De tweede etappe van The Ocean Race Europe kende woensdagmorgen opnieuw een spannend slot. Net toen de zon opkwam, gleed Mirpuri Foundation Racing Team van schipper Yoann Richomme als eerste over de eindstreep. Binnen een half uur volgde de Nederlandse VO65 AkzoNobel Ocean Racing van schipper Chris Nicholson. Na een intens gevecht in de laatste mijlen was het Bouwe Bekking die een kleine 3 uur en 3 kwartier later met Sailing Poland de derde plek opstreek.

Afgelopen zondag begon de 700 zeemijlen (1.296 km) lange etappe van Cascais naar Alicante nog met een stevige bries. Maandag raasde de vloot van 12 boten verdeeld over de VO65- en IMOCA 60-klasse door de stormachtige Straat van Gibraltar. AkzoNobel Ocean Racing koos daar als eerste voor de noordelijke passage, terwijl de meerderheid van de VO65-vloot langs de Marokkaanse kust in het zuiden racete. Daarna volgde wederom een overgang, maar dit keer naar lichtweer. Sailing Poland bereikte als eerste de Middellandse Zee, met AkzoNobel Ocean Racing en Mirpuri Foundation Race Team in zijn kielzog.
 
“Het was een interessante etappe”, blikte Bouwe Bekking vanmorgen na zijn finish terug.

“De eerste 24 uur begon met mooi zeilen onder spinnaker. We wisten dat er een transitie aan zou komen. Ik denk dat we daar een heel goede beslissing hebben genomen. Wij gingen als eerste naar de Code 0 (voorzeil). Vervolgens moesten we door de Straat van Gibraltar met maximaal 46 knopen wind, windkracht 9. Dat is niet het meest plezierige, maar we gingen waanzinnig goed. Echt een pluim voor de jongen mensen aan boord, dat ze daar zonder op te geven doorheen kwamen. Vervolgens kwam de transitie en daar waren we gewoon niet snel genoeg. We hebben heel oude zeilen. Dat is natuurlijk geen excuus, maar we hebben nu niet het budget om nieuwe zeilen te kopen. We missen snelheid in het lichte weer en zo zeilde Akzo van ons weg.”

“Op het laatste gedeelte bij Tabarca, het kleine eiland hier 10 mijl voor de finish, heb ik een tactische fout gemaakt. Als je naar Alicante kijkt, was het rechts gewoon beter. Wij gingen naar links, omdat ik dacht dat we anders helemaal stil zouden komen te liggen en dan de zeebries zou komen. Zo kwamen de Mexicanen terug en die hadden een privé gevecht met Team Childhood I.” Dit duo liep de finishlijn meer onder de kust aan, terwijl Sailing Poland verder op zee bleef en daar profiteerde van iets meer druk in de zeilen. Bekking: “Wij hadden de mogelijkheid om rechts van hen te komen, waarna het ‘kat in het bakkie’ was.” 

Kapotte furler

Hoewel Team Childhood I aanvankelijk op koers leek te liggen voor de derde plaats, delfde het Nederlandse team uiteindelijk het onderspit. Ze kwamen achter Viva México als vijfde binnen. Schipper Simeon Tienpont vertelde na afloop:

“We hebben best een lastige ochtend gehad. Als team hebben we deze etappe ongelofelijk hard gevochten. Vooral mentaal was het een moeilijke race met zo’n beetje alle omstandigheden die je in het zeilen kunt bedenken. Tactisch hadden we 2 moeilijke nachten. We waren ervan overtuigd dat we veel meer in het zuiden moesten zitten en we dus wat extra mijlen moesten maken, maar dat vooral in het noorden de lichte wind zou zitten. Dat kwam niet altijd zo uit, maar desalniettemin wisten we ons elke keer heel goed terug te vechten.”

