Vier talentvolle Belgische zeilers maken zich op voor de Youth Sailing World Championships 2025, die vanaf maandag plaatsvinden in het Portugese Vilamoura. Thomas Cantillon en Lena Snauwaert vertegenwoordigen het WWSV Talent Team in de ILCA 6, terwijl Lotte Meynen en Simon Jacobs namens het RBSC Youth Team uitkomen in de Nacra 15.
Het wereldkampioenschap voor jeugdzeilers brengt meer dan 400 jonge atleten tussen 12 en 18 jaar samen uit ongeveer 70 landen. Zij strijden van 15 tot en met 19 december om de wereldtitels in elf verschillende zeildisciplines. Het format volgt de olympische opzet, waarbij elk land slechts één deelnemer per discipline mag afvaardigen.
De Belgische selectie bestaat uit zeilers van twee talentprogramma’s. Thomas Cantillon en Lena Snauwaert varen onder de vlag van het WWSV Talent Team in de ILCA 6, de eenmansboot die ook op de Olympische Spelen wordt gebruikt. Het duo Lotte Meynen en Simon Jacobs komt uit voor het RBSC Youth Team in de snelle tweepersoons catamaran Nacra 15.
Springplank naar de top
De Youth Sailing World Championships gelden als een belangrijke graadmeter voor toekomstig succes. Zeilers die hier sterke prestaties neerzetten, blinken vaak ook uit wanneer zij later doorstromen naar de seniorenklassen. De brede internationale deelname garandeert een hoog competitieniveau in alle vloten, waarbij consistentie de sleutel tot succes zal zijn.
Er wordt gevaren in disciplines als de ILCA 6, 420, 29er, Nacra 15, iQFOiL Youth en Formula Kite. Deze klassen vormen de basis voor veel olympische carrières en trekken daarom de beste jeugdzeilers ter wereld aan.
Gastlocatie Vilamoura staat bekend om zijn gevarieerde omstandigheden. De Portugese kustwateren bieden een uitdagende mix van wind en golven die techniek, tactiek en aanpassingsvermogen volledig op de proef stellen. Vilamoura Sailing is verantwoordelijk voor de organisatie van het kampioenschap.
Vijf dagen wedstrijdzeilen
Het programma voor de Belgische deelnemers is intensief. In de ILCA 6 staan dagelijks twee races gepland van maandag tot en met donderdag, afgesloten met één race op de slotdag. De Nacra 15-vloot vaart een nog voller schema met drie races per dag gedurende de eerste vier dagen en eveneens één afsluitende race op vrijdag.
De eerste startschoten klinken maandag 15 december. Na vijf dagen wedstrijdzeilen worden op vrijdag 19 december de nieuwe wereldkampioenen gekroond.
Volg de wedstrijden via: https://worldsailingywc.org/competition/
Wat zijn de Youth Sailing World Championships?
De Youth Sailing World Championships zijn het officiële wereldkampioenschap voor jeugdzeilers, georganiseerd door World Sailing. Het evenement brengt jaarlijks de beste zeilers tussen 12 en 18 jaar samen en geldt als het belangrijkste internationale podium voor aanstormend zeiltalent. Veel huidige olympische kampioenen begonnen hun internationale carrière op dit kampioenschap.
