The Ocean Race kondigt een nieuwe trans-Atlantische, volledig bemande race aan voor de zomer van 2026. Dit evenement, bedoeld om de oceaan en initiatieven voor oceaangezondheid te vieren, verbindt New York met Barcelona.
Nieuw en spannend format
Voor het eerst in de geschiedenis van The Ocean Race, wordt er een race gehouden tussen twee steden. Deze 3200 zeemijl lange zeilrace, die start in New York en eindigt in Barcelona, zal de nieuwste generatie foiling, flying IMOCA klasse boten in volledig bemande configuratie presenteren. Opmerkelijk is dat de bemanning moet bestaan uit een gelijke verdeling van mannen en vrouwen, met twee vrouwen en twee mannen per team.
Bijdrage aan oceaanwetenschap
Naast de sportieve uitdaging, zal de race een uitgebreid wetenschapsprogramma omvatten. De bemanningen verzamelen cruciale oceaangegevens om wetenschappers te ondersteunen bij hun onderzoek naar de impact van klimaatverandering op de oceaan. Bovendien zullen scholen en nautische academies betrokken worden om oceaangeletterdheid en zeilen onder kinderen en jongeren te bevorderen.
Richard Brisius, de Race Chairman van The Ocean Race, benadrukt:
“The Ocean Race Atlantic is een geweldige aanvulling op onze racekalender. Het biedt niet alleen een platform voor topzeilers, maar ook een kans om onze inspanningen op het gebied van oceaanwetenschap en -onderwijs uit te breiden.”
Boris Herrman is entheusiast
Het parcours van 3.200 nautische mijlen van New York naar de Straat van Gibraltar, gevolgd door een 500-mijlsprint naar Barcelona, belooft een uitdagende overgang en potentiële veranderingen in de ranglijst in de laatste fases van de race. Innovatieve tussenklassementen zullen fans betrokken houden en interactie met de zeilers en teams bevorderen.
Boris Herrmann, de Duitse schipper van Team Malizia, deelt zijn enthousiasme:
“De Ocean Race Atlantic van New York naar Barcelona is een spannend, nieuw volledig bemand evenement op de IMOCA-kalender. Voor mij is het een soort thuiskomst, aangezien ik in Barcelona veel mooie momenten heb beleefd aan het begin van mijn zeilcarrière.”
Potentieel voor nieuwe zeilrecords
De trans-Atlantische etappes van de vorige edities van The Ocean Race hebben al recordomstandigheden opgeleverd, wat betekent dat The Ocean Race Atlantic een groot potentieel heeft voor nieuwe zeilrecords.
Justine Mettraux, schipper van Teamwork Team SNEF, voegt toe:
“We hebben eerder zeilrecords zien sneuvelen op de race van de VS naar Europa. In goede windomstandigheden en kalme zeeën verwacht ik een snelle, strategische en intense race.”
Toekomstige plannen van The Ocean Race
De toevoeging van The Ocean Race Atlantic vult een behoefte van IMOCA-zeilers en teams voor een andere volledig bemande race. De kalender van The Ocean Race wordt steeds drukker met evenementen zoals The Ocean Race Europe in 2025 en 2029, The Ocean Race Atlantic in 2026, en de volgende editie van de wereldomvattende race in 2027 en 2031.
The Ocean Race blijft zijn inzet voor oceaangezondheid handhaven met wetenschappelijke expedities in de Antarctische en Arctische regio’s, The Ocean Race Summits, en deelname aan conferenties en fora over oceaangezondheid en duurzaamheid. Het leerprogramma van The Ocean Race verbetert ook wereldwijd de oceaangeletterdheid op scholen.
Richard Brisius concludeert:
“Onze drang om de gezondheid van de oceaan te beschermen en te herstellen is een dagelijkse missie, ondersteund door onze zeilers, teams, fans en stakeholders.”
Over The Ocean Race
The Ocean Race, voorheen bekend als de Whitbread Round the World Race en later de Volvo Ocean Race, is een van de meest prestigieuze zeilwedstrijden ter wereld. Het evenement, dat om de drie jaar plaatsvindt, daagt de beste zeilers uit op de zwaarste oceanen, waarbij teamwork en innovatie centraal staan.