“Zoals ook vanmorgen hier in Alicante, waar we bij het eiland Tabarca naar de derde plek zeilden door heel scherp en tactisch te varen. Toen we het eigenlijk helemaal onder controle hadden en de derde plek konden verzegelen, brak onze furler (rolsysteem van de genua). Daardoor konden we niet goed overstag, omdat we het grote voorzeil niet meer konden inrollen. Daardoor verloren we 2 plaatsen. Dat is een grote teleurstelling, maar aan de andere kant moeten we trots zijn op een etappe waarin we toch ook goed hebben gezeild. Nu balen we allemaal en daarna gaan we keihard nadenken over hoe we met dezelfde energie naar Genua/Italië gaan vechten.”

Mirpuri Foundation Race Team van schipper Yoann Richomme streek de felbegeerde 7 punten op:

“Het was een lang gevecht met Akzo. We pakten mijl voor mijl terug en gistermiddag wisten we de koppositie over te nemen.” Tot frustratie van Chris Nicholson van AkzoNobel Ocean Racing met de Zoetermeerse Rosalin Kuiper aan boord. Zij gingen immers lange tijd aan de leiding. “Het is frustrerend als je zo lang jaagt op Mirpuri. Als je kijkt naar wie het beste zeilde, is het oké zo. Ik probeer te bedenken waar we het hebben verloren, maar dat is lastig te achterhalen. Er zijn zoveel situaties waarin dingen goed of slecht gingen. Ik moet even slapen en dan een debriefing doen.”

Net voor 12 uur vanmorgen kwam klassementsleider The Austrian Ocean Racing Project van Gerwin Jansen (Hasselt) als zesde door de finish. Jansen:

“We hadden een heel goede start. Daarna een mooi voor-de-winds rak met veel wind en hoge golven. Dat ging lekker snel. In de Straat van Gibraltar hadden we heel veel wind, maar de golven vielen mee. We hebben het dus relatief makkelijk kunnen overleven. Vervolgens hadden we absoluut geen wind. We hebben toen een poosje liggen wachten, maar langzaam kwam de wind terug en zijn we met stop and go’s naar Alicante gevaren.”

Ruim een kwartier later sloot Ambersail-2 de rij.
 
IMOCA 60 in aantocht

Ondertussen is tevens de eerste IMOCA 60 binnen. LinkedOut gleed rond 13.45 uur winnend door de finish. De rest van de IMOCA 60-vloot nadert ook de eindstreep. Over het feit dat de VO65’s eerder finishten, zei Chris Nicholson van AkzoNobel Ocean Racing: “De IMOCA’s zijn gewoon dynamiet op het ruime windse rak, terwijl ze niet echt zijn gemaakt voor sommige andere koersen. De VO65’s zijn allrounder en betrouwbaar.”
 
Finish volgorde tweede etappe:

1. Mirpuri Foundation Race Team, 7 punten
2. AkzoNobel Ocean Racing Team, 6 punten
3. Sailing Poland, 5 punten
4. Viva México, 4 punten
5. Team Childhood I, 3 punten
6. The Austrian Ocean Racing Project, 2 punten
7. Ambersail-2, 1 punt

Voorlopig klassement:

1. Mirpuri Foundation Race Team, 11 punten
2. AkzoNobel Ocean Racing, 11 punten
3. Sailing Poland, 10 punten
4. The Austrian Ocean Racing Project, 9 punten
5. Team Childhood I, 8 punten
6. Amdersail-s, 7 punten
7. Viva México, 6 punten

https://www.theoceanrace.com/

Tekst: Diana Bogaards

De Nederlandse schippers Gerwin Jansen (The Austrian Ocean Racing Project) en Simeon Tienpont (Team Childhood I) kenden zondagmiddag 6 juni 2021 een voortvarende start van de tweede etappe van The Ocean Race Europe. De Oostenrijkse VO65 schoot van de lijn in Cascais om vervolgens de zes concurrenten voor te blijven tot aan de eerste boei.

De 5 IMOCA 60’s en 7 VO65’s vertrokken vanmiddag vanuit Cascais voor de tweede etappe van vier dagen, 700 zeemijl (nm) / 1.296 kilometer (km) richting het Spaanse Alicante. Na een korte vertraging om een nieuwe bries de kans te geven zich te stabiliseren, verschenen de IMOCA 60’s als eerste vloot aan de start van de tweede etappe. Alle vijf de boten schoten uit de startblokken. Het daaropvolgende ruime windse rak was kort en snel. In noordwestelijke richting raceten de teams naar de keerboei die de uitgang van Cascais markeerde, waar de LinkedOut van Thomas Ruyant als eerste aankwam.

