De baai van Palma vormt deze week het toneel van de eerste grote internationale krachtmeting in aanloop naar de Olympische Spelen van Los Angeles 2028. Ruim 1.000 watersporters uit 54 landen strijden tijdens de Troféo Princesa Sofía in tien olympische disciplines. Team Allianz, de nationale selectie van het Watersportverbond, is met een indrukwekkende delegatie van 37 sporters en 14 coaches aanwezig op dit belangrijke ijkpunt.
Voor veel Nederlandse deelnemers betekent dit hun debuut op het hoogste internationale niveau. Tegelijkertijd keren ervaren toppers zoals olympisch medaillewinnaars Annelous Lammerts (kitesurfen, brons Parijs 2024), Luuc van Opzeeland (windsurfen, brons Parijs 2024) en Kiran Badloe (windsurfen, goud Tokio 2021) terug op het internationale toneel. Voor deze groep markeert Palma het startschot van een nieuwe olympische missie.
Hoofdcoach Aaron McIntosh benadrukt dat het om meer gaat dan alleen resultaten:
“Het is goed om hier met een groot team te zijn. Hoewel resultaten altijd belangrijk zijn, willen we vooral checken waar wij staan en waar onze concurrenten staan. Kortom: we zijn hier om te winnen én om te leren, dat is de essentie.”
Olympische strategie krijgt vorm in Palma
McIntosh licht toe wat er momenteel binnen het team gebeurt:
“We zijn bezig met een proces dat we ‘Destination LA ’28’ noemen. De Troféo Sofia is onze eerste check-in. Onze jeugd- en academiesporters hebben een goed winterprogramma gedraaid. Ook een deel van onze olympische atleten is hier, met programma’s in verschillende fasen.”
De wedstrijden beginnen op maandag 31 maart, met dagelijks minimaal twee races tot en met vrijdag 4 april. Op zaterdag 5 april volgen de medalraces of medalrace series. Het exacte schema wordt steeds voorafgaand aan de wedstrijddag gepubliceerd.
Team Allianz is met een brede selectie aanwezig, verdeeld over alle olympische klassen. In de Mixed Multihull (Nacra17) komen Bjarne Bouwer & Emma Siewers en Willemijn Offerman & Scipio Houtman in actie onder leiding van coach Kaj Böcker.
Sterke vertegenwoordiging in alle disciplines
De windsurfklasse (IQFoil) heeft bij de mannen een sterke bezetting met vijf deelnemers, waaronder olympische medaillewinnaars Kiran Badloe en Luuc van Opzeeland. Bij de vrouwen vertegenwoordigt Sara Wennekes de Nederlandse kleuren onder leiding van coach Maciej Kluszczyński.
In de eenpersoonsklassen (ILCA6 en ILCA7) heeft Nederland respectievelijk drie vrouwen en zeven mannen ingeschreven. De 49er-klassen zijn eveneens goed vertegenwoordigd met twee vrouwenteams en vijf mannenteams.
Kitesurfen, een van de nieuwe olympische disciplines, wordt vertegenwoordigd door bronzen medaillewinnares Annelous Lammerts bij de vrouwen en Sam Aben en Tijn Rolff bij de mannen.
Team Allianz deelnemers per klasse
Mixed Multihull (Nacra17)
- Bjarne Bouwer & Emma Siewers
- Willemijn Offerman & Scipio Houtman
- Coach: Kaj Böcker | Specialist: Coen de Koning
Men’s Windsurfing (IQFoil)
- Kiran Badloe
- Max Castelein
- Hidde van der Meer
- Luuc van Opzeeland
- Joost Vink
- Coaches: Matthieu Koops, Riccardo Belli
Women’s Windsurfing (IQFoil)
- Sara Wennekes
- Coach: Maciej Kluszczyński
One Person Dinghy Women (ILCA6)
- Roos Wind
- Maxime Jonker
- Annemijn Algra
- Coaches: Roelof Bouwmeester, Marc de Haas
One Person Dinghy Men (ILCA7)
- Duko Bos
- Stijn van der Valk
- Willem Wiersema
- Lars Jansen
- Thomas van Ofwegen
- Kees den Tex
- William Zielinski
- Coaches: Jaap Zielhuis, Pim Stumpel
Women’s Skiff (49erFX)
- Marissa IJben & Anne de Kort
- Vera ter Horst & Arriane van de Loosdrecht
- Coach: Elise de Ruyter
Men’s Skiff (49er)
- Pim van Vugt & Paul Hameeteman
- Robbert Huisman & Jorn Swart
- Wiebrandt de Vos & Stijn Gast
- Zeb van Dorst & Michiel Dam
- Thomas Schouten & Mart Kegel
- Coaches: Daniel Bramervaer & Bart Lambriex
Kitesurfen vrouwen (Formula Kite)
- Annelous Lammerts
- Coach: Casper Bouwman
Kitesurf mannen (Formula Kite)
- Sam Aben
- Tijn Rolff
- Coach: Johnny Hutchcroft
De Troféo Princesa Sofía is een van de meest prestigieuze voorjaarsregatta’s en geldt als traditionele seizoensopener voor topsporters in de olympische zeilklassen. De wedstrijd, vernoemd naar de Spaanse prinses Sofía, biedt zowel gevestigde namen als opkomende talenten een platform om hun vorm te testen aan het begin van een nieuw olympisch traject.
