De Verenigde Staten dreigen voor het eerst in de geschiedenis geen vertegenwoordiger te hebben bij de America’s Cup, maar Riptide Racing wil daar verandering in brengen. Het team uit Oyster Bay, New York, heeft in samenwerking met de Seawanhaka Corinthian Yacht Club aangekondigd een poging te wagen om deel te nemen aan de 38e editie van ’s werelds oudste internationale sportcompetitie in 2027. De uitdaging wordt geleid door Chris Poole, momenteel de nummer één op de wereldranglijst in match racing.
De aankondiging komt nadat American Magic eerder bekendmaakte niet terug te keren voor een derde campagne, waardoor de historische aanwezigheid van een Amerikaans team op het spel stond. Riptide Racing, opgericht in 2012, heeft jarenlang sterke prestaties neergezet op de World Match Racing Tour en ziet nu het moment om de stap naar het hoogste niveau te maken.
“Deelnemen aan de America’s Cup is altijd een droom geweest en mijn doel toen we Riptide Racing oprichtten,”
zegt Poole, CEO en schipper van het team.
“Onze focus is om onze winnende formule naar het toppunt van de wedstrijdzeilerij te brengen.”
Strategie: bestaande AC75 overnemen
Het team moet voor 31 januari 2026 aan de late inschrijvingsdeadline voldoen en heeft daarvoor een ambitieus financieringsplan opgesteld. De doelstelling is 50 miljoen dollar ophalen om competitief aan de start te kunnen verschijnen. Bij de fondsenwerving wordt Riptide Racing ondersteund door The American Sailboat Racing Foundation, een 501c3-stichting die het team ook bij eerdere campagnes heeft geholpen.
De strategie is om een bestaand AC75 boot inclusief ondersteunende middelen over te nemen van een van de huidige America’s Cup-teams. Deze aanpak geeft het team direct toegang tot bewezen materiaal, ontwerpgegevens en infrastructuur, waardoor ze vanaf het begin op hoog niveau kunnen meedraaien.
“De VS zijn sinds het begin betrokken bij de America’s Cup, en de afgelopen jaren heeft de verschuiving naar foilen nieuwe kansen gecreëerd voor zeilers en nieuwe volgers naar de Cup gebracht,” aldus Poole.
“Met de mogelijke afwezigheid van een Amerikaans team in de volgende Cup ligt er een kans voor nieuwe Amerikaanse zeilers zoals het team van Riptide Racing om de campagne voort te zetten en de Auld Mug terug te brengen naar de Verenigde Staten.”
Historische steun van Seawanhaka Corinthian Yacht Club
De Seawanhaka Corinthian Yacht Club is geen onbekende in America’s Cup-kringen, al dateert de laatste betrokkenheid van meer dan honderd jaar geleden. Tussen 1893 en 1903 werd de zogeheten ‘Seawanhaka Rule’ gebruikt bij de competitie.
“We zijn enthousiast om Chris Poole en Riptide Racing te ondersteunen in hun poging om de 38e America’s Cup uit te dagen,”
zegt Commodore Julian Fisher van Seawanhaka.
“Riptide Racing is de afgelopen vier jaar het nummer één team in match racing, en zoals we allemaal weten, is de America’s Cup nog steeds een match race. De club zal alles doen wat in haar vermogen ligt om Chris en zijn team te helpen deze uitdaging van de grond te krijgen voor de inschrijvingsdeadline van 31 januari 2026.”
Meer details over de uitdaging en de betrokken teamleden worden de komende weken bekendgemaakt via de website van het team. De huidige prioriteit ligt bij het binnenhalen van de benodigde financiering door zowel particuliere als zakelijke steun.
Over de America’s Cup
De America’s Cup is de oudste internationale sportcompetitie ter wereld, voor het eerst gezeild in 1851. De regatta dankt zijn naam aan de schoener America, die dat jaar de Royal Yacht Squadron’s £100 Cup won rond het Isle of Wight. Sindsdien verdedigt de winnende club de trofee tegen uitdagers van over de hele wereld.
De huidige editie wordt gezeild in AC75’s: volledig foilende monohulls van 75 voet die snelheden tot 50 knopen kunnen bereiken. Team New Zealand won de 37e editie in Barcelona in 2024 en organiseert als verdediger de volgende editie. De competitie bestaat uit een Challenger Selection Series, waarin uitdagers onderling strijden om het recht de verdediger uit te dagen in de uiteindelijke America’s Cup Match.