{“preview_thumbnail”:”/sites/clubracer.be/files/styles/video_embed_wysiwyg_preview/public/video_thumbnails/NCw4NoCleU0.jpg?itok=MxNkO-8m”,”video_url”:”https://youtu.be/NCw4NoCleU0″,”settings”:{“responsive”:1,”width”:”854″,”height”:”480″,”autoplay”:0},”settings_summary”:[“Ingesloten video (Responsive).”]}

11th Hour Racing Team heeft aanvaring met voor anker liggende motorboot

Ongeveer twee mijl voor de start was 11th Hour Racing Team betrokken bij een aanvaring met een kleine, voor anker liggende motorboot. Daarbij vielen geen gewonden. 11th Hour Racing Team keerde terug na de haven, na de race te hebben onderbroken, om de schade op te nemen.

“We hebben via de wedstrijdleiding kunnen bevestigen dat iedereen op die motorboot in orde is. We hebben een groep van ons ondersteuningsteam gestuurd om hen naar de jachthaven te begeleiden, wat ze zonder hulp en op eigen kracht hebben kunnen doen. Ik kan ook bevestigen dat iedereen van onze bemanning ongedeerd is,” reageerde Charlie Enright, de schipper van het 11th Hour Racing Team.

“Wij nemen de volledige verantwoordelijkheid voor wat er vandaag op het water is gebeurd. We zijn terug in de jachthaven om te beoordelen wat de precieze schade is aan onze boot. We hebben zeker wat averij opgelopen aan de bakboord foil. We werken samen met het wal- en het ontwerpteam om te zien wat dat betekent voor onze deelname.”

Vliegende start van The Austrian Ocean Racing Project

Intussen zorgden de zeven VO65’s voor een spectaculair gezicht toen ze op lijnden voor het eerste rak. Om te bewijzen dat de overwinning in de eerste etappe geen toevalstreffer was, nam de bemanning van het Austrian Ocean Race Project het voortouw na het startschot. Schipper Gerwin Jansen en zijn bemanning leidden de VO65’s bij het keerpunt in Cascais.
 
Dat hij vandaag als aanvoerder van het klassement aan de tweede etappe zou beginnen, had debuterend schipper Gerwin Jansen van te voren niet durven dromen:

“We hebben een jonge bemanning, allemaal jonge zeilers met een droom om The Ocean Race te varen. De stemming is goed aan boord. Het is uiteraard feest als je de eerste etappe wint, maar we moeten ook de verwachtingen een beetje temperen. Het is natuurlijk niet normaal dat je gelijk wint. We gaan er dus open in.”

Over de race naar Alicante zei hij:

“We gaan van start met een mooie downwind, helemaal naar het zuiden van Portugal. Dan gaan we naar de Straat van Gibraltar, waar we heel veel wind gaan krijgen. Tegenwind en hoge golven, dus dat moeten we zien te overleven. We hebben er heel veel zin in.”

Relay4Nature

Voor het verlaten van de dok in Cascais werd het estafettestokje van het Relay4Nature initiatief doorgegeven van de Portugese Mirpuri Foundation Racing Team VO65 schipper Yoann Richomme (FRA) aan Chris Nicholson (AUS), schipper van de Nederlandse AkzoNobel Ocean Racing VO65. De Relay4Nature is een estafettestokje voor de oceaan, dat als doel heeft om de wereldleiders aan te moedigen hun ambitie voor natuur-, mensen- en oceaanrechten in alle beleid en acties radicaal te verhogen en zich te verenigen voor een sterker bestuur van de oceaan.
 
