vaste waarde in deze competitieve skiffklasse.
Ook in de Nacra 17 was er Belgisch succes met Lucas Claeyssens & Eline Verstraelen (België) die een achtste plaats behaalden. Kwinten Borghijs & Lieselotte Borghijs (België) eindigden op een vijftiende positie.
Nederlandse windsurfers tonen potentieel, Duco Bos verzekert A-status
In de iQFOiL-klasse voor mannen toonde Hidde van der Meer (Nederland) zijn potentieel door als vierde de finalereeks in te gaan en uiteindelijk als vijfde te eindigen, waarmee hij de beste Nederlander in deze klasse werd. Olympisch bronzen medaillewinnaar Luuc van Opzeeland (Nederland) kende pech in zijn kwartfinale en moest genoegen nemen met een achtste plaats.
Bij de ILCA 7-zeilers leverde Duco Bos (Nederland) een uitstekende prestatie door zesde te worden in het eindklassement. Met een tweede plaats in de medalrace verzekerde de Rotterdammer zich bovendien van een NOC*NSF A-limiet, een belangrijke stap richting Los Angeles 2028.
In de Nacra 17-klasse toonden Willemijn Offermans en Scipio Houtman (Nederland), de regerend Europees kampioenen, hun klasse door na een tweede plaats in de medalrace als zesde te eindigen in het algemeen klassement.
Wisselende resultaten in overige klassen
Sara Wennekes (Nederland) plaatste zich in de vrouwen iQFOiL voor de medalseries, maar strandde in de kwartfinale, wat resulteerde in een achtste plaats in het eindklassement.
Bij de ILCA 7-mannen won William De Smet (België) de Silver Fleet en eindigde daarmee als 59e in het algemeen klassement, terwijl Anders Bultynck (België) genoegen moest nemen met de 138e plaats.
In de 49er-skiffklasse was het Nederlandse duo Jorn Swart en Robbert Huisman het beste team met een 22e plaats in de zilvervloot. Wiebrand de Vos en Stijn Gast (Nederland) eindigden vijf plaatsen achter hen.
Na een lange post-olympische winterstop keerde Anneloes Lammerts (Nederland), bronzen medaillewinnares in Parijs, terug bij de Formula Kite-vrouwen en eindigde op een tiende plaats.
Trofeo Princesa Sofía: een graadmeter voor de nieuwe olympische cyclus
De Trofeo Princesa Sofía in Palma de Mallorca geldt als een van de grootste en sterkst bezette regatta’s van het internationale zeilseizoen. De jaarlijkse openingsklassieker in zeilen, wind- en kitesurfen is nu onderdeel van de prestigieuze Sailing Grand Slam en biedt een belangrijke graadmeter voor de prestaties van zeilers aan het begin van een nieuwe olympische cyclus.
De wisselende weersomstandigheden met uitdagende windpatronen vroegen het uiterste van alle deelnemers, wat de prestaties van de Nederlandse en Vlaamse zeilers des te indrukwekkender maakt. De volgende belangrijke afspraak voor beide landen is de Semaine Olympique Française in Hyères, die plaatsvindt van 21 tot 26 april.
Zoals Aaron McIntosh, hoofdcoach van Team Allianz (NED), samenvatte:
“Hoewel onze focus niet lag op directe topprestaties, zijn we tevreden met de behaalde resultaten en zien we deze regatta als een waardevolle stap richting onze voorbereiding op de Olympische Spelen van Los Angeles 2028.”
