De Nederlandse clubcompetitie Eredivisie Zeilen krijgt dit seizoen een internationaal tintje. Onder de nieuwe naam Benelux Sailing League opent de competitie haar deuren voor teams uit België en Luxemburg. Ruim tien jaar na de oprichting kiest de organisatie bewust voor uitbreiding, met dit seizoen drie evenementen op de kalender – een flinke stap na jaren met slechts één of twee events.
Nieuwe naam, vertrouwd format
Het beproefde wedstrijdformat blijft ongewijzigd. De Benelux Sailing League draait om korte, intensieve wedstrijden in identieke boten die door de organisatie ter beschikking worden gesteld, zodat teamwork en tactisch inzicht de doorslag geven in plaats van materiaalverschil. Per event worden meerdere korte races gevaren en de behaalde punten worden zonder aftrek opgeteld tot een eindklassement. Voor de evenementen in Muiden worden J70’s ingezet, in Bruinisse varen de teams op RS21’s.
De winnaar van het totaalklassement mag zich Open Nederlands kampioen noemen en ontvangt de felbegeerde blauwe Verbondswimpel. Het hoogstgeplaatste Nederlandse clubteam verdient bovendien een startbewijs voor de finale van de internationale Sailing Champions League.
Ambitie en groei als drijfveren
Achter de naamswijziging schuilt een duidelijke ambitie. Michiel van Dis en Wouter van Dis, via hun bedrijf SEADIS de drijvende kracht achter de Benelux Sailing League, lichten toe:
“Met de stap naar de Benelux Sailing League bouwen we voort op een sterk format en fundament. Door de competitie open te stellen vergroten we niet alleen het sportieve niveau, maar hopelijk ook de aantrekkingskracht en zichtbaarheid van het zeilen.”
Michiel van Dis samen met Wouter van Dis erkennen dat de Eredivisie na een voortvarende start de laatste jaren wind van voren kende:
“De Eredivisie heeft, na een aantal succesvolle eerste jaren, de laatste jaren mede door Covid en de nasleep daarvan wat moeilijker gehad. Als nieuwe initiatiefnemers zien we deze openstelling als een logische volgende stap om de zeilers meer uitdaging, meer competitie en meer internationale beleving te bieden, terwijl we het snelle en toegankelijke format behouden dat de Eredivisie Zeilen zo succesvol heeft gemaakt.”
SEADIS gebruikt de competitie tevens als platform voor haar eigen Race Management producten. Van Dis:
“Daarnaast is het een mooie showcase voor onze Race Management producten zoals de MarkSetBot en Vakaros.”
Drie events verspreid over het seizoen
De kalender van de Benelux Sailing League 2026 telt drie acts, verspreid over het watersportseizoen:
- ACT 1 – 18-19 april 2026 – Muiden (J70)
- ACT 2 – 20-21 juni 2026 – Bruinisse (RS21)
- ACT 3 – 17-18 oktober 2026 – Muiden (J70)
Over de Benelux Sailing League
De Benelux Sailing League is de opvolger van de Eredivisie Zeilen, een Nederlandse clubcompetitie die ruim tien jaar geleden werd opgericht als een toegankelijk en spectaculair wedstrijdplatform voor clubteams.
De competitie wordt georganiseerd door SEADIS en kenmerkt zich door wedstrijden in identieke boten, dicht bij de wal en daardoor goed te volgen voor publiek. Het format, gebaseerd op het model van de Sailing Champions League, maakt tactisch inzicht en teamwork tot de doorslaggevende factoren.
Vanaf 2026 staat de competitie open voor teams uit heel de Benelux, met als hoogste Nederlandse erkenning de blauwe Verbondswimpel en een ticket voor de Sailing Champions League finale.
