Wanneer we zeilen zijn de meeste zeilers onder ons zich er niet van bewust hoe verschillend de ervaring kan zijn, afhankelijk van waar we de zeilen hijsen. Onze wereld is gevuld met diverse culturen, tradities en manieren van zeilen die onze ervaringen uniek maken. Ditmaal nemen we je mee op een fascinerende zeilreis van Japan naar Europa.
Haruna Egawa, een gepassioneerde Snipe zeilster uit Japan, heeft een ongelooflijke ervaring om te delen. Ze nam deel aan twee opmerkelijke Snipe-evenementen in Europa: het Northwest Championship in het Verenigd Koninkrijk en de Marlin Spike Rum Cup in Antwerpen, België. Haar reis opent een venster naar de intrigerende contrasten en overeenkomsten tussen het zeilen in Japan en Europa.
Haruna’s reis is niet alleen een verhaal van zeilen, maar ook een verhaal van gastvrijheid, vriendschap, en culturele ontdekking. Ontdek hoe leeftijdsgrenzen worden overschreden in Europese zeilclubs, hoe de bar van een zeilclub een centrale rol speelt in het sociale leven van zeilers en hoe open de Europese zeilgemeenschap is voor zeilers uit andere continenten.
Als je geïnteresseerd bent in zeilen, cultuur, of gewoon in het lezen van een boeiend persoonlijk verhaal, mis dan Haruna’s ervaringen niet. Duik in haar fascinerende verhaal en ontdek de unieke verschillen tussen het zeilen in Europa en Japan.
Door Haruna Egawa, 31 mei 2023
Tijdens mijn reis naar Europa in 2022 deed ik mee aan twee Snipe-evenementen: het Northwest Championship bij Budworth Sailing Club, VK, en de Marlin Spike Rum Cup op het Galgenweel in Antwerpen, België. De reis naar Europa was fascinerend en ik zou graag enkele Snipe zeilverschillen die ik ontdekte en ervoer tussen Japan en Europa delen.
Voordat ik aan mijn reis begon, nam ik contact op met SCIRA Commodore Zbi Rakocy om te vragen of er iemand in het VK was die hij kon aanbevelen om contact op te nemen en te zien of ik kon Snipe zeilen. Hij bracht me vriendelijk in contact met Sue Roberts, de SCIRA-penningmeester en VK-lidmaatschapssecretaris. Zonder zijn hulp zou ik nooit zo’n geweldige ervaring hebben gehad, dus bedankt Commodore Rakocy.
Ik wil mijn dank uitspreken aan Sue Roberts en haar familie voor hun gastvrijheid en steun tijdens mijn hele reis. Sue regelde posities voor mij waardoor ik kon deelnemen aan de twee Snipe-regatta’s. Ik wil Patrick Sarsfield (VK) en Yannick Laumans (BEL) bedanken voor het feit dat ze me lieten zeilen, vooral omdat ze me nooit eerder hadden ontmoet! Ik wil ook alle mensen bedanken die ik tijdens de regatta’s heb ontmoet, inclusief de leden van het racecomité en iedereen die heeft bijgedragen aan zo’n geweldige ervaring. Het Snipe zeilen dat ik in Europa deed, is heel anders dan dat in Japan en hier zijn enkele van de belangrijkste verschillen die ik opmerkte:
In Europa genieten alle leeftijden van zeilen
Zoals bij andere sportclubs zijn veel zeilclubs lokaal georganiseerd en worden ze door vrijwilligers gerund. Mensen van alle leeftijden hebben de kans om te zeilen, soms met familie, soms met een partner of vrienden. Bij Budworth Sailing Club nam Roland Antonelli deel aan de competitie en vierde hij tegelijkertijd zijn 90e verjaardag! Dit is ongewoon in Japan omdat de meeste Japanse SCIRA-leden deel uitmaken van een universiteitsteam, en eenmaal afgestudeerd, zeilen velen van hen niet verder.
Persoonlijk vind ik het, gezien het enorme aantal SCIRA-leden in Japan, jammer dat Snipe zeilen niet erg toegankelijk is buiten universiteitsclubs. Misschien hebben we het stereotype dat zeilen te fysiek belastend is voor ouderen, maar deze keer besefte ik dat Snipe zeilen in essentie een sport is die zelfs op oudere leeftijd kan worden genoten.
Elke zeilclub of heeft een bar!
In Europa denk je misschien niet dat het iets speciaals is om een bar in het clubhuis te hebben, maar in Japan is dat het wel. Zoals eerder vermeld, worden in Japan de meeste zeilclubs beheerd door universiteiten en zij bezitten geen faciliteiten zoals bars.
Ik ontdekte dat het hebben van een plek zoals bars of restaurants in de zeilclub zeilers in staat stelt om te socialiseren tijdens een zeilraces. Deze hechte gemeenschap zorgt voor langdurige vriendschappen, zowel lokaal als wanneer je de clubs bezoekt.
Iedereen praat over de racedag en deelt verhalen tijdens een drankje en diner – het maakt dat mensen willen terugkeren omdat ze zowel op als naast het water een goede tijd hebben gehad. Ik heb veel nieuwe vrienden gemaakt dankzij de tijd die ik met hen doorbracht na het zeilen. Sommige clubleden moedigden me zelfs aan om verschillende Belgische bieren en lokale gerechten te proberen.
Als je naar Japan komt om aan een regatta deel te nemen, kunnen we in plaats daarvan naar een Izakaya (pub) gaan. Je zult nog steeds een erg leuke tijd hebben, maar het zal gewoon een beetje anders zijn.
Open voor zeilers uit andere continenten
Bij de Marlin Spike Rum Cup op het Galgenweel in Antwerpen waren er zeilers uit België, Nederland, Spanje, Italië, VK, Frankrijk en zelfs Noorwegen. Ik hoorde de deelnemers continue wisselen van taal; soms in het Engels, soms in het Vlaams, of Frans, afhankelijk van met wie ze spraken. Wat mij betreft, hoewel ik de enige Japanse persoon was die aanwezig was, voelde ik me erg op mijn gemak. Er waren zoveel buitenlandse bezoekers dat ik me echt deel van het evenement voelde – ik was een andere buitenlandse Snipe zeiler die zeer welkom was.
In Japan is dit soort interactie met Snipe zeilers die uit het buitenland op bezoek komen zeldzaam, behalve wanneer we grote regatta’s zoals de Wereldkampioenschappen, WHA of Master evenementen organiseren. Op Olympisch niveau blijven zeilers meestal binnen hun kampen en is er minder interactie.
Snipe zeilen is, zo lijkt het, vrij uniek. Het is een zeer sociale klasse en één grote familie zoals ik heb ervaren in zowel het VK als België. In Japan zijn we deels beperkt door geografische redenen en vanwege financiële kwesties; veel Japanse Snipe zeilers zijn studenten wat hun mogelijkheid om te reizen beperkt.
Ik had het grote geluk om naar Europa te kunnen reizen en ik hoop echt dat het op een dag makkelijker wordt voor Japanse studenten om te kunnen reizen, geweldige ervaringen te hebben en vrienden te worden met andere Snipe zeilers over de hele wereld, op dezelfde manier als ik deed.
Bron: snipe.org & SnipeToday
