Emirates Team New Zealand heeft hun voorsprong vergroot naar 3-0 in de Louis Vuitton 37th America’s Cup Match door INEOS Britannia een straf op te leggen in de pre-startfase van de enige race die vandaag voltooid werd in Barcelona. Ondanks de hoopvolle weersvoorspellingen, zakte de wind sneller weg dan verwacht, wat ervoor zorgde dat slechts één race kon doorgaan.
De Nieuw-Zeelanders, al met een 2-0 voorsprong de nacht in gegaan, waren vastberaden om geen kansen te laten liggen. Hun gecontroleerde en goed getimede manoeuvres leverden hen vroeg in de race een voordeel op. INEOS Britannia kreeg een straf nadat ze te laat ruimte gaven aan de Kiwi’s, wat hen 75 meter kostte en de wedstrijd vrijwel al vanaf de start in het voordeel van Team New Zealand bracht.
Superieur zeilwerk onder lastige omstandigheden
De omstandigheden waren uitdagend met winden van slechts 7 tot 11 knopen, en Emirates Team New Zealand bewees meesters te zijn in het navigeren van de grillige windvlagen. Het team van Peter Burling en Nathan Outteridge bleef INEOS Britannia voortdurend de baas door hen geen enkele tactische ruimte te geven. Het raceverloop werd gedomineerd door het superieure zeilwerk van de Kiwis, die hun tegenstanders geen kans gaven terug te komen in de wedstrijd. Uiteindelijk wisten ze de race te winnen met een marge van 52 seconden.
INEOS Britannia behoudt de moed
Ondanks de nederlaag hield INEOS Britannia moed. Schipper Ben Ainslie benadrukte dat hun prestaties dichterbij die van Emirates Team New Zealand liggen dan de score doet vermoeden. Hij gaf aan dat er nog veel ruimte is voor verbetering, vooral in de technische afstellingen van de zeilen.
“Het verschil in prestaties is klein, maar we blijven analyseren en pushen om beter te worden,” aldus Ainslie.
De volgende race staat gepland voor vandaag, met beide teams in de wetenschap dat elke fout fataal kan zijn in deze best-of-seven serie. Emirates Team New Zealand lijkt op koers voor de overwinning, maar de geschiedenis van de America’s Cup heeft al vaak verrassende wendingen gekend.
