De eerste Twilight Race van het seizoen 2026 begon onder zo goed als ideale omstandigheden, maar eindigde voor het overgrote deel van de vloot in stilte. Twintig boten verschenen vanuit Wemeldinge aan de start in een rustige bries van 10 knopen, onder stralend weer en met een spectaculaire zonsondergang in het vooruitzicht. Toen de zon onder de horizon zakte, viel de wind echter volledig weg. Slechts twee boten slaagden erin de finish te bereiken: Solange won in Klasse A, Ibex pakte de zege in Klasse B.
De wedstrijdleiding zette een ruim opgezette startlijn uit, wat zorgde voor een sportieve en vlotte opening van het seizoen. De drie kampioenen van het voorbije seizoen tekenden present: Ibex, The Max en Aboen!! waren allemaal van de partij. Met twintig deelnemende boten was de opkomst stevig.
Easyliving ontbrak op het water omdat de boot niet tijdig zeilklaar geraakte. De bemanning nam plaats aan boord van het startschip en volgde de race van nabij. Tijdens de laatste editie van de Antwerp Race schreef Easyliving line honors op haar naam, met Jax slechts enkele minuten later over de finish. Beide boten wonnen bovendien hun klasse, een bevestiging van het hoge niveau dat zich in de vloot ontwikkelt.
Klasse B knalt uit de blokken, Satisfajer verliest de startklok
In Klasse A verschenen drie boten aan de start, wat zorgde voor een eerder rustige openingsfase. In Klasse B daarentegen was het meteen alle hens aan dek. Ibex schoot als eerste weg, kort gevolgd door The Max en Aboen!!.
Aan boord van Satisfajer verliep de start minder vlekkeloos. De startklok was per ongeluk stilgevallen, waardoor de timing aan boord letterlijk in de mist verdween.
Niet veel later kleurde de horizon zich met spinnakers en gennakers die één voor één omhoog gingen voor een lang rak richting de ondergaande zon. Een beeld om in te kaderen.
Wind verdwijnt achter de horizon, alleen Solange en Ibex over de finish
Zoals zomeravonden wel vaker laten zien, had de natuur nog een verrassing in petto. Zodra de zon onder de horizon was gezakt, viel de wind volledig weg. De vloot kwam zo goed als stil te liggen op het water.
Voor het merendeel van de deelnemers betekende dat het einde van de race. Slechts twee boten slaagden erin om binnen de tijdslimiet de finishlijn te bereiken: Solange in Klasse A en Ibex in Klasse B.
Aan wal vormde de après-sail een gezellige afsluiter van een sfeervolle openingsavond, met hapjes en een glas ter afsluiting van een memorabele eerste Twilight Race van het seizoen.
Over de Twilight Race
Twilight Races zijn klassieke avondwedstrijden waarbij de vloot in de late namiddag of vroege avond uitvaart en de race rond zonsondergang afsluit. Het concept combineert wedstrijdzeilen met de bijzondere sfeer van een ondergaande zon op het water, traditioneel gevolgd door een gezellige après-sail aan wal. Twilight Series worden bij veel zeilclubs georganiseerd als laagdrempelig competitief klassement waarbij sportiviteit en gezelligheid hand in hand gaan, en vormen voor veel kielboot zeilers de opener van het zomerseizoen.
