Henri Demesmaeker en Rasmus Rosengren (BEL 3) zijn de nieuwe Europese kampioenen in de Formule 18-klasse. Het Belgisch-Zweedse duo won het EK 2026 in Dervio aan het Comomeer, waar 109 teams uit 17 landen en vier continenten aan de start kwamen. Dat is het grootste deelnemersveld van het seizoen. Ondanks twee volledig windstille dagen werden elf races afgewerkt: zeven in de kwalificatieseries en vier op de slotdag voor zowel de Gold- als de Silver-vloot. Het EK vormde tevens de derde manche van de F18 European Tour 2026 en zette de tussenstand grondig op zijn kop.
Elf races op een grillig meer
De week spaarde de deelnemers niet. Twee volledige dagen gingen verloren door een compleet gebrek aan wind, een zeldzaamheid op een meer dat net bekendstaat om de betrouwbaarheid van zijn thermische brises. Het wedstrijdcomité slaagde er niettemin in elf races te varen, zeven in de kwalificatieseries gevolgd door vier op de slotdag voor Gold en Silver, waarmee de volle sportieve waarde van het kampioenschap behouden bleef.
Demesmaeker en Rosengren hadden de zaak vanaf dag één in handen. Het Belgisch-Zweedse duo zeilde een opmerkelijk constante reeks en sloot af met 27 punten, elf meer dan de eerste achtervolgers. Voor eigen publiek zetten de broers Matteo en Andrea Viganò (ITA 303) de oevers van het meer in vuur en vlam met een reeks racewinsten, goed voor een knappe tweede plaats.
Maurizio Stella en Giacomo Galbiati (ITA 2) vervolledigden het podium met vier eigen racewinsten, een prestatie die des te opmerkelijker is omdat ze werd neergezet op een Goodall C2 van de vorige generatie. Volgens de organisatie is dat het bewijs dat in de Formule 18 talent nog altijd zwaarder weegt dan de ouderdom van het platform, en een boodschap voor jonge bemanningen: op de tweedehandsmarkt zijn boten die vooraan kunnen meedoen intussen aan zeer toegankelijke prijzen te vinden.
Reacties van kampioen en organisatie
“Het niveau lag deze week erg hoog en niets was beslist tot in de allerlaatste races. Met Rasmus hebben we ons vooral op constantie gefocust: op dit meer vertelt elke race een ander verhaal en de kleinste fout kost je duur. Deze week delen met mijn vader, die vooraan meestrijdt in de Tour, maakt deze titel nog specialer”,
aldus Henri Demesmaeker.
“109 teams uit 17 landen verwelkomen in Dervio is een immense bron van trots voor onze zes clubs en onze vrijwilligers. Ondanks twee dagen zonder wind hebben we elf races van hoge sportieve kwaliteit afgewerkt. Deze week bevestigt de plaats van het Comomeer bij de grote zeilwateren van de wereld, en we hopen de F18-vloot ooit terug te zien op ons water”,
zei Antonella Maccari, voorzitster van het Consorzio Multilario.
De verhalen achter de vloot
Emeric Dary en David Fanouillère (FRA 7) eindigden als beste Franse team net naast het podium na een sterke slotdag. De Argentijnen Smith Cruz Gonzalez en Mariano Heuser (ARG 11) werden vijfde op de recente Cirrus R3 van EB Concept, een boot waarvan de prestaties regatta na regatta verbeteren.
Augustin Krevisky en Juan Martin Benitez (ARG 4) zaten stevig in de podiumstrijd tot een UFD in de eerste race van de slotdag. Zelfs een winst in de allerlaatste race van het kampioenschap volstond niet meer om de schade te herstellen. In de Silver-vloot domineerden Raphaël Presle en Vincent Blin (FRA 18) de slotdag met drie racewinsten en pakten zo de Silver-titel.
Vooraan in de vloot vulden Goodall-ontwerpen negen van de tien topplaatsen, aangevoerd door de Akurra. Dat is een sterke prestatie die volgens de organisatie het nieuwe elan van Goodall onder de leiding van Francis Ferrari weerspiegelt.
