De 35ste editie van de Maxi Yacht Rolex Cup in Porto Cervo is afgesloten met twee spannende wereldtitels. WallyCento Galateia van eigenaren David Leuschen en Chris Flowers won het Rolex IMA Maxi 1 Wereldkampioenschap, terwijl Giovanni Lombardi Stronati’s Django 7X (foto boven) het Rolex IMA Maxi Grand Prix Wereldkampioenschap op zijn naam schreef. Bij dit laatste kampioenschap nam ook de Belgische schipper Filip Balcaen deel met zijn Maxi 72 Balthasar, vergezeld door zoon Louis en Nederlandse tacticus Bouwe Bekking. De slotdag leverde intense races op in wisselende mistralwind van 10 tot 18 knopen.
Het Maxi 1 wereldkampioenschap werd pas in de allerlaatste race beslist. Galateia, met America’s Cup veteraan Murray Jones als tacticus, eindigde gelijk op punten met de Farr 100 Leopard 3. De beslissing viel op countback, waarbij Galateia’s twee racezeges de doorslag gaven tegenover Leopard 3’s enkele bullet. “Het is enorm bevredigend om het Rolex IMA Maxi 1 Wereldkampioenschap te winnen. Dit is een zeer competitieve klasse en we zagen dat vandaag weer toen het op het scherpst van de snede werd beslist,” aldus navigator Simon Fisher.
YCCS Commodore Andrea Recordati’s Wally 93 Bullitt completeerde het podium op slechts één punt van de leiders. WallyCento V, die voor de slotdag nog aan de leiding stond, kende een dramatisch einde met een gebroken gennaker in race één en een vierde plaats in de finale.
Django 7X wint eerste Maxi Grand Prix titel
In de Maxi Grand Prix klasse, de voormalige Maxi72 klasse, zegevierde Django 7X met Vasco Vascotto als tacticus. Peter Harrison’s Jolt met Ed Baird eindigde tweede, terwijl Hap Fauth’s Bella Mente met Terry Hutchinson derde werd – beide gelijk op punten met 13 punten totaal.
“Deze overwinning is een zeer belangrijk resultaat voor ons,” reageerde Vascotto. “Het was een teamprestatie, iedereen heeft bijgedragen aan ons beste niveau. Ik wil onze eigenaar bedanken voor deze kans en ik draag deze overwinning op aan Matteo Auguadro, hij was bij ons en duwde de boot tot de laatste meters voor de finish die ons de overwinning gaf.”
De resultatentabel toont Django 7X als winnaar met 11 punten (3-3-1-2-2), gevolgd door Jolt en Bella Mente beide op 13 punten. Vesper eindigde vierde op 18 punten, terwijl Proteus vijfde werd met 27 punten.
Teleurstellend WK voor Belgisch-Nederlands team
Voor de Belgische schipper Filip Balcaen verliep het Maxi Grand Prix Wereldkampioenschap teleurstellend. Samen met zijn zoon Louis Balcaen en de ervaren Nederlandse tacticus Bouwe Bekking aan boord van de Maltese Maxi 72 Balthasar, vertegenwoordigde het team zowel de Royal Belgian Sailing Club als de New York Yacht Club. Balthasar eindigde als laatste in het klassement met 37 punten na een moeilijke reeks (7-5-7-9-RET-DNS), waarbij ze in de voorlaatste race zich moesten terugtrekken en niet aan de start verschenen voor de laatste race.
Dominantie in overige klassen
Oscar 3, de Mylius 65 FD van Aldo Parisotto met Paolo Cian als tacticus, won de Maxi 3 klasse met twee punten voorsprong op Grande Orazio van YCCS-lid Massimiliano Florio. In de Maxi 4 klasse domineerde Riccardo De Michele’s H2O met vier opeenvolgende zeges, gevolgd door Luigi Sala’s Yoru en Gerard Logel’s @robas.
Juan Ball’s Swan 115 Moat toonde perfectie in de Supermaxi klasse met vier overwinningen uit vier races. Gonzalo Araujo fungeerde als tacticus op de winnende boot. Inti werd tweede, voor Marco Vogele’s Inoui op plaats drie.
Tijdens de prijsuitreiking in Piazza Azzurra werden ook speciale trofeeën uitgereikt. De Commodore Alberini Perpetual Trophy voor fair play ging naar de eigenaren van Swan 651 Lunz Am Meer, terwijl Moat de Paolo Massarini ORC Challenge Trophy ontving.
Over de Maxi Yacht Rolex Cup
De Maxi Yacht Rolex Cup wordt jaarlijks georganiseerd door Yacht Club Costa Smeralda in samenwerking met de International Maxi Association en titelsponsor Rolex. Deze 35ste editie vierde tevens 40 jaar Rolex-sponsoring die begon in 1985. Het evenement trekt ’s werelds beste maxi-zeilachten naar de wateren rond Sardinië voor een week van topzeilen in verschillende klassen.
Volgend jaar wordt een nieuwe trofee geïntroduceerd ter ere van wijlen Aga Khan IV, oprichter van YCCS.
