Wind & Watersport Vlaanderen (WWSV) heeft aangekondigd dat Wannes Van Laer zich bij hun coachingteam zal voegen. Van Laer, voorheen Technisch Directeur bij de Fédération Francophone du Yachting Belge, maakt de overstap om de jeugdwerking in topsport zeilen, (wind)surfen en kitefoilen bij Wind & Watersport Vlaanderen (WWSV) te gaan leiden.
Van Optimist tot de Olympisch Spelen: de zeilcarrière van Wannes Van Laer
Wannes Van Laer was bij wijzen van spreken al op het water te vinden voordat hij kon lopen. Zijn eerste zeilervaringen deed hij op als jong kind aan het roer van een Optimist. Vanaf zijn zesde levensjaar is zijn liefde en passie voor de zeilsport alleen maar toegenomen. Deze vroege toewijding aan de sport leverde hem in 1998 een bronzen medaille op bij het EK Optimist in Split, Kroatië.
Tijdens de laatste drie jaren van zijn humaniora volgde Van Laer een opleiding aan de topsportschool in Mortsel, wat zijn toewijding aan het zeilen onderstreept. Ook gedurende zijn hogere studies in bedrijfsmanagement, die hij in juni 2009 afrondde met een bachelordiploma, bleef hij zoveel mogelijk tijd op het water doorbrengen.
Olympische ervaring
Van Laer is geen onbekende in de zeilwereld op het hoogste niveau. Hij nam deel aan drie Olympische Spelen en behaalde vooral in Rio 2016 een eervolle 17e plaats. Hoewel de concurrentie in de Laserklasse (nu bekend als ILCA 7) fel is, heeft Van Laer steeds opmerkelijke prestaties laten zien.
“Ik kijk enorm uit naar deze nieuwe uitdaging en ben heel gemotiveerd om jonge zeilers, surfers en foilers te helpen hun ambities waar te maken. Daarnaast deel ik ook de visie van het topsportbeleid van WWSV en ben ik ervan overtuigd dat we samen als team mooie dingen zullen realiseren,” aldus Van Laer.
Multifunctionele rol bij WWSV
Naast zijn verantwoordelijkheden voor de jeugdwerking, zal Van Laer ook fungeren als coach in de ILCA 6 klasse, de klasse van Emma Plasschaert en Eline Verstraelen. Zijn veelzijdigheid komt goed van pas, aangezien hij inzetbaar zal zijn in diverse andere zeilklassen. Wannes zal dus Belgisch talent klaarstomen voor de top.
Met deze nieuwe aanstelling streeft WWSV ernaar om de volgende generatie zeilers in Vlaanderen en België naar nieuwe hoogtes te brengen. De toevoeging van Wannes Van Laer aan het team is een veelbelovende stap in die richting.
Foto’s: Wannes Van Laer & WWSV
