De Britse zeiluitdagers van INEOS Britannia hebben hun nieuwste wapen in de strijd om de America’s Cup onthuld: de AC75 RB3. Na tweeënhalf jaar geheimhouding is het moment suprême daar en hoopt men in Groot-Brittannië na 173 jaar eindelijk op een zegetocht. Het evenement trok veel aandacht, terwijl de boot bij maanlicht en schijnwerpers haar debuut maakte.
De RB3, die na twee-en-een-half jaar geheime ontwikkeling onthuld werd, valt op door haar futuristische ontwerp en de futuristische verflaag die de rompvorm accentueert en optische illusies creëert. Dit model toont subtiele verbeteringen ten opzichte van eerdere versies en vertegenwoordigt het neusje van de zalm op het gebied van hedendaags design en jachtbouw technieken.
Een revolutionair ontwerp met oog voor detail
De RB3 is opvallend anders dan wat we tot nu toe hebben gezien in de AC75 klasse. Het meest opvallende is wellicht de romp met een volumineuze boegsectie die doet denken aan hun prototype boot ‘T6’. De romp loopt vlak weg naar achteren, net zoals bij andere teams, maar met een bijzonder gevormd achtersteven dat doet denken aan Formule 1 design.
Aan dek zien we ook belangrijke aerodynamische verbeteringen, gelijkaardig aan die van Emirates Team New Zealand en Luna Rossa Prada Pirelli, maar met iets meer ’tunnelvorming’ aan het achterdek. De cyclor-pods eindigen in een geleidelijke vernauwing die helemaal naar het achtersteven loopt, wat een grote knipoog naar aerodynamica is.
Aerodynamica staat centraal
Het is duidelijk dat aerodynamica bij INEOS Britannia hoog in het vaandel staat. Het dek lijkt qua vorm op dat van Emirates Team New Zealand en Luna Rossa Prada Pirelli, maar wellicht met net iets meer ’tunnel’ voor optimale luchtstroom over het achterschip. De cyclops rompen lopen taps toe naar achteren en ook de boeg is geoptimaliseerd voor een perfecte luchtstroming naar de jibs.
Foils en zeilcontrole: de details maken het verschil
Hoewel de foils tijdens de onthulling nog bedekt waren, is de trend van naar achter geplaatste foils, zo ver mogelijk van de rompbulb, ook bij de Britten te zien. INEOS Britannia lijkt te kiezen voor hun nieuwste foils in plaats van de mogelijkheid om eerdere versies te gebruiken tijdens de testfase.
Verwachtingen hooggespannen
Sir Ben Ainslie, team Principal en schipper van INEOS Britannia, is opgetogen:
“Dit is een grote dag voor het team. We hebben de RB3 zo lang geheim gehouden dat het bijna surrealistisch is om haar nu te onthullen. Duizenden uren werk zitten in deze boot en het is fantastisch om haar eindelijk aan de wereld te tonen.”
De verwachtingen zijn hooggespannen. De samenwerking tussen de gerenommeerde scheepsbouwer Martin Fischer en het Mercedes Applied Science team heeft geleid tot een bijzonder ontwerp. Met een ervaren team van America’s Cup zeilers hoopt men in Groot-Brittannië eindelijk over de felbegeerde Auld Mug te kunnen zegevieren.
Over de America’s Cup
De Louis Vuitton 37e America’s Cup is een van de oudste en meest prestigieuze zeilwedstrijden ter wereld, vaak aangeduid als de “Auld Mug”. Teams van over de hele wereld strijden met door hen zelf ontworpen boten, wat de race niet alleen een test van zeilkennis, maar ook van technologische innovatie maakt. De 37e editie belooft een spannende strijd te worden met de nieuwste technologieën aan boord van de AC75-schepen.
