De 61e Kustzeilers 24 Uurs Zeilrace opent op 1 april de inschrijving met een opvallende nieuwigheid: de Windstrijdergroepen. Met dit zelfgedefinieerde klassementsysteem kunnen deelnemers en verenigingen hun eigen onderlinge competitie opzetten binnen de race. Onder leiding van kersvers voorzitter Jeroen Paardekooper wil het organisatiecomité het deelnemersveld laten groeien naar vijfhonderd boten. Op vrijdagavond 28 augustus vertrekken honderden kajuitjachten vanuit dertien havens langs het Marker- en IJsselmeer en de Waddenzee voor een etmaal zeilen, met de feestelijke finish in Medemblik.
Paardekooper is geen onbekende in de organisatie van grote zeilevenementen. Vierentwintig jaar geleden werd hij lid van de Nederlandsche Vereeniging van Kustzeilers, de organiserende vereniging achter de 24 Uurs. Sindsdien organiseerde hij mee aan de Haakswaddenweek, stond hij tien jaar aan het roer van de Strijd om de Ankerbol en zat hij in het bestuur van de 200 Myls Solo. In 2021 stapte hij op verzoek van Klaas Jan Kroon over naar het organisatiecomité van de 24 Uurs, waar hij vorig jaar het voorzitterschap overnam.
“Ik heb een aantal wedstrijden georganiseerd, maar dan is de 24 Uurs toch wel de kroon,”
zegt Paardekooper over zijn nieuwe rol. Samen met het comité stelde hij een groeiplan op met verschillende pijlers, waaronder de Windstrijdergroepen en een ‘member get member’-actie. Bij die actie worden zowel de inschrijver als de nieuw aangebrachte deelnemer beloond met een waardebon van Dekker Watersport.
Windstrijdergroepen moeten onderlinge strijd aanwakkeren
De Windstrijdergroepen vormen het opvallendste nieuwe element van de 61e editie. Naast de bestaande klassenindeling met uitslagen en prijzen in onder meer ORC 1, 2 en 3, doublehanded, Ronde- en Platbodemjachten, Tocht en VKSJ, kunnen deelnemers vanaf dit jaar ook in zelfgedefinieerde klassementen tegen elkaar varen. Verenigingen kunnen zo hun eigen Windstrijdergroep aanmaken, waardoor alle leden binnen die groep zichtbaar als team aan de 24 Uurs deelnemen. Deelname aan meerdere groepen is mogelijk.
Tijdens de race kunnen zeilers op één scherm volgen waar de andere boten in hun Windstrijdergroep zich bevinden en welke afstand ze hebben afgelegd. Na de finish is het resultaat van de eigen competitie terug te vinden op de website. Eventuele prijzen worden door de groep zelf ter beschikking gesteld en op een zelfgekozen locatie uitgereikt.
“Als je eenmaal op het water zit, gaat het kriebelen om het zo goed mogelijk te doen. Daar komt het idee van de Windstrijdergroepen vandaan,” legt Paardekooper uit.
“Ik hoop dat verenigingen of clubs hiervan gebruik gaan maken. Dat hieruit teamgevoel ontstaat en dat het zo aantrekkingskracht heeft om elkaar te motiveren mee te doen.”
Inschrijving open, ORC-klassen tellen mee voor Verbondsbezem
Vanaf 1 april is de online inschrijving geopend. Bij het inschrijven kan direct een Windstrijdergroep worden aangemaakt. Iedere schipper die zich inschrijft, ontvangt een 24 Uurs T-shirt, dat ook voor bemanningsleden te bestellen is.
Dit jaar telt de uitslag van de 24 Uurs ORC-wedstrijdklassen bovendien mee voor de Verbondsbezem jaarprijs, georganiseerd door de Noordzee Club. Dat geeft de wedstrijdklassen extra gewicht naast het prestige van de 24 Uurs zelf.
Deelname is mogelijk in de wedstrijdklassen ORC volbemand en doublehanded, Ronde- en Platbodemjachten en VKSJ (klassieke jachten), alsook in de tocht voor niet-gemeten kajuitzeiljachten. Het overgrote deel van de vloot doet traditioneel mee aan de tocht.
Over de Kustzeilers 24 Uurs Zeilrace
De Kustzeilers 24 Uurs Zeilrace is een jaarlijks evenement voor kajuitjachten, in 2026 aan zijn 61e editie toe. De combinatie van navigatiekunst, 24 uur non-stop zeilen, uithoudingsvermogen en gezelligheid maakt het evenement uniek in het Nederlandse zeillandschap. Teams vertrekken vanuit dertien havens en moeten in een etmaal zoveel mogelijk zeemijlen afleggen op het IJsselmeer, Markermeer, de Waddenzee en de Noordzee. De vastgestelde rakken mogen slechts twee keer gezeild worden, waardoor tactiek en navigatie minstens zo belangrijk zijn als snelheid. Zeewaardigheid, weersinzicht en kennis van stromingen bepalen mede het eindresultaat.
Foto: Laurens Morel – Salty Colours