Op basis van de laatste weermodellen zal de vloot naar verwachting de tweede etappe in vier dagen kunnen afleggen. Dat betekent dat donderdag 9 juni de verwachte aankomst dag in Alicante is.  

https://www.theoceanrace.com/

Tekst: Diana Bogaards
Foto’s: Sailing Energy/The Ocean Race

Op zaterdagmiddag 5 juni 2021, een dag voor de tweede etappestart van The Ocean Race Europe, werden tijdens de kustrace van de Mirpuri Foundation Sailing Trophy de eerste bonuspunten verdeeld. De twaalf teams uit 9 landen kwamen voor de kust van Cascais/Portugal in actie. In de 7 boten sterke VO65-klasse ging de winst naar Mirpuri Foundation Racing Team, dat Cascais als thuisbasis heeft.

AkzoNobel Ocean Racing, varend onder de Nederlandse vlag, werd tweede en Sailing Poland met schipper Bouwe Bekking kwam als derde door de finish. In de ontwikkelingsklasse IMOCA 60 ging 11th Hour Racing Team grotendeels aan de leiding. Toch pakte Sailing Team Germany als enige niet foilende IMOCA de zege. LinkedOut finishte als derde.

{“preview_thumbnail”:”/sites/clubracer.be/files/styles/video_embed_wysiwyg_preview/public/video_thumbnails/-0eqznYEQjU.jpg?itok=hPqioTuL”,”video_url”:”https://youtu.be/-0eqznYEQjU”,”settings”:{“responsive”:1,”width”:”854″,”height”:”480″,”autoplay”:0},”settings_summary”:[“Ingesloten video (Responsive).”]}

Sinds de geweldig spannende finish van de eerste etappe vanuit het Franse Lorient, afgelopen woensdag, hadden de zeilers slechts enkele dagen om bij te komen en te herstellen. Vandaag stond de 4 uur durende sprint van 40 nautische mijlen/75 km van Cascais naar Lissabon en terug al op het programma.

Het parcours voerde de vloot over een krappe noordwestelijke strook langs de stadsoever naar een keerboei bij de nabijgelegen Cabo Raso. Van daaruit volgde een lang voor-de-winds rak, waarin de teams al gijpend op weg gingen naar een boei ten zuidoosten van de ingang van de rivier de Taag in Lissabon.

Het laatste stuk was een kruisrak naar de finish bij de Clube Naval de Cascais. De omstandigheden waren bijna perfect om te racen, met een blauwe hemel en warme wind van tussen de 15 en 20 knopen.

 
In de VO65-klasse had het Mirpuri Foundation Racing Team uit Cascais een kleine voorsprong bij het eerste keerpunt op het Nederlandse AkzoNobel Ocean Racing, onder leiding van Chris Nicholson. Het duo lag nek aan nek toen het de benedenwindse boei rondde.

Mirpuri Foundation Racing Team gebruikte hun lokale kennis in het finale kruisrak en kwam als eerste over de streep. Deze overwinning leverde drie bonuspunten op. AkzoNobel Ocean Racing werd tweede met twee punten, terwijl Sailing Poland één punt pakte met de derde plaats.
 
Na afloop zei Bekking:

“Vandaag was een interessante dag. We hadden een heel slechte start. Kort daarvoor explodeerde een winch, dus we kwamen niet makkelijk weg. Dat is geen excuus, maar we hebben wel een waanzinnig goede comeback gehad. Dat ging prima en het laatste kruisrak hebben we gewoon lekker gevaren.”

In de IMOCA 60s nam 11th Hour Racing Team van schipper Charlie Enright (USA) aanvankelijk het voortouw. Nadat de Amerikaanse foiler de vloot van vijf boten rond de eerste twee merktekens had geleid, kon deze op de terugweg in het kruisrak het niet-foilende Sailing Team Germany van schipper Robert Stanjek niet achter zich houden. Offshore Team Germany won met drie punten, 11th Hour Racing Team werd tweede met twee punten en LinkedOut van Thomas Ruyant sloot het podium af met het laatste bonuspunt.
 
Tweede etappe

Zondagmiddag 6 juni 2021 klinkt om 13 uur lokale tijd (14 uur in Nederland) het startschot voor de tweede etappe van Cascais naar het Spaanse Alicante. Het parcours voert de vloot eerst zuidwaarts naar Portugal en de meest zuidwestelijke landtong van Europa, Kaap St. Vincent, voordat de boten naar het zuidoosten afbuigen richting de Straat van Gibraltar. Dit is de smalle en zeer drukke waterweg tussen het Iberisch schiereiland en Marokko, die de toegang tot de Middellandse Zee markeert. 
 
