Afrodite Zegers en Lobke Berkhout moesten in de medal race minimaal twee plaatsen voor hun Spaanse concurrent finishen om het WK goud te pakken. De hele race zag dat er goed uit. En zeker tot 20 seconden na de finish waanden Zegers en Berkhout, inclusief alle fans en volgers online, zich wereldkampioen.

Maar in een bizarre ontknoping, kreeg het Engelse team een tweede penalty vlak voor de finishlijn en viel daardoor terug in de ranglijst. Het Spaanse team eindigde daardoor niet twee, maar slechts één plaats achter het Nederlandse duo. Kortom, het goud gaat naar Spanje met 1 punt verschil. 

De wereldkampioenschappen in de olympische 470 klasse kende zijn climax in een medal race met heel weinig aflandige wind. Dat zijn lastige omstandigheden voor iedereen. Er ontstaan windgaten en veel drukverschillen. Maar het Nederlandse duo was gretig en wilde het toernooi goed afsluiten. De hele winter hebben ze heel hard gewerkt om als team beter te worden. Om ‘samen één te worden’, zoals ze het zelf omschrijven. Al die uren zijn, op een punt na, beloond met een wereldtitel. 

Met als gevolg dat Lobke Berkhout kan blijven dromen van een zesde titel en Afrodite Zegers van haar eerste Wereldtitel. Goed om te vermelden, Berkhout won haar eerste wereldkampioenschap in 2005 in San Francisco. Tijdens het eerste WK dat dit duo samen zeilde in 2019, eindigden ze als 12de op het olympische water van Enoshima, Japan. Daarmee pakten ze definitief een ticket naar Tokio. Maar met dit meest recente WK-resultaat laten ze zien ook serieus kanshebber te zijn op de Spelen.  

{“preview_thumbnail”:”/sites/clubracer.be/files/styles/video_embed_wysiwyg_preview/public/video_thumbnails/RYd2bTmpLh0.jpg?itok=6QybzM6x”,”video_url”:”https://youtu.be/RYd2bTmpLh0″,”settings”:{“responsive”:1,”width”:”854″,”height”:”480″,”autoplay”:0},”settings_summary”:[“Ingesloten video (Responsive).”]}

Goud verloren, tevreden met zilver

Lobke Berkhout omschrijft de bizarre ontknoping van dit WK:

“Onwijs balen natuurlijk. Super tricky dagje weer. Je voelde gewoon dat iedereen gespannen was maar we hadden er ook veel zin in. Zin om te knallen. We waren gewoon echt vol vertrouwen. We zagen alles ook supergoed op het water. We hebben ook een hele mooie medal race gevaren. Maar dit einde bedenk je niet. Dat het zo, vlak voor de finish, ineens heel anders wordt.” 

“Op gegeven moment zie je hoe het veld ligt. Dan ga je zekerheden tellen en keuzes maken zodat je in ieder geval tweede of derde wordt. Dan zie je de Engelsen een fout maken en ze krijgen een penalty. En de Italianen lagen, vlak voor de finish, nog zo ver voor op de Spanjaarden dat je denkt, dit komt nog steeds goed.” 

“Dat hele stuk naar de finish zijn we al aan het genieten. Samen super trots. Ook super gaaf dat Afro die wereldtitel pakt. Vervolgens kijken we om en zien dat Engelsen nog een fout maken. Omdat ze te veel pompen en vervolgens schieten de Spanjaarden ook voorbij de Italianen. Daar hou je geen rekening mee. Blijkt maar weer: het is pas echt over na de finish! Maar ik ben ook trots op die Spaanse meiden. Die hebben keihard met ons samengewerkt de afgelopen winter. Ze verdienen de titel, na ons uiteraard. Want we hebben in het grootste deel van het evenement iedere wedstrijd voor ze gezeten. Kortom, we hebben echt super strak en netjes gevaren en heel weinig laten liggen. Als we terugkijken, op de eerste dag in de  derde race dat we een 20e plek voeren, dat was cruciaal en heel kostbaar. Maar we hebben zeker vandaag de titel niet verloren. Dus als team zijn we echt super gegroeid. Alles waar we aan gewerkt hebben de afgelopen tijd, en met name de communicatie onderling is zo veel beter. Daar hebben we heel veel uitgehaald. Daar gaan we gewoon mee verder. We hebben heel veel vertrouwen in ons proces.” 

