De Nederlandse zeilers die naar Palma gekomen zijn om hun eerste selectiewedstrijd om het Olympische ticket te varen (470-women en Finn) hebben op hun tweede wedstrijddag grotere gaten geslagen in het klassement. Met name in de Finn heeft een flinke verschuiving in het klassement plaatsgevonden. Bij de 470-women werd hard gezwoegd, maar werd door beide teams nog niet het beoogde niveau gezeild.  

Finn-zeiler Heiner loopt uit op Postma

De Nederlandse zeilers in de Finn begonnen hun week met een gelijk puntenaantal na dag 1, maar tijdens de tweede racedag hebben de mannen het klassement flink opgeschud. Nicholas Heiner vaart tot op heden een steady reeks en finishte zijn races van de dag als 5e en 3e. Voor Pieter-Jan Postma verliep de dag minder voortvarend. Hij haalde als 12e en 19e de eindstreep en zakt daarmee naar de 22e plek overall.

Postma vertelt: “Het was een taaie dag, niet goed genoeg. Er zit veel meer in. Om te beginnen met de start. Ik was iets te behouden vandaag en dat kan niet met dat lichte weer. Dan moet je er meteen bij zitten anders blijf je in het veld liggen. Ik moet dus agressiever starten en dat gaat morgen gebeuren. En verder gewoon de tanden op elkaar, niet te veel veranderen en gewoon gaan!”

Heiner blikt met vertrouwen en tevredenheid terug op zijn dag: “Twee goede wedstrijden gevaren vandaag. Weinig risico genomen en gewoon gedurende de wedstrijd bootjes weggetikt. Ik miste in het begin wat snelheid aan de wind, maar gelukkig hebben we dat wel opgelost en twee hele mooie wedstrijden neer kunnen zetten. We hadden wederom een lichte zeewind. Het zou lekker zijn om weer wat meer te gaan hangen, maar we nemen het gewoon dag per dag zoals we altijd doen. Ik sta er hartstikke goed voor!”

Stuivertje wisselen voor Nederlandse 470-zeilsters

De twee Nederlandse damesteams in de 470 kregen de tweede wedstrijddag met hun eigen uitdagingen te maken. Waar het ene team goed weet te starten, maar gedurende de race plekken verliest, heeft het andere team juist meer moeite met de starts. Mulder & Van Veen finishten hun races als 12e en 15e en staan met 47 punten op de 16e plek overall. Zegers & Berkhout kwamen als 35e en 19e over de eindstreep en staan met 54 punten op de 22e plek.

Zegers blikt kritisch terug op de tweede racedag van de Sofia Cup: “Wat een dag. Die eerste race zaten we er niet lekker in en bleven we gedurende de race plekken verliezen. De tweede race was wel iets beter. Heel goede start, maar we hebben ‘m net niet goed kunnen uitvaren. Maar dit is echt niet ons niveau. Het kan echt veel beter en daar gaan we ook voor. We streven allebei naar een plek op dat podium in Tokio. Dus we gaan gewoon verder. Kop omhoog. De week is nog lang!”

Mulder vertelt na de races: “Dit was een hele mooie Palma dag: mooie zeewind en een lekker zonnetje. Net als gisteren hadden we vandaag weer moeite met starten. Dan maak je het jezelf heel erg moeilijk, omdat je een grote vloot hebt en veel boten moet inhalen. Dat lukte gelukkig wel vrij aardig. Overall doen we heel veel dingen goed, maar het begin van de race moet wel echt beter. We moeten eigenlijk ietsjes meer met ballen varen. Het is heel erg duidelijk dat we daaraan moeten werken de komende dagen. Iets minder lief en minder netjes. Het mes op het dek en gaan.”  

Bouwmeester van 6 naar 5, Van der Vaart blijft op 8e plek

In de Laser Radial is een ijzersterke vloot van bijna 120 boten naar Palma gekomen. De gehele wereldtop is aanwezig. Op dag twee krijgen de zeilsters te maken met zo’n 10 knopen stabiele zeewind. Marit Bouwmeester voer een sterke eerste race, die ze als 2e finishte. Haar tweede race kwam ze door een positioneringsfout als 25e over de finishlijn. “

Bouwmeester: “Op zich heb ik wel goed gezeild vandaag. Eerste race was van hetzelfde niveau als gisteren. Alleen in de tweede race heb ik een fout gemaakt en die kostte veel. Te veel. Dat is behoorlijk jammer. Maar daar leren we van en die zullen we niet nog een keer maken. Vanaf morgen varen we in de gold fleet, dan begint het pas echt.”

