De derde editie van de Windmill Cup gaat niet door op het geplande weekend van 3 tot 5 oktober. Organisatoren Peter Aukema en Harry Amsterdam hebben met pijn in het hart besloten het evenement af te gelasten vanwege verwachte windkrachten van 22 tot 25 knopen met uitschieters naar 35 knopen. Het recordaantal van 180 aangemelde boten krijgt echter een herkansing: op 11 oktober wordt een afgeslankte editie georganiseerd, waarvoor al zeventig deelnemers positief hebben gereageerd.
De beslissing kwam niet gemakkelijk voor de organisatie van de Koninklijke Watersportvereniging Sneek. Eergisteren leken de weersverwachtingen nog op een zware storm te duiden, wat een duidelijke annulering zou rechtvaardigen. Gisteren werden de windverwachtingen echter twee keer naar beneden bijgesteld, wat de organisatoren voor een lastige keuze stelde.
Om tot een weloverwogen besluit te komen, consulteerde de organisatie vier windstations, twee weermannen en Siemens namens Windpark Fryslân. Alle geconsulteerde partijen waren unaniem in hun verwachting van windkrachten die te extreem zijn voor een veilig verloop van de regatta. De verwachte regenval bleef daarbij ongewijzigd, wat volgens de organisatie niet bijdroeg aan een positieve beslissing.
Zeventig deelnemers reageren positief op uitstel
De organisatie ontving al zeventig positieve reacties van deelnemers op een uitgesteld evenement naar 11 oktober. Dit was voor Aukema en Amsterdam voldoende aanleiding om de organisatie om te gooien en het een week later opnieuw te proberen.
“Mooier wordt het niet, wij vinden het heel jammer en wij zien jullie graag op 11 oktober en anders volgend jaar terug,” aldus de organisatoren in hun bericht aan de deelnemers.
De nieuwe editie op 11 oktober krijgt wel een andere opzet. In plaats van het volledige programma met zeven klassen en drie aanbrengraces, kiest de organisatie voor een afgeslankte versie met alleen een start op handicap. Deze vereenvoudigde formule moet het mogelijk maken om het evenement binnen een week opnieuw op poten te zetten.
Voor deelnemers die op 11 oktober niet kunnen, heeft de organisatie een compensatieregeling getroffen. Zij ontvangen vijftig euro terug op hun inschrijfgeld van deze editie. Penningmeester van de organisatie zal deze terugbetalingen in de komende weken regelen.
Teleurstelling na recordaanmeldingen
De afgelasting is een flinke tegenvaller na het eerdere nieuws over het record aantal deelnemers. Met 180 zeilboten en meer dan 1000 bemanningsleden zou de Windmill Cup 2025 de grootste editie tot nu toe worden. De organisatoren hadden juist benadrukt hoe bijzonder het was dat hun evenement groeide, terwijl veel andere zeilwedstrijden kampten met teruglopende deelnemersaantallen.
De hoop is nu gevestigd op gunstiger weersomstandigheden op 11 oktober.
“En natuurlijk in de hoop dat Aeolus zich dan gedeisd houdt,”
schrijven de organisatoren, verwijzend naar de Griekse god van de wind. De windverwachtingen voor dat weekend zullen de komende dagen nauwlettend gevolgd worden.
Deelnemers die niet kunnen op 11 oktober worden uitgenodigd om volgend jaar opnieuw deel te nemen aan de Windmill Cup. De organisatie hoopt dan alsnog het unieke zeilevenement door Windpark Fryslân te kunnen laten plaatsvinden onder betere weersomstandigheden.
Over de Windmill Cup
De Windmill Cup is een relatief jonge regatta die in 2023 voor het eerst georganiseerd werd. Het evenement onderscheidt zich door het parcours dat door Windpark Fryslân loopt, waardoor deelnemers tussen de imposante windturbines door zeilen. Deze unieke setting op het IJsselmeer, gecombineerd met de historische haven van Stavoren als thuisbasis, geeft de regatta een bijzonder karakter. Het evenement heeft zich in korte tijd ontwikkeld tot een van de populairste zeilwedstrijden op het IJsselmeer en trekt jaarlijks meer deelnemers aan.
