Emirates Team New Zealand heeft hun nieuwste AC75 te water gelaten, de boot waarmee ze de America’s Cup in oktober zullen verdedigen. De lancering vond plaats op een typische werkdag voor het team, maar de onthulling van deze bijzondere 75-voeter is allesbehalve gewoon. De boot, genaamd Boat 3, vertoont opvallende ontwerpverschillen met zijn voorganger en zal binnenkort naar Barcelona afreizen voor de 37ste America’s Cup en de Louis Vuitton Preliminary Regatta in augustus.
AC75 innovaties
Direct na het uit de loods trekken, werd de tuigage afgesteld en zeilde het team tot in de schemering, waarbij de boot al snel zijn potentie toonde. Boat 3, geschilderd in een vergelijkbare stijl als de vorige AC75, Te Rehutai, heeft een veel diepere en duidelijkere ‘bustle’ van boeg tot achtersteven, met een gebogen rompvorm die meer volume heeft.
De configuratie van de bemanningspods is herzien om de bemanning laag en beschut tegen de luchtstroom te positioneren, terwijl de cyclor pods zijn verlengd om de efficiëntie van de aan boord zijnde wielrenners te maximaliseren. Deze aanpassingen duiden op een gedurfd ontwerp, toegespitst op optimale snelheid en efficiëntie bij het foilen.
Eerste proefvaart en reacties
Na een vertraagde start werd de boot naar het vaste trainingsgebied, bekend als de ‘Back Paddock’, gesleept, waar de zeilen aan boord werden geladen en gehesen. Volgens verslaggeving van America’s Cup recon verliep de snelheidsopbouw gecontroleerd en was de takeoff soepel, waarbij binnen ongeveer tien minuten drie gijpmanoeuvres succesvol werden uitgevoerd.
Aan wal deelde stuurman Peter Burling zijn indrukken over het “vrij agressieve ontwerp” van de boot:
“Het was ongelooflijk om gewoon aan te spannen en meteen een paar foiling gijpen te doen. Het voelde echt goed, bijna zoals we voorspeld hadden, wat altijd prettig is.”
Over de America’s Cup en de Louis Vuitton Preliminary Regatta
De America’s Cup, bekend als de oudste trofee in de internationale zeilsport, trekt ‘s werelds top zeilteams. De Louis Vuitton Preliminary Regatta fungeert als een cruciale voorronde, waarbij teams strijden om een plaats tegen de verdediger in de uiteindelijke Cup.
