De Internationale Jury van de Rolex Sydney Hobart Yacht Race heeft het protest van de wedstrijdleiding tegen Wild Oats XI verworpen. Hiermee is Wild Oats XI voor de vijfde maal de officiële line honours winnaar van de 66e Sydney Hobart Race, in een tijd van 2 dagen 7 uren 37 minuten 20 seconden of tegen een gemiddelde snelheid van 11.3 knopen. Ook het protest tegen Ran werd verworpen. Bob Oatley en zijn crew kunnen nu eindelijk een feestje bouwen.
Tim Cox, voorzitter van het wedstrijd comité, had gisteren te kennen gegeven dat het wedstrijd comité 2 protesten had ingediend. Eén tegen Wild Oats XI en één tegen Ran. Beiden zouden regel 44.1 en regel 44.2 hebben overtreden. Ter hoogte van Green Cape moeten zeiljachten het begin van hun oversteek van de straat van Bass melden over de VHF.
De feiten volgens Ian Burns, tacticus aan boord Wild Oats XI:
1. Wild Oats XI probeerde ter hoogte van Green Cape radiocontact via VHF te krijgen, maar dat mislukte.
2. Wild Oats XI contacteerde dan met een telefoon de wedstrijdleider, die hen adviseerde de oversteek niet te beginnen zonder goed werkende VHF.
3. Wild Oats XI verlegde gedurende 20 minuten haar koers, spoorde het VHF mankement op en herstelde dit.
4. Na het herstellen van de VHF en na het bekomen van een bevestiging van Hobart radio om 9u04 over kanaal 6516kHz, hervatte Wild Oats XI de wedstrijd.
5. Wild Oats XI blijft problemen ondervinden met de VHF. Uitluisteren lukt, maar zenden lukt niet altijd tot Tasman Island werd bereikt. Ondertussen werd via telefoon gerapporteerd aan JBW.
6. Kort na de passage aan Green Cape begon het 0735 radioschema, wat ongeveer anderhalf uur duurt.
7. Wild Oats XI had ongeveer 2 uur nodig om de oversteek van de straat van Bass te maken.
Conclusie van de jury:
Wild Oats XI verlegde haar koers, zowat 20 minuten voor Gabo Island werd bereikt en de VHF was gerepareerd. Ze verlegde pas terug haar koers nadat ze bevestiging had gekregen van Hobart radio dat de VHF operationeel was en de signaalsterkte goed genoeg was om de wedstrijd verder te zetten. Die bevestiging van Hobart radio is genoeg om te voldoen aan zeilinstructie 44.2. Verder onderhielden ze het radioschema en voldeden ze dus aan zeilinstructie 40.6.
