Julia Aartsen en haar Out of the Box Team hebben zich op donderdag 5 juni geplaatst voor de halve finales van de Santa Maria Cup in Annapolis (VS), het tweede evenement van de 2026 Women’s World Match Racing Tour. De Nederlandse schipper, die voor het eerst aan de Santa Maria Cup deelneemt, overleefde de dubbele round robin met dertien overwinningen en eindigde daarmee net binnen de top vier van het tienkoppige deelnemersveld. In de eerste halvefinalewedstrijd ging ze echter onderuit tegen de Zweedse oud-winnares Anna Östling, mede door twee penalty’s.
Team Out of the Box:
- Julia Aartsen
- Nerine Usman
- Iris van Gerrevink
- Floortje Hoogstede
De kwalificatiefase werd vandaag afgerond na een vertraagde start. Hoge temperaturen boven Annapolis verhinderden dat de zeebries vroeg op de dag invulde, waardoor de wedstrijdleiding pas laat in de ochtend kon starten. Daarna werden de resterende round robin-matches gevaren en kon het definitieve viertal bevestigd worden.
Het wedstrijdwater lag voor de historische United States Naval Academy. In dat decor leverde het internationale veld opnieuw een dag met kort op elkaar gezeilde matches. Een opvallende prestatie kwam van olympisch kampioene Lily Xu Lijia (China), die in haar allereerste optreden op de Women’s World Match Racing Tour de oud-Santa Maria Cup-winnares en olympiër Östling versloeg.
Aartsen meteen consistent in een zwaar veld
Julia Aartsen completeert de laatste vier naast titelverdedigster Allie Blecher (VS), Anna Östling (Zweden) en haar landgenote Martina Carlsson. Voor de Nederlandse was het haar eerste deelname aan de Santa Maria Cup, en juist haar consistentie over beide kwalificatiefasen leverde haar de dertien overwinningen op – één punt achter Östling en ruim binnen de halvefinalegrens.
Aan kop van de dubbele round robin eindigde titelverdedigster Blecher met haar Team BAAM-bemanning met vijftien zeges. Blecher gold gedurende het hele evenement als de maatstaf en liet weinig ruimte voor fouten.
Op één punt van Blecher volgde Östling met Team Wings. De oud-winnares van de Santa Maria Cup tekende voor een van de sterkste optredens in de tweede round robin met zeven overwinningen, goed voor veertien zeges in totaal.
Carlsson houdt Nieuw-Zeeland nipt af, Blecher kiest tegenstander
“Het was vandaag een lange dag, maar we waren tevreden om als tweede in de dubbele round robin te eindigen en door te stoten naar de halve finale”, aldus Östling. “Het was goed om onze eerste halvefinalewedstrijd tegen Julia [Aartsen] te winnen en we kijken uit naar de laatste dag morgen, met meer wind in de voorspelling.”
Het vierde halvefinaleticket ging naar Carlsson en haar Beyond Racing Team. De Zweedse, die voor het eerst aan de Santa Maria Cup deelnam, herstelde zich na een wisselvallige openingsdag met een sterke tweede round robin. Daarmee hield ze de Nieuw-Zeelandse Megan Thomson / 2.0 Racing nipt achter zich.
Met de kwalificatie afgerond ging de aandacht direct naar de halvefinaleseries, die worden gevaren volgens het first-to-three-points-systeem. De openingsmatches werden laat in de middag gezeild.
Östling pakt eerste punt na penalty’s voor Aartsen
Als hoogst geklasseerde kwalificeerder mocht Blecher haar tegenstander kiezen. Ze koos Carlsson en nam meteen een voorsprong door de eerste twee matches van de serie te winnen, waarmee ze tot op één punt van de finale kwam.
In de tweede halve finale begon ook Östling sterk tegen Aartsen. De Zweedse won de openingsmatch na een spannend duel dat pas op het laatste rak werd beslist. Aartsen kwam enkele seconden na Östling over de finish, maar kreeg twee penalty’s toegewezen, waardoor het eerste punt naar de Zweedse ging.
Met plaatsen in de finale van de Santa Maria Cup op het spel gaan de halve finales verder als first-to-three-points-serie. De winnaars strijden vervolgens om de titel en om waardevolle kampioenschapspunten op de Women’s World Match Racing Tour.
Over de Santa Maria Cup en de Women’s World Match Racing Tour
De Santa Maria Cup is een internationale match racing-regatta voor vrouwen, gevaren op het water voor de United States Naval Academy in Annapolis (Maryland, VS). Het evenement vormt de tweede stop van de 2026 Women’s World Match Racing Tour, de wereldwijde competitie waarin de beste vrouwelijke match racers het tegen elkaar opnemen in identieke boten, één-tegen-één. Gevaren wordt volgens het klassieke match race-format: round robins ter kwalificatie, gevolgd door knock-outrondes. Aan de start in Annapolis stond een veld van tien teams.