Daphne van der Vaart zet deze Sofia Cup een steady reeks neer, ondanks het feit dat ze nog maar 3 weken geleden weer in haar boot stapte, na een flinke break van het zeilen. Ze finishte haar races van de tweede dag als 2e en als 13e en blijft daarmee, net als een dag eerder, op de 8e plaats overall.

Van der Vaart: “Ik heb heel lang niet gevaren, dus ik wist dan ook niet zo goed hoe ik ervoor stond en wat ik kon verwachten. Helemaal omdat ik nog geen ‘tijd’ had om alles weer te oefenen. Maar ik merk dat je de ervaring van het racen niet verleert. Het spelletje gaat goed. Mijn snelheid is hier en daar nog niet zo top. Dat is ook gewoon een kwestie van trainen. Maar ik vind het vooral ook weer heel erg leuk om weer te racen!”

Bij de mannen in de Laser Standard gooit zeiler Yuri Hummel hoge ogen. Hij staat na 2 dagen races, in een ijzersterke vloot met bijna 190 boten, op de 5e plek overall.

Tijdens de eerste dag van de Prinses Sofia Cup in Palma de Mallorca kregen de Nederlandse topzeilers direct met uitdagende omstandigheden te maken. De wedstrijden kwamen pas laat op gang door een gebrek aan wind, maar in de loop van de middag mocht er dan toch eindelijk gezeild worden.

Met name voor de Nederlandse Finn- en 470-zeilers een belangrijk moment. Zij kwamen in actie voor hun eerste selectiewedstrijden in aanloop naar de Olympische Spelen van 2020. En dat het een spannende selectiestrijd zou kunnen gaan worden blijkt wel uit de eerste resultaten.

Postma en Heiner aan elkaar gewaagd

Finn-zeilers Nicholas Heiner en Pieter-Jan Postma kenden beide een wedstrijddag met “plussen en minnen”. Heiner kwam zijn races als 2e en als 12e over de finishlijn. Postma als 5e en 8e. Dat brengt Postma naar de 10e en Heiner naar de 12e plaats overall.

Heiner blik tevreden terug op de eerste races: “We hebben lang moeten wachten voor we wat wind kregen, maar uiteindelijk kregen we een mooie sea breeze met 8 tot 10 knopen en mooie golfjes. Ik had een goede eerste wedstrijd. De tweede ging ietsjes minder, maar overall was het een goede dag.
In aanloop naar dit event heb ik hard getraind, waardoor ik nu fris aan de start sta. Ik ben onder andere fysiek sterker geworden en dat zal zich hopelijk uitbetalen richting het einde van de week. Dan wordt het voor veel mensen moeilijker en moeilijker en dan wil je er juist staan. We gaan een mooie week tegemoet!”

Ook Postma is tevreden met zijn begin, maar ziet ook duidelijke verbeterpunten: “Het was een dag met plussen en minnen. Het is natuurlijk supergaaf om hier te racen met de wereldtop. Geweldig om weer mee te maken. Maar ik heb zelf wel een paar strategische foutjes gemaakt en de snelheid liep nog niet helemaal. Het is nog even duwen en trekken, maar gelukkig waren er ook veel goede dingen. Morgen hopelijk net iets betere starts en een iets betere downwind strategie. Maar het is nog maar een eerste dag en voor nu het is goed zo. We groeien wel in het evenement!”

470-dames op 15 en 21e plaats

Bij de 470 verliep de eerste racedag voor beide Nederlandse damesteams niet zonder slag of stoot. Zegers & Berkhout bevinden zich na de eerste wedstrijddag op de 15e plek overall, Mulder en Van Veen op de 21e plek. Beide teams hopen in de loop van de week nog flink te kunnen stijgen.      

Mulder & Van Veen vertellen na hun races: “De kop is eraf en daar zijn we heel blij mee. We hebben lang moeten wachten op het water. Dat betekent dat je lang je concentratie probeert vast te houden en probeert de wind in de gaten te houden, maar ineens ging de wind helemaal om. Dan moet je weer nieuwe wereld in, nieuwe observaties doen. Maar gelukkig mochten we wel van start. We hadden beetje moeite met de startjes, maar konden wel weer terugkomen. Het gevoel is heel goed en we genieten elke dag en hopen dat we dat nog heel erg lang mogen doen!”

Zegers & Berkhout blikken tevreden terug: “Vanmiddag twee hele mooie races gevaren. De eerste race had er wel wat meer in gezeten, maar zijn we op zich wel tevreden over. Er waren nog wel wat puntjes die beter konden en die gingen in de tweede race ook wat beter.  Maar toen hadden we een hele slechte start. Uiteindelijk hebben we wel nog heel veel boten ingehaald, maar die race was niet best. Hopelijk wordt dat de aftrek van de week. We bekijken het race voor race en dag voor dag. Dan moet het goedkomen!”