Eindpodium EK Formule 18 2026
| Plaats | Team | Land | Punten |
|---|---|---|---|
| 1 | Henri Demesmaeker / Rasmus Rosengren (BEL 3) | BEL | 27 |
| 2 | Matteo Viganò / Andrea Viganò (ITA 303) | ITA | 38 |
| 3 | Maurizio Stella / Giacomo Galbiati (ITA 2) | ITA | 52 |
Speciale prijzen en een trofee met geschiedenis
De prijsuitreiking vierde ook de diversiteit van de klasse. De Silver-vloot ging naar Raphaël Presle en Vincent Blin (FRA 18). Lilian Tanhuanpää en Veikka Viitala (FIN 100) kregen de prijs voor Best Female Helm, Mikko en Kirsikka Räisänen (FIN 5) die voor eerste gemengde team. De Masters-prijs (50-plussers) ging naar Smith Cruz Gonzalez en Mariano Heuser (ARG 11), vijfde in de eindstand. Kwinten en Sander Borghijs (BEL 95) wonnen bij de Youth Teams (geboren na 2000), Matteo en Andrea Viganò (ITA 303) bij de familieteams. Pablo Gallyas en Isidora Urrutia (CHI 11) uit Chili kregen de prijs voor het verst gereisde team.
Het meest bewogen moment van de ceremonie stond niet op het programma. Olivier Bovyn, voorzitter van de internationale F18-klasse, verraste Pierre-Charles Barraud, zijn jarenlange compagnon en mede-uitvinder van de klasse ruim dertig jaar geleden, met een wisselbeker die voortaan zijn naam draagt: de Pierre-Charles Barraud Family Trophy, jaarlijks toe te kennen aan de beste familiebemanning. De broers Viganò zijn de eerste winnaars.
Masters in de top vijf, twee broers als Europees vice-kampioen, een Finse gemengde bemanning, jonge Belgen en een duo uit Chili: de Formule 18 in al zijn diversiteit, waar amateurbemanningen, families en titelkandidaten dezelfde startlijn delen.
Tour-stand op scherp voor de finale
Met maximale punten op het spel was dit EK de scharniermanche van de F18 European Tour 2026, en de tussenstand ligt nu open. Patrick Demesmaeker (vader van winnaar Henri) en Gilles Tas (BEL 1) behouden de leiding, maar de strijd erachter is verhard: minder dan 19 punten scheiden de top vier.
Tussenstand F18 European Tour 2026 na Act 3 (voorlopig)
| Plaats | Team | Land | Punten |
|---|---|---|---|
| 1 | Demesmaeker / Tas (BEL 1) | BEL | 343,07 |
| 2 | Bader / Peters (FRA 1) | FRA | 333,94 |
| 3 | Dary / Fanouillère (FRA 7) | FRA | 328,12 |
| 4 | Erussard / Moreau (FRA 5) | FRA | 324,16 |
| 5 | Boulogne / Marfaing (FRA 901) | FRA | 307,62 |
Volgens het Tour-reglement behoudt elk team zijn drie beste resultaten uit de vier Acts. Teams die alle vier de evenementen zeilden, schrappen na de finale hun slechtste score, wat een volledig open slotstuk belooft.
De F18 European Tour 2026 eindigt in Hellevoetsluis, Nederland, van 25 tot 27 september 2026, op het Haringvliet. Daar wordt de eerste F18 European Tour-kampioen gekroond.
Over de F18 European Tour
De F18 European Tour is een reeks van vier regatta’s voor de Formule 18-catamaranklasse, verspreid over Europa. Het EK in Dervio aan het Comomeer vormde de derde Act van de editie 2026. Elk team behoudt zijn drie beste resultaten uit de vier Acts, waardoor de eindstand pas na de slotmanche vastligt. De Formule 18 is een boxrule-klasse voor catamarans van 18 voet met spinnaker, gezeild door een bemanning van twee, waarin verschillende werven met eigen ontwerpen tegen elkaar uitkomen. De klasse werd ruim dertig jaar geleden opgericht en staat bekend om haar toegankelijkheid: amateurs, familiebemanningen en topteams delen dezelfde startlijn. De slotmanche staat van 25 tot 27 september 2026 op het programma in Hellevoetsluis.
