Met de kust van Barcelona als adembenemend decor, maakt Team DutchSail zich op voor een historisch moment. Op 26 september zullen coaches Pieter-Jan Postma en Annemieke Bes de definitieve twaalf zeilers bekend maken die Nederland zullen vertegenwoordigen in zowel de Youth America’s Cup als de Puig Women’s America’s Cup in 2024. Het huidige team van 25 atleten wacht met ingehouden adem.
Intensieve voorbereiding
Onder begeleiding van de ervaren coaches Postma en Bes, is het team al ruim vier maanden in training, mede mogelijk gemaakt door partner JAJO. Uit een pool van zestig zeilers is het aantal inmiddels teruggebracht tot de huidige 25 talenten.
“Uiteindelijk zullen er tijdens het varen steeds maar vier zeilers tegelijkertijd in de boot zitten: twee stuurmannen/vrouwen en twee flight-controllers”, aldus coach Pieter-Jan Postma. Het uiteindelijke team van twaalf zal echter als een eenheid functioneren, om zo sterk mogelijk voor de dag te komen en elkaar waar nodig te kunnen vervangen.
Toptalent in de voorselectie
De lijst van overgebleven zeilers is ronduit indrukwekkend, met namen als drievoudig wereldkampioen 49er Bart Lambriex, tweevoudig 49erFX wereldkampioen Odile van Aanholt, en Olympisch bronzen medaillewinnares Annette Duetz. Ook Arianne van de Loosdrecht, winnares van de Ocean Race Sprint Cup, is nog in de race voor een plek in het team.
De weg naar de Youth America’s Cup
Met de bekendmaking van de twaalf geselecteerden op 26 september, begint de weg naar de prestigieuze cup evenementen in 2024. Het team zal intensief toewerken naar de Youth America’s Cup die plaats zal vinden van 19 september tot 2 oktober 2024, gevolgd door de Puig Women’s America’s Cup van 3 tot 17 oktober 2024.
“We willen het komende jaar intensief toewerken naar beide events”, voegt coach Annemieke Bes toe, “om zo met een harmonieus en sterk team aan de start te verschijnen.”
Voorlopige selectie
De voorlopige selectie, gepresenteerd in alfabetische volgorde, weerspiegelt het diepe pool van zeiltalent in Nederland. Met zeilers variërend van Aleksandr Moliakov tot Willemijn Offerman, staat DutchSail voor de uitdagende taak om de meest harmonieuze en competente groep te kiezen om Nederland te vertegenwoordigen in deze prestigieuze zeilwedstrijden.
Voorlopige selectie DutchSail in alfabetische volgorde op voornaam:
| Aleksandr Moliakov Annemiek Bekkering Annette Duetz Arianne van de Loosdrecht Bart Kooijman Beuk Bart Lambriex Bas van der Gulik Bjarne Bouwer Eliott Savelon Hidde Schraffordt Ismene Usman Jella-Rike Spijkervet Laura van Veen | Mark Immenga Maxime Jonker Mirthe Akkerman Odile van Aanholt Paul Hameeteman Rosalin Kuiper Stijn Gast Tijn van der Gulik Wiebrand de Vos Wijbren Taconis Willem Wiersema Willemijn Offerman |
De komende twee weken zullen in het teken staan van de laatste loodjes in de voorbereiding, waarbij iedere zeiler nog één kans krijgt om de coaches te overtuigen van hun plaats in het team. Het belooft een spannende tijd te worden voor zowel de zeilers als de vele zeilfans in Nederland en daarbuiten.
Voorbereidingen in volle gang
De zeilers trainen al vier maanden onder de begeleiding van de ervaren coaches Postma en Bes, mogelijk gemaakt door de vroege ondersteuning van partner JAJO. Uit een groep van zestig zeilers zijn er nog 25 over die strijden om een plek in de felbegeerde selectie.
Intensieve testdagen
Met nog twee intensieve testdagen op de planning, benadrukt coach Postma het belang van communicatie en cohesie aan boord van de AC40’s, de boten waarin de wedstrijden worden gevaren. “In de AC40’s zie je elkaar niet, daarom is mondelinge communicatie essentieel. Zowel links als rechts zitten twee zeilers achter elkaar en door het zeil in het midden van de boot zie je de zeilers aan de andere kant van de boot ook niet. Daarom vragen we de zeilers om elkaar tijdens deze selectiedagen te beoordelen op hun prestaties”, aldus Postma. De bevindingen van de zeilers zullen samen met de evaluatie van de technische staf een cruciale rol spelen bij de definitieve selectie.
Een primeur voor DutchSail: AC40 simulator
Eén van de tools die in dit laatste, cruciale deel van de voorbereiding wordt ingezet, is de AC40 simulator. Sander van der Borch, namens DutchSail operationeel verantwoordelijk voor beide campagnes, licht toe: “Deze simulator komt het dichtstbij het daadwerkelijk varen op de AC40’s en is de manier om zoveel mogelijk ervaring op te doen in hoe je deze foilende machines moet zeilen.”
De simulator is onlangs geïnstalleerd in het Nationaal Topcentrum van het Watersportverbond, mede dankzij de snelle actie van het DutchSail team dat erin slaagde om één van de eerste simulators te bemachtigen. “De simulator vormt het fundament van de trainingen richting volgend jaar”, voegt van der Borch toe.
Naar de finale
Na maanden van intensieve trainingen en voorbereidingen, is het einddoel nu echt in zicht. De definitieve selectie wordt bekendgemaakt tijdens de officiële doop van de simulator op 26 september, een evenement dat met spanning wordt tegemoet gezien door zowel de zeilers als de vele zeilfans in Nederland en daarbuiten.
In de komende twee weken zullen de zeilers alles op alles zetten om een plek te veroveren in het team dat Nederland zal vertegenwoordigen in deze prestigieuze zeilwedstrijden. Een periode van hard werk, teamgeest en intense focus ligt in het verschiet voor deze groep van topatleten.