Krachtig begin voor Bouwmeester

Voor de Laser Radial zeilsters begon de dag met uitstel op de kant, maar begin van de middag mochten de zeilsters het water op en werden er 2 races gevaren. Marit Bouwmeester kwam deze races als 12e en als 1e over de finishlijn, waardoor ze een 6e plek in het overall klassement inneemt.

Bouwmeester vertelt: “Er stond heel weinig wind, die aflandig was. De eerste race was heel moeilijk, met veel draaiingen en drukverschillen. Maar ik heb een goede wedstrijd gezeild en de goede beslissingen gemaakt. Alleen het resultaat was eigenlijk slechter dan het niveau van zeilen, maar doet niets af aan de manier waarop er gezeild is.

Voor de tweede race draaide de wind 180 graden en hadden we zeewind. Toen heb ik van begin tot eind geleid. Dat is fijn! Veel dingen die we deze winter geoefend hebben kwamen naar voren, dus dat is een bevestiging dat we met de goede dingen bezig zijn.”

Ook zeilster Daphne van der Vaart begint haar Sofia Cup sterk. Met een 7e en een 9e plek staat ze op een 8e plek overall.

De “50 Trofeo S.A.R. Princesa Sofia” in het Spaanse Palma de Mallorca is de jaarlijkse Europese start van het zeilseizoen voor de WWSV-atleten. Deze wedstrijd is een belangrijke voorbereiding op de Wereldkampioenschappen 49er en Laser Standard later dit jaar, waar onze zeilers nog een Olympisch ticket kunnen bemachtigen voor Tokyo 2020.

De races gaan van start op maandag 1 april en zaterdag 6 april worden de medailleraces gezeild, waarna we de winnaars kennen. Dit jaar komen er meer dan 1.000 zeilers uit een 50-tal verschillende landen aan de start van de Trofeo Princesa Sofia.

Deelnemende Belgische atleten

• Emma Plasschaert en Maité Carlier strijden in de Laser Radial met 119 zeilster om de medailles.
• William De Smet komt samen met Wannes Van Laer in actie in de Laser Standard. Met 191 deelnemers is sterk deelnemersveld verzekerd.
• Yannick Lefèbvre (stuurman) met Tom Pelsmaekers (bemanning) nemen deel in de 49er. In deze snelle klasse strijden er 107 teams voor de overwinning.
• Bij de dames, de 49er FX, start het team Isaura Maenhaut en Anouk Geurts. Zij nemen het op tegen 63 andere teams.
• Thomas Broucke start in de windsurfklasse RS:X, hij neemt het op tegen 58 andere windsurfers. Voor Thomas is deze wedstrijd een voorbereiding op het Europees Kampioenschap RS:X, dat op 7 april van start gaat in Mallorca.

Laser Radial – Maité Carlier

49er – Team Yannick Lefebvre (stuurman) en Tom Pelsmaekers (bemanning)

Laser Standard – William De Smet

https://www.trofeoprincesasofia.org

Na een intensieve trainingsperiode maken de Nederlandse Olympische zeilers zich op voor een van de grootste uitdagingen in hun Road to Tokio: de nationale selecties. Het is elke 4 jaar weer een onvermijdelijk gegeven: Er mag straks maar één zeiler per zeilklasse naar de Olympische Spelen.

TeamNL Zeilen kampt hier met een absoluut luxeprobleem, want het beschikt over meerdere serieuze Olympische-medaillekanshebbers in de verschillende disciplines. In 2018 hebben Marit Bouwmeester (Laser Radial) en Lilian de Geus (RS:X-women) reeds hun Olympisch ticket afgedwongen. Tijdens de Prinses Sofia Cup (1 t/m 6 april – Palma de Mallorca), zullen in de Finn en de 470-klasse de eerste wedstrijden voor de nationale selecties worden gevaren.

Heiner en Postma beide naar Palma om bovenaan te eindigen

Voor Finn-zeilers Pieter-Jan Postma en Nicholas Heiner is de Sofia Cup het eerste kwalificatiemoment uit twee. Hun tweede selectiewedstrijd vindt plaats tijdens het EK in Athene, half mei. En dus zullen beide mannen er alles aan doen om in Palma al als hoogste te eindigen.