“Tot slot: Ik had nog geen zilveren medaille op een WK, dus deze ligt nu ook in het rijtje. Er blijft er echt maar één over die ik niet heb. Daar gaan we voor in Tokio. Dus we balen, maar we zijn ook heel blij en trots. Met het proces en hoe we er voor staan. We hebben hier ons visitekaartje afgegeven.” 

Het WK 470 zeilen in Vilamoura is de eerste grote krachtmeeting voor alle zeilsters in de olympische 470 klasse sinds anderhalf jaar. Op dag vijf staat er een stabiele wind en Zegers en Berkhout stomen verder op naar de tweede positie in het klassement. 

Voor Afrodite Zegers en Lobke Berkhout is het WK 470 zeilen een belangrijk meetmoment om te zien waar dit relatief nieuwe team staat. De eerst vier dagen van dit toernooi kan je omschrijven als een ‘puntenfestival’, vanwege de onstabiele en lichte wind.

Lobke Berkhout vertelt ons:

“Vandaag iets meer wind, een zeewind, dus heel stabiel. Dus het werd meer een speed race. We hadden goede start, daarna simpel varen, maar wel heel hard. In de tweede race ook een hele mooie start twee hele goede kruisrakken. We hebben ook goed samengewerkt. Voor de wind was het even zoeken maar we zijn goed samen blijven kijken en de kop koel gehouden. Dat is nu super belangrijk want de rest maakt de fouten en zolang wij onze koppen erbij houden en geen gekke dingen, dan gaan wij gewoon hard en goed. Nog twee races te gaan en zaterdag een medal race. Morgen nog maar wat puntjes inhalen.”   

Het wereldkampioenschap in de 470 klasse en ook het Europees kampioenschap op het RS:X board worden tot nu toe gekenmerkt door weinig en onstabiele wind in Vilamoura, Portugal. Deze omstandigheden vormen wel eens een uitdaging voor de olympische zeilers en surfers uit de lage landen, waar het vaak stevig waait. Maar Afrodite Zegers en Lobke Berkhout klimmen ondanks dat naar een derde plaats in de ranglijst, na 7 races.

Windsurfer Kiran Badloe staat na twee dagen op een zesde plaats op het EK RS:X. Trainingspartner Sil Hoekstra bezet de 15^de plaats en Lilian de Geus klimt naar een vierde positie in het klassement van dit olympische board.

Reactie Afrodite Zegers

Afrodite Zegers vertelt ons:

“Het is een spannende week voor iedereen vanwege de extreem wisselende windcondities. Gisteren heel weinig wind. Het was super up en down. Dan is het vrij makkelijk om fouten te maken. In de race waarin we 22^ste werden gisteren, hadden wij onze ogen niet goed buiten de boot.”
 
“Maar we leren. Vandaag, in die eerste wedstrijd lagen we eigenlijk één na laatste bij de bovenboei. Maar door echt samen te blijven kijken naar de kansen, herstelden we ons. Dat is ook echt de focus deze week voor ons. Hoe wij samenwerken en blijven communiceren met elkaar en blijven zoeken naar kansen. We eindigden 14^de. De laatste race was solid. Met nog minder wind. Zoals gezegd, voor ons is het belangrijk gewoon samen te blijven communiceren en focussen op hoe wij elkaar kunnen helpen.”
 
“De week is nog niet voorbij en er zijn nog veel kansen. Maar we gaan stap voor stap, focus op het proces,  laten zien wij zijn! We zijn technisch en tactisch goed. We horen bij de top. We missen af en toe wat dingen in de communicatie, en daar werken we nu aan.” 

https://2021worlds.470.org

Reactie Kiran Badloe

“Vandaag was een lastige dag met drie races met weinig wind. We krijgen wel een heel realistisch beeld van waar we staan en waar we nog naartoe moeten. En dat is alleen maar fijn, want daarvoor zijn we hier, om te analyseren hoe de voorbereidingen richting Tokio gaan. En die gaan goed. Ondanks dat we vandaag net even wat minder varen, zien we heel veel positieve dingen. En ook dingen waar we gewoon nog aan moeten werken. We zijn nog niet aan het pieken. Vanaf hier alleen maar beter.”