Ben Ainslie, de gerenommeerde schipper en CEO van het Britse America’s Cup Challenger of Record INEOS Britannia en het Emirates Great Britain SailGP Team, besloten om af te treden als stuurman van het UK SailGP team. Deze beslissing is genomen om zijn aandacht volledig te richten op de voorbereidingen van de 37ste America’s Cup, die in augustus dit jaar van start gaat in Barcelona, Spanje.
Olympische wisseling van de wacht
De dubbele Olympisch gouden medaillewinnaar Giles Scott, momenteel hoofd zeiltrimmer en co-stuurman bij INEOS Britannia, zal Ainslie vervangen als stuurman op de Britse F50 catamaran. Ainslie, die in een niet-zeilende rol als CEO van het SailGP team actief blijft, benadrukte dat deze moeilijke beslissing nodig was, gezien de intensivering van de voorbereidingen van het Britse America’s Cup team.
Focus op de America’s Cup
Het Britse team is druk bezig met een uitgebreid ontwikkelingsprogramma in Barcelona, gericht rond hun 40-voet LEQ12 testboot, codenaam T6, en crew training aan boord van een paar identieke AC40’s.
Met nog maar acht maanden te gaan tot de start van de Louis Vuitton Challenger Series, is Ainslie’s focus duidelijk gericht op de America’s Cup. Ondanks goede prestaties in de SailGP, erkent Ainslie dat zijn aandacht nodig is bij de America’s Cup.
Strategische schakelingen
Ainslie en Scott, die samen als stuurman en tacticus raceten tijdens de 36ste America’s Cup, zullen hun krachten bundelen met Scott nu in de dubbele rol als stuurman naast Ainslie voor de 37ste editie.
Scott zal het Britse F50 foiling catamaran team leiden tijdens het volgende SailGP-evenement in Abu Dhabi, gepland voor het weekend van 13-14 januari.
De toekomst van de T6 en nieuwe AC75
Ondertussen sluit Ainslie een terugkeer van de T6 boot niet uit, hoewel de focus momenteel ligt op met twee boten zeilen op de AC40’s en het aanscherpen van de matchrace wedstrijdvaardigheden.
Daarnaast verwacht het team hun nieuwe Britse AC75 te onthullen ‘in de late lente / vroege zomer’ van dit jaar, wat een grote uitdaging is gezien de deadlines voor de bouw van de nieuwe boot.
Over de America’s Cup
De America’s Cup, vaak beschouwd als de oudste trofee in de internationale sport, is een prestigieuze zeilregatta waar ‘s werelds beste zeilers strijden om de begeerde titel. De 37ste editie, die dit jaar in Barcelona, Spanje, zal plaatsvinden, belooft een boeiende strijd te worden tussen de top zeilteams van de wereld. Teams strijden in AC75 foiling monohulls, een technologisch geavanceerd zeiljacht, om de overwinning.
