Binnen één maand zullen vier iconische J Class jachten—Shamrock V, Velsheda, Rainbow en Svea—hun opwachting maken in Barcelona tijdens de Louis Vuitton 37e America’s Cup. Deze regatta, van 5 tot 11 oktober, belooft de J Class Barcelona regatta een adembenemend schouwspel te worden voor zowel zeilfans als bezoekers van de Catalaanse hoofdstad. De deelnemende jachten vertegenwoordigen een rijke geschiedenis in de zeilsport en vormen een schitterend contrast met de moderne AC75’s die eveneens deelnemen aan de America’s Cup.
De J Class Barcelona Regatta, georganiseerd door de Real Club Náutico de Barcelona, zal zich afspelen in het hart van de stad, met vijf dagen aan races tussen 7 en 11 oktober. Voor zeilliefhebbers wordt het een unieke kans om deze klassieke schepen van dichtbij te bewonderen, zowel in de haven van Marina Port Vell als op het water bij de stranden van Barceloneta en Port Olímpico.
Een hoogtepunt voor de J Class
Voor veel van de teams is dit evenement een culminatie van jarenlange voorbereiding. Het meest opmerkelijke is de terugkeer van Shamrock V, het oudste van de J Class jachten, dat na een grondige refit van twee jaar weer in topvorm verkeert. Het houten jacht, oorspronkelijk gebouwd in 1930, is volledig gerestaureerd en klaar om opnieuw de strijd aan te gaan. De Rainbow maakt ook een terugkeer, voor het eerst sinds 2014. Deze replica van een ontwerp uit 1934 staat bekend om zijn lichte gewicht en behendigheid, ideaal voor de verwachte condities voor de kust van Barcelona.
De Zweedse Svea, die zijn debuut maakte tijdens de America’s Cup regatta in Bermuda in 2017, wordt gezien als het meest succesvolle J Class jacht van de afgelopen jaren. Met ervaren eigenaars aan het roer en een verfijnd ontwerp, staat Svea klaar om te strijden voor de titel.
Een visueel contrast met moderne technologie
De J Class jachten, die tussen 1930 en 1937 deelnamen aan de America’s Cup, vormen een fascinerend contrast met de hypermoderne AC75’s, die dankzij geavanceerde elektronica en hydraulica over het water ‘vliegen’. Terwijl de moderne boten afhankelijk zijn van technologische precisie, blijft het winnen met een J Class jacht afhangen van de perfectie in teamwork en vloeiende manoeuvres door een bemanning van bijna 30 personen.
Stuart Childerley, secretaris van de J Class Association, benadrukt het belang van deze regatta:
“We zijn enorm enthousiast om de J Class opnieuw in een America’s Cup-omgeving te zien racen. Het biedt zichtbaarheid aan een klasse die diepgeworteld is in de geschiedenis van de America’s Cup, terwijl het ook een prachtig tegenwicht vormt voor de moderne AC75’s.”
Jordi Puig, voorzitter van de Real Club Náutico de Barcelona, voegt daaraan toe:
“Het is voor ons een eer om deze historische jachten voor het eerst in Barcelona te verwelkomen. Het contrast tussen de innovatieve AC75’s en de iconische J Class jachten zal spectaculair zijn.”
J Class Regatta: een tijdloze klassieker
De J Class jachten staan bekend om hun schoonheid en elegantie, en waren van 1930 tot 1937 de standaard tijdens de America’s Cup. Hoewel ze later plaats maakten voor modernere ontwerpen, is de interesse in deze schepen nooit verdwenen. De boten die deelnemen aan de J Class Barcelona Regatta zijn ware kunstwerken, met elk hun eigen unieke geschiedenis en karakteristieken.
Met races die gepland staan op een mix van windward-leeward banen en de spectaculaire achtergrond van Barcelona, belooft deze regatta een hoogtepunt te worden voor zowel de bemanningen als het publiek. Het zal een unieke kans zijn om een stukje zeilgeschiedenis te zien herleven, midden in de bruisende atmosfeer van de 37e America’s Cup.
