De Australische schipper Sean Langman, bekend bij de liefhebbers van offshore-racen down under, heeft de afgelopen twintig jaar enorm veel moeite en middelen geïnvesteerd om de eerste over de finishlijn te zijn bij de Sydney-Hobart race. Nu stelt hij zich een ander doel tijdens de Fastnet Race, die deze zaterdag van start gaat: hij zal er alles aan doen om niet als laatste te eindigen.
In een typische quixotische stijl neemt Langman deel aan de race met zijn 90-jarige gaffel kotter Maluka, een schip van slechts 28 voet lang. Hij heeft dit kleine jacht meer dan een decennium geleden gered van de sloop en de middelen van zijn scheepswerf gebruikt om een uitgebreide restauratie te voltooien.
Maluka werd ontworpen als een doorontwikkeling op de robuuste 24-voet ‘Ranger’-klasse zeilboten die nog steeds elk weekend voor Sydney Harbour racen. Waar de Rangers in principe zijn ontworpen om op binnenwater te zeilen, heeft Maluka de sterkte en afmetingen om serieuze offshore-passages te maken.
In de jaren ’30 maakte Maluka reizen van Sydney naar Queensland, Tasmanië en Lord Howe Island. Deze tochten verliepen echter niet allemaal zonder incidenten. In 1935 liep het jacht aan de grond en werd ernstig beschadigd door rotsen aan de Victoriaanse kust. Het is te danken aan haar structurele integriteit dat Maluka die stranding overleefde, vervolgens werd opgelapt en daarna terug naar Sydney te zeilen voor permanente reparaties.
Bron: Sailing Anarchy
