Twee deelnemers aan de komende 41e editie van de Copa del Rey Mapfre hebben te maken gekregen met een ongebruikelijke uitdaging. Hun zeiljachten, de First 50 DK “Corsario” en de Sun Fast 37 “Kapote tercero”, hebben ernstige schade opgelopen door aanvallen van orca’s, die de roerbladen hebben stukgebeten. Het incident brengt de deelname van de teams aan de Copa del Rey in gevaar.
De Copa del Rey Mapfre regatta geniet grote populariteit binnen de Spaanse koninklijke familie. Koning Felipe VI, 55 jaar oud, participeert jaarlijks in de competitie met zijn eigen zeiljacht.
Orca-aanval nabij Straat van Gibraltar
De eerste orca-aanval vond plaats op de First 50 DK “Corsario”, toen het jacht vorige week werd overgebracht naar Palma de Mallorca. Het incident gebeurde vlakbij Barbate, nabij de Straat van Gibraltar. De bemanning, onder leiding van Jorge Durán, bleef ongedeerd, maar het jacht leed aanzienlijke schade aan het roer.
Volgens de huidige informatie zijn er minstens twee orca groepen actief die het op de roerbladen van zeiljachten hebben gemunt. Eén van deze groepen is voornamelijk actief in de wateren nabij de vissershaven ten noordwesten van de Straat van Gibraltar.
Tweede incident treft “Kapote tercero”
Een gelijkaardig incident trof de Sun Fast 37 “Kapote tercero” (foto boven). Het zeiljacht moest donderdagavond door de Spaanse maritieme reddingsorganisatie Salvamento MarÃtimo naar Málaga gesleept worden na een aanval door een groep orca’s.
“We zetten de motor uit, lieten de genua en het grootzeil zakken en gingen achteruit. Maar de eerste orca die het roer pakte, brak het af,” zegt een bemanningslid tegen het Spaanse sportblad Marca.
Honderden jachten beschadigd sinds zomer 2020
Sinds de zomer van 2020 hebben naar schatting meerdere honderden zeiljachten in de wateren rondom het Iberisch schiereiland schade opgelopen door aanvallen van orca’s. Drie jachten zijn gemeld als “gezonken als gevolg van interactie met orca’s”.
Het is nog steeds niet duidelijk waarom deze aanvallen door orca’s plaatsvinden. Er zijn verschillende theorieën over hoe men zich het beste kan gedragen in dergelijke situaties.
Teams in race tegen de klok om schade te herstellen
Beide teams hebben aangekondigd dat ze zo snel mogelijk de schade aan hun jachten willen herstellen om hun delivery voort te zetten en uiteindelijk deel te nemen aan de 41e Copa del Rey Mapfre.
Volgens het Spaanse watersportmedium Gaceta Náutica is het team van de “Kapote tercero” er al in geslaagd om het roer te repareren, wat te zien is op het Instagram-account van een van de bemanningsleden. De vraag blijft echter of beide jachten op tijd klaar zullen zijn voor de start van de jaarlijkse Copa del Rey Mapfre.
