Een zware aanvaring tussen de gloednieuwe GV 100 Magic Carpet E en de Botin 65 Spirit of Lorina heeft afgelopen weekend de derde Maxi-race van de PalmaVela verstoord. Het nogal ambitieuze startmanoeuvre van Sir Lindsay Owen-Jones’ 100-footer eindigde in een boord-aan-boord-crash met de Franse Spirit of Lorina, waarbij beide masten elkaar raakten. Na een urenlang protest kregen beide schepen een diskwalificatie toebedeeld, waardoor Magic Carpet E van de eerste plaats naar plek drie zakte in het klassement.
Riskant startmanoeuvre mislukt
Het incident deed zich voor vlak voor de start van de derde race op vrijdag 2 mei. Spirit of Lorina zeilde een aandewindse koers tegen zeven knopen, in positie voor de startlijn. Tegelijkertijd stormde het nieuwe maxi zeiljacht Magic Carpet E, met olympisch kampioen en America’s Cup-specialist Xabi Fernández als tacticus aan boord, met bijna dubbele snelheid (13 knopen) van achteren aan.
De 100-voeter probeerde zich vervolgens in de krappe ruimte tussen de Botin 65 en het startschip te persen – een manoeuvre die volgens ooggetuigen riskant en gevaarlijk was.
Het riskante manoeuvre ging volledig mis.
Volgens Stéphane Christidis, tacticus van Spirit of Lorina, maakte Magic Carpet E slechts 4 seconden voor de start een engagement aan loef, met amper 3 meter tussen hun boegspriet en de romp van Spirit of Lorina.
Met een breedte van 7,20 meter voor de Magic Carpet E was een aanvaring onvermijdelijk. De twee superjachten botsten boord aan boord, met significant contact tussen beide maxi zeiljachten.
Aanzienlijke schade aan beide Maxi’s
De schade aan beide boten was aanzienlijk. Magic Carpet E brak een bakboord want, waardoor de bemanning zich genoodzaakt zag de complete mast te strijken voor inspectie – een ingrijpende klus voor een splinternieuwe honderdvoeter ontworpen door Guillaume Verdier.
Spirit of Lorina liep ernstige schade op aan de spiegel aan stuurboord zijde. Gelukkig raakte niemand van beide bemanningen gewond bij de heftige botsing.
Vier protesten en omstreden jurybeslissing
Na de aanvaring volgde een stortvloed aan protesten – niet minder dan vier stuks. De internationale Maxi Association (IMA) protesteerde tegen Magic Carpet E, terwijl Spirit of Lorina twee protesten indiende tegen de 100-footer. Magic Carpet E deed hetzelfde tegen Spirit of Lorina.
De jury kwam na lange beraadslaging met een controversieel verdict: beide boten werden gediskwalificeerd wegens overtredingen van een reeks wedstrijdregels, waaronder RR 11, 14(a), 36(b), 60.3(a), 60.4(a), 61.4(a) en 63.2(b). Spirit of Lorina werd met name gediskwalificeerd onder regel 14 (vermijden van contact).
Deze beslissing viel slecht bij de bemanning van Spirit of Lorina. Tacticus Stéphane Christidis noemde het op sociale media “diep teleurstellend, onrechtvaardig en gevaarlijk”. Hij benadrukte dat het fysiek, tactisch en menselijk onmogelijk was voor Spirit of Lorina om de botsing te vermijden, aangezien ze niet konden loeven of afvallen zonder de boot te beschadigen.
Magic Carpet E trekt zich terug uit regatta
De diskwalificatie, gecombineerd met een gemist vierde race, kostte Magic Carpet E veel punten. Na twee eerdere zeges zakte het team van de 79-jarige Sir Lindsay Owen-Jones naar de derde plaats. Het team besloot de regatta niet voort te zetten en zich te concentreren op reparaties.
In de strijd om de Maxi-klasse overwinning staat Sven Wackerhagem’s Wally 80 Rose van de Kieler Yacht-Club aan de leiding, gevolgd door de Wally Cento Tilakkhana II. De finale races van de PalmaVela vonden zonder de gehavende Magic Carpet E plaats.
Over de PalmaVela
De PalmaVela is een jaarlijkse regatta die begin mei in de Baai van Palma op Mallorca wordt gehouden. Dit prestigieuze evenement trekt verschillende klassen aan, waaronder de exclusieve Maxi-klasse voor jachten vanaf 60 voet.
