Noodoproep na ernstige verwonding
In een heldhaftige missie op open zee werd de gewonde Franse zeiler Stéphane Raguenes succesvol gered door een militaire reddingshelikopter, na een zwaar ongeval aan boord van het 53-voet Franse jacht Triana. Tijdens de McIntyre Ocean Globe Race verslechterde Raguenes’ toestand in de nacht van 17 op 18 september nadat hij ernstige verwondingen had opgelopen aan zijn been.
Om 07:20 UTC op 18 september nam Jean d’Arthuys, de kapitein van de Triana, contact op met de raceleiding om een urgente medische evacuatie aan te vragen. Deze aanvraag volgde op een incident eerder aan boord rond 13:00 UTC op 17 september, waar Raguenes uitgleed op het dek in zwaar weer, resulterend in een diepe snee achter zijn knie. Ondanks de snelle eerste hulp aan boord werd snel duidelijk dat een evacuatie noodzakelijk was.
Moeizame reddingsoperatie door Portugese en Franse teams
Met weinig wind en een defecte motor, zag d’Arthuys geen andere optie dan het aanvragen van een directe medische evacuatie. Een gezamenlijk inspanning van het Portugese Reddingscoördinatiecentrum, ondersteund door het Portugese leger en het Franse Griz Nez reddingscoördinatiecentrum, stond centraal in deze uitdagende reddingsactie ongeveer 225 mijl van het eiland Madeira.
Onder uitdagende omstandigheden met golven die een hoogte bereikten van 2,5 meter en windstoten tot 20 knopen, kwam de bemanning van de “Triana” in actie door een van hun twee SOLAS-reddingsvlotten te lanceren. Drie bemanningsleden, waaronder het slachtoffer, namen plaats in het vlot, waarbij ze via een 12-meter lange lijn verbonden bleven met de achtersteven van de “Triana”.
Na een spannende tijd van wachten, arriveerde de reddingshelikopter. De operatie werd bemoeilijkt toen de helikopter een zwellende zee creëerde, waardoor het redden van Raguenes nog uitdagender werd.
Om 16.45 uur werd Stéphane met succes uit het reddingsvlot gehesen en in de helikopter getrokken. Na bijna twee uur in de lucht te hebben doorgebracht, vervolgde de helikopter zijn reis naar de luchthaven van Funchal op het eiland Madeira. Eenmaal veilig aan land werd de zeiler overgebracht naar een ziekenhuis waar hij momenteel herstellende is.
Gewonde zeiler in stabiele conditie
Om 18:30 UTC meldde het Portugese MRCC dat de helikopter veilig was geland op Funchal Airport in Madeira en dat Raguenes naar het ziekenhuis werd vervoerd. Hij is momenteel in stabiele conditie en herstelt van zijn verwondingen.
Kapitein Jean d’Arthuys uitte zijn dankbaarheid tegenover de organisatie en de reddingsteams: “Raguenes is veilig, alle bemanningsleden zijn gelukkig en we zijn nu weer op weg naar Kaapstad”. Ook de organisatoren van de McIntyre Ocean Globe betuigden hun dank aan alle betrokken internationale maritieme reddingscoördinatiecentra en wensten Stéphane Raguenes een spoedig herstel.
Het incident markeert een ernstige, maar succesvol afgeronde interventie, waarbij internationale samenwerking en snelle reacties van cruciaal belang waren om het leven van de zeiler te redden. Het toont aan hoe gevaarlijk zeilraces kunnen zijn, en hoe belangrijk het is voor racers om op elk moment voorbereid te zijn op noodsituaties.
Foto credits: Margault Demasles / Team Triana / OGR2023