Nicholas Heiner haalt vertrouwen uit zijn vorige seizoen en zijn wintertrainingen: “We hebben ons huiswerk gedaan, ik heb er alle vertrouwen in dat ik in staat ben om dat ene Olympische ticket te bemachtigen. Het hele vorige seizoen hebben we constant gepresteerd. Ik ben geen enkele keer buiten de top zes gefinisht. Daar haal ik vertrouwen uit. Het spelletje is simpel, je moet wedstrijden winnen. Voor de neutrale volger zal het een mooie strijd worden. PJ en ik willen allebei winnen!”

Ook Pieter-Jan Postma kijkt met gezonde spanning uit naar de te varen wedstrijden: “Ik vind dit een van de mooiste wedstrijden om naartoe te leven. Zo’n mooie strijd, dat is gewoon genieten. Dit is een evenement waar je wil scoren en daar heb ik enorm veel zin in. Maar de realiteit is wel dat het een echte uitdaging is. Ik ben alweer iets ouder en heb een tijdje minder gezeild. En ik heb dan misschien wel flink veel ervaring, maar de tegenstander is ook sterk. Maar ik heb er vertrouwen in. Kwestie van goede klappen maken en gaan!”

Twee 470 teams op weg naar Tokio

Ook voor de 470-dames Mandy Mulder & Anneloes van Veen en Afrodite Zegers & Lobke Berkhout, is de Sofia Cup een eerste kwalificatiemoment. Het tweede moment vindt plaats tijdens het EK 470 in San Remo (9 t/m 14 mei). Het duo Zegers & Berkhout laat weten vertrouwen te hebben in de gekozen opbouw: “De tijd gaat snel, maar het is fijn dat we mogen gaan racen. Afgelopen periode hebben we veel gedaan om ons materiaal op orde te krijgen en hebben we redelijk wat wedstrijden gevaren. We genieten extreem van elkaar en zijn blij met Kostas (Konstantinos Trigonis, red.), onze coach. We hebben vertrouwen in elkaar en wat we samen kunnen bereiken. Dus nu is het belangrijk om gewoon rustig te blijven, te focussen op onszelf en wat als team haalbaar is.
Maar we gaan gewoon vooral genieten van wat we aan het doen zijn en kijken of we samen deze mooie reis richting Tokio kunnen brengen.”

Ook het team Mulder & Van Veen kijkt uit naar de wedstrijden na hun wintertrainingen: “We hebben deze winter met name in Sicilië getraind. Hier hebben we heel goed kunnen trainen met een groepje buitenlanders onder allerlei soorten condities. Uiteraard hebben we hard gewerkt aan het technische gedeelte, de snelheid én het fysieke gedeelte. Het is lekker dat de wedstrijden gaan beginnen na een lange periode van trainen!”

Bouwmeester naar Palma voor ontwikkeling race skills

Voor zeilers in de andere klassen is de Sofia Cup een uitgelezen kans om op het hoogste niveau met hoge intensiteit te racen. Bijna de gehele wereldtop is aanwezig. Dat geldt ook voor Laser Radial-zeilster Marit Bouwmeester, die haar Olympische ticket al op zak heeft: “We hebben deze winter veel gewerkt aan bootsnelheid. Op diverse locaties hebben we verschillende omstandigheden opgezocht. We hebben het hele trainingsprogramma uit kunnen voeren zoals we hadden willen doen. Dat is zeer positief!
Palma zal wederom gebruikt worden om race skills te oefenen. Nadruk ligt hierbij op de starts. We gaan verschillende aspecten van het starten (zowel technisch als de positionering) oefenen. Het resultaat is komende week dus van ondergeschikt belang, maar natuurlijk willen we wel weer graag meedoen om de prijzen op de laatste dag.”

Voor de mannen in de 49er en de Laser Standard hangt er wel nog een extra belang aan de wedstrijden. Zij krijgen in Palma de eerste kans om aan de selectie-eisen van NOC*NSF te voldoen. De interne selecties van het Watersportverbond vinden voor de 49er-mannen en de Laser Standard pas plaats in 2020.

49erFX-dames in voorbereiding voor kwalificatie Genua

In de 49erFX zal later in April de kwalificatiestrijd om het Olympische toegangsbewijs van start gaan. Vier damesteams nemen het tijdens de World Cup in Genua tegen elkaar op, waarna de definitieve selectie bepaald wordt tijdens het EK in Weymouth, eind mei. De Sofia Cup in Palma wordt daarom slechts deels gevaren door de 49erFX-teams, ter voorbereiding op de World Cup.

RS:X-windsurfers bereiden zich voor op EK

In de RS:X-klasse zullen tijdens de Sofia Cup geen Nederlandse toppers in actie komen. Kiran Badloe, Dorian van Rijsselberghe en Lilian de Geus varen hun EK een week later (van 9 t/m 13 april), ook in Palma.