Na een slopende zeilrace van 40 dagen, heeft het Finse jacht ‘Spirit of Helsinki FI (71)’ de finishlijn van de eerste etappe van de McIntyre Ocean Globe Race als eerste weten te bereiken. De zeilers hebben hiermee niet alleen de line honours behaald, maar ook de eerste plek in de Sayula Class veroverd.
Emotionele aankomst in Kaapstad
De aankomst in de Table Bay Harbour in Kaapstad ging niet zonder slag of stoot; de laatste loodjes werden gekenmerkt door gebrek aan wind, waardoor de ‘Spirit of Helsinki’ zich met een snelheid van slechts 2 knopen zeilde. Desondanks kon dit de blijdschap bij de bemanning niet drukken. Skipper Jussi Paavoseppä en zijn team hebben een indrukwekkende prestatie geleverd door de 7670 zeemijlen van het VK naar Kaapstad in 39 dagen, 20 uur en 10 minuten te voltooien.
Strategische keuzes bepalen de race
De ‘Spirit of Helsinki’ heeft tijdens de race strategische keuzes gemaakt die hen in het voordeel brachten. Zo kozen ze ervoor om eerder naar het oosten richting Kaapstad te draaien dan het traditionele zuidwaartse pad te volgen. Deze beslissing pakte goed uit en stelde hen in staat om de Franse jacht ‘Pen Duick VI FR (14)’, die 37 dagen aan de leiding ging, in te halen en uiteindelijk te verslaan.
Uitdagingen en vooruitzichten
Ondanks dat ze twee spinnakers misten door een leveringsfout, heeft het team van de ‘Spirit of Helsinki’ laten zien wat ze waard zijn. De nieuwe spinnakers worden in de komende dagen verwacht, wat het team nog meer vertrouwen geeft voor de volgende etappe van de race. “Volgende etappe zullen we nog sneller zijn,” grapt skipper Jussi Paavoseppä.
Andere teams in de race
Ondertussen blijft het spannend in de Flyer Class en IRC ranking, waar ‘Translated 9 IT (09)’ de leiding heeft, maar ‘Maiden UK (03)’ blijft een geduchte concurrent. Beide teams hebben een weerswaarschuwing ontvangen vanwege voorspelde windstoten van 35 tot 45 knopen. ‘Pen Duick VI’ wordt later op de avond verwacht in Kaapstad, terwijl ‘Translated 9’ en ‘Maiden’ zich opmaken voor de uitdagende weersomstandigheden..