Van daaruit is de meest directe route naar de finish in Alicante langs de Spaanse Middellandse-Zeekust. Afhankelijk van de weersomstandigheden kunnen de teams er echter voor kiezen een langere route verder uit de kust te varen, in de hoop op een betere wind die hen sneller naar Alicante brengt.
 
In tegenstelling tot de overwegend rechtlijnige, snelle ruime windse koers tijdens de driedaagse openingsetappe van The Ocean Race Europe, suggereren de laatste weermodellen deze avond dat de tweede etappe van 700 mijl/1.297 km een langere, complexere aangelegenheid zal zijn. Eentje met verschillende, belangrijke overgangen tussen weersystemen. Met name de passage van de Atlantische Oceaan naar de Middellandse Zee door de Straat van Gibraltar lijkt een wilde en onstuimige ervaring te worden. De trechterwinden aldaar zullen naar verwachting uitschieten tot 35 – 40 knopen.
 
Team Childhood I-schipper Simeon Tienpont blikte vandaag alvast vooruit:

“De tweede etappe is een echte tactische, waarin we in die 3 of 4 dagen niet heel veel slaap zullen krijgen. We gaan door zoveel kleine weersystemen, waarin we een hoop kunnen verliezen of winnen. Het wordt belangrijk hoe we hier uit Cascais met veel wind wegkomen, maar ook hoe je jezelf slim positioneert om Gibraltar aan te varen. Dat wordt met een aan-de-windse koers met veel wind. Op de Middellandse Zee wordt het weer een race op zichzelf met een aantal stukken van lichtere wind. Over het algemeen ziet het ernaar uit dat het een redelijk snelle trip wordt met veel fun. Voor ons wordt het belangrijk om die paar dagen scherp te blijven, om 24 uur per dag de focus te houden om de wedstrijd te winnen. Ik kijk ernaar uit.” 

Dat de passage van de Atlantische Oceaan naar de Middellandse Zee spannend wordt, vertelde ook Team Childhood I-navigator Wouter Verbraak:

“Voordat we de Med ingaan, is het voornaamste dat we heelhuids door de Straat van Gibraltar komen, want we verwachten daar 35 knopen aan de wind. Uit ervaring weet ik dat je daar enorm steile, korte golven kunt hebben. Bovendien is er veel verkeer en een vlagerige wind. Met onze jonge bemanning zorgen we ervoor dat we de boot tijdig klaarmaken. Even niet aan de race denken, maar veilig er doorheen komen.”

 
Uitslag van de Mirpuri Foundation Sailing Trophy Coastal Race
 
VO65
 
1. Mirpuri Foundation Racing Team (POR) – 3 punten
2. AkzoNobel Ocean Racing (NED) – 2 punten
3. Sailing Poland (POL) – 1 punt
4. Viva Mexico
5. Team Childhood
6. Ambersail2
7. Austrian Ocean Race Project
 
IMOCA 60
1. Offshore Team Germany (GER) – 3 punten
2. 11th Hour Racing Team (USA) – 2 punten
3. LinkedOut (FRA) – 1 punt
4. Corum L’Epargne
5. Bureau Vallée
 
Totaalklassement
 
VO65
1. The Austrian Ocean Race Project (AUT) – 7 punten
2. Ambersail-2 (LTU) – 6 punten
3. AkzoNobel Ocean Racing (NED) – 5 punten
4. Sailing Poland (POL) – 5 punten
5. Team Childhood I – 5 punten
6.  Mirpuri Foundation Racing Team (POR) – 4 punten
7. Viva México (MEX) – 2 punten
 
IMOCA 60
1. 11th Hour Racing Team (USA) – 6 punten
2. Offshore Team Germany (GER) – 5 punten
3. CORUM L’ Épargne (FRA) – 5 punten
4. LinkedOut (FRA) – 4 punten
5. Bureau Vallée (FRA) – 1 punt

https://www.theoceanrace.com

Tekst: Diana Bogaards
Foto’s: Sailing Energy / The Ocean Race