Het Belgische Drakenteam “Corso” BEL 79 met aan boord Bert Schandevyl, Dries Van den Abbeele en Manu Hens heeft op de Yanmar Dragon Gold Cup 2026 in Puerto Portals de Silver Cup gewonnen. De trofee, ooit geschonken door de Nederlandse Drakenzeiler Jacob Roosjen, gaat naar het team dat precies in het midden van de overall ranking eindigt, bij een vloot van 65 boten dus positie 33. Het was de bekroning van een veeleisende week in de Baai van Palma, waar teams uit 16 landen het tegen elkaar opnamen in wisselvallige lichtwindcondities.
“Corso” was niet het enige Belgische team dat zich liet opmerken. BEL 82 “Herbie” van Xavier Vanneste klokte af op een knappe tiende plaats overall, inclusief een tweede plaats in race vier. Een uitmuntend resultaat in een veld met zowel professionele als Corinthian teams. In totaal namen vijf Belgische en drie Nederlandse teams deel aan het kampioenschap.
Dries Van den Abbeele van de BEL 79 reageerde verheugd op de Silver Cup.
“We zijn zeer blij met deze prijs”, zei hij.
“De Silver Cup is ook een stimulans om jongere zeilteams te enthousiasmeren om in deze wedstrijdkielboot te gaan varen, met sterke lokale en internationale wedstrijden.”
Britse dominantie in het overall klassement
De overall zege ging naar GBR 833 Louise Racing van Grant Gordon, die samen met bemanningsleden Luke Patience, Ruairidh Scott en Faye Chatterton na zes races het klassement aanvoerde met 23,5 punten. Gordon deelde in de eerste race nog de overwinning met Jan Secher op de Zweedse SWE 800 Miss Behaviour, waarmee voor het eerst in de geschiedenis de Børge Børresen Memorial Trophy gezamenlijk werd toegekend.
Op de tweede plaats eindigde GBR 192 Bluebottle van Graham Bailey met 48 punten. Bluebottle, de beroemde Dragon die ooit als huwelijksgeschenk werd aangeboden aan wijlen Queen Elizabeth II, pakte een derde plaats in de slotwedstrijd en klom daarmee naar de tweede overall positie. Het Zwitserse SUI 355 Ginkgo Racing van Jan Eckert completeerde het podium met 54 punten. Groot-Brittannië won met de scores van Louise Racing, Bluebottle en Jerboa ook de Nations Cup.
Dat Corinthian teams, bemanningen zonder professionele zeilers, kunnen meekomen op dit niveau, bewees ESP 9 van F. Chacartegui Cirerol. Het Spaanse team uit de thuisvloot eindigde knap op de achtste plaats overall met 84 punten.
Uitdagende format zonder aftrek in lichte condities
De Dragon Gold Cup wordt gezeild volgens een eigen format dat consistentie zwaar beloont. Per dag wordt één race gevaren op een lang up- en downwind parcours met een eerste kruisrak van circa 2,4 mijl. De baan ligt te allen tijde minimaal een mijl uit de kust. Er is geen aftrek van het slechtste resultaat, waardoor elke race telt en één slechte uitslag het eindklassement kan maken of breken.
De week werd gekenmerkt door lichte en draaiende wind, wat het geduld en het tactisch inzicht van de bemanningen op de proef stelde. Halverwege de regatta moesten de organisatoren de vloot zelfs naar het wedstrijdgebied slepen, alvorens een zeebries het zeilen mogelijk maakte. Lange dagen op het water dus, in uitdagende Palma-condities.
De aandacht in de internationale Drakenklasse verschuift nu naar een drukke zomer, met onder meer de Grade 1-regatta’s in Sanremo, Hongarije, Cowes en Medemblik, en het WK 2027 in Hong Kong aan de horizon.
Top 10 overall — Yanmar Dragon Gold Cup 2026
- GBR 833 Louise Racing – Grant Gordon – 23,5 pt
- GBR 192 Bluebottle – Graham Bailey – 48 pt
- SUI 355 Ginkgo Racing – Jan Eckert – 54 pt
- POR 90 Easy – Michael Zankel – 58 pt
- GER 11 Aurora – Christoph Toepfer – 67 pt
- SWE 800 Miss Behaviour – Jan Secher – 70,5 pt
- UAE 17 Annapurna – Anatoly Loginov – 72 pt
- ESP 9 Dr. Chacartegui – F. Chacartegui Cirerol – 84 pt
- SUI 888 Jupiter – Ben Kolff – 103 pt
- BEL 82 Herbie – Xavier Vanneste – 112 pt
Over de Dragon Gold Cup
De Dragon Gold Cup is het meest prestigieuze jaarlijkse kampioenschap van de internationale Drakenklasse en wordt sinds 1937 georganiseerd door de Clyde Yacht Clubs’ Association. De trofee is vervaardigd uit puur goud. Tot 1965, het jaar van het eerste officiële WK, gold de Gold Cup als het onofficiële wereldkampioenschap. De Dragon, ontworpen door Johan Anker in 1929 als cruiser voor de Scandinavische fjorden, is uitgegroeid tot een van de meest competitieve internationale kielbootklassen. Moderne Draken worden gebouwd in GRP, maar ook houten boten zijn nog steeds competitief. Exotische materialen zijn verboden; strikte bouwregels houden de klasse toegankelijk.
