De Belgische zeilster Ann-Pascale Roelandts heeft een indrukwekkende prestatie neergezet in de Transquadra 2025. Met haar First 31.7 ‘La Fauvette’ is ze pas de vierde vrouw ooit die deze transatlantische solozeiltocht volbracht. Na 17 dagen alleen op zee bereikte de Belgische dinsdag 18 februari de finish, waarbij ze maar liefst driekwart van de race aan de leiding voer.
Deze bijzondere prestatie was een eerbetoon aan haar vader, die ooit droomde van een solotocht rond de wereld maar dit nooit kon verwezenlijken nadat zijn boot afbrandde.
“Het was totaal geweldig! Ik was hier om te genieten. Ik heb op mijn eigen tempo gezeild en heb mezelf tot niets gedwongen,”
vertelt de Belgische solozeilster enthousiast. Ze koos bewust voor een meer traditionele aanpak tijdens haar overtocht, zonder gebruik te maken van moderne hulpmiddelen als Starlink of GRIB weerbestanden.
Roelandts navigeerde grotendeels op de klassieke manier, met papieren zeekaarten waarop ze haar positie bijhield aan de hand van breedtegraad en lengtegraad.
“Ik had wel klassementen, maar dan zoals op een scorebord! Ik ben er nooit in geslaagd om ze in Sailgrib te krijgen. Ik heb dus nooit een totaalbeeld van de vloot gehad.”
Pure zeilpassie en avontuurlijke spirit
Voor de Belgische was het gebrek aan wind de grootste uitdaging.
“Ik hou ervan als er veel wind is en het zwaar wordt. Daar geniet ik van!”
Ze stuurde vaak handmatig en maakte er een sport van om buien op te zoeken:
“Zodra ik een bui zag, stopte ik met alles en ging ik er naartoe om ermee te spelen. Die buien werden mijn vrienden!”
De keuze voor haar First 31.7, een van de kleinste toegestane boten in de cruiser-klasse, was bewust.
“Ik heb altijd voor mijn plezier gezeild, het sportieve resultaat is een bonus. Het doel is om op het water te zijn. En het heeft voor mij betekenis om met een tweedehands boot te vertrekken, dat is beter voor de planeet.”
De naam van haar boot, ‘La Fauvette’, heeft een speciale betekenis: het was de straatnaam van haar ouderlijk huis dat recent verkocht moest worden.
“We zeiden altijd dat we ‘naar de fauvette’ gingen. Door mijn boot zo te noemen, kan ik blijven ‘naar de fauvette’ gaan!”
Over de Transquadra
De Transquadra is een transatlantische zeilwedstrijd waarbij Roelandts de vierde vrouw in de geschiedenis is die de race solo zeilt. De race kent twee categorieën: performance en cruiser, waarbij de Belgische deelnam in de cruiser-klasse. De wedstrijd bestaat uit meerdere etappes, waarvan deze solo-etappe er één was.
