De Belgische selectieprocedure voor het Offshore Double Handed World Championship (ODHWC) 2025 is officieel van start gegaan. Van 22 tot 28 september 2025 zullen maximaal 28 mixed teams strijden om de wereldtitel in Cowes, Isle of Wight. De Royal Ocean Racing Club (RORC) organiseert dit evenement in samenwerking met World Sailing, waarbij elke nationale zeilbond maximaal twee teams mag voordragen.
Wind en Watersport Vlaanderen (WWSV) heeft op 24 april – ergens diep verscholen in een nieuwsbrief – een oproep gelanceerd voor Vlaamse kandidaten om zich aan te melden. Geïnteresseerde duo’s kunnen tot 15 mei 2025 hun zeil-CV’s en motivatie sturen naar info@belgiansailing.be. De beoordeling gebeurt op basis van ervaring, motivatie, voorbereiding en kans op succes.
Goed om te weten is dat alleen de schipper lid moet zijn van de Belgische zeilbond (MNA Belgium), wat samenwerking met niet-Belgische zeilers mogelijk maakt.
De twee Belgische (lees Franstalige) teams presteerden vorig jaar overigens goed, met een uitstekend resultaat voor Jonas Gerkens en Djemila Tassin (op de foto). Timothée Deplasse en Alix Schouller wisten de finale net niet te bereiken.
Nonchalance en gebrek aan urgentie in Vlaanderen
De communicatie rond het selectieproces in Vlaanderen verraadt wel een opvallende nonchalance. De oproep verscheen pas op 24 april 2025 als vierde evenementenbericht onderaan een WWSV e-mail met als onderwerp “Zeiljachten nieuwsbrief april 2025”, waardoor veel potentiële kandidaten deze cruciale informatie wellicht missen.
Op de social media en website van WWSV is er geen spoor van het WK terug te vinden. Geen Facebookpost, geen tweet, geen Instagram-story – niets dat wijst op dit wereldkampioenschap waarvoor Vlaamse teams zich kunnen aanmelden.
De slordigheid wordt verder vergroot doordat WWSV in hun nieuwsbrief verwijst naar een verouderde RORC aankondiging uit 2024, in plaats van de reeds enige tijd gepubliceerde versie voor 2025.
Opmerkelijk is ook dat geïnteresseerde Vlaamse teams slechts drie weken de tijd krijgen om te reageren, aangezien de kandidaturen al op 15 mei binnen moeten zijn bij Belgian Sailing. Een bijzonder krappe deadline voor teams die plannen moeten maken, zich moeten voorbereiden en hun motivatie moeten onderbouwen.
Dit contrasteert sterk met de Nederlandse aanpak, waar in 2024 en 2025 proactief via verschillende mediakanalen werd gecommuniceerd. Het roept vragen op over de prioriteit die WWSV aan dit wereldkampioenschap geeft. ClubRacer stelde vorig jaar al kritische vragen over deze laconieke houding aan Luc Geirnaert, Vice-voorzitter bij Belgian Sailing en Coördinator Breedtesport Zeilen bij Wind en Watersport Vlaanderen (WWSV).
Zijn antwoord sprak boekdelen:
“Er is inderdaad geen specifieke communicatie gedaan rond dit event. Incrowd gaat dit soorten wedstrijden natuurlijk wel rond.”
Met andere woorden: wie niet tot het selecte groepje insiders behoort, moet maar zelf uitzoeken of en hoe men kan deelnemen aan internationale offshore zeilwedstrijden.
Nieuw competitieformat voor 2025
Het WK 2025 hanteert een intensief competitieformat met twee kwalificatieraces, mogelijk een repechage (herkansingsronde) en een finale race. De organisatie streeft nadrukkelijk naar maximale geografische spreiding van deelnemers, wat kleinere zeilnaties mogelijk meer kansen biedt.
RORC CEO Jeremy Wilton toont zich erg enthousiast hierover :
“De Royal Ocean Racing Club is trots om het Offshore Double Handed World Championship te mogen organiseren vanuit ons onlangs gerenoveerde clubhuis in Cowes. Het wedstrijdgebied in de Solent en het Engelse Kanaal is een van de meest historische en uitdagende racelocaties in de sport.”
Net als vorig jaar wordt er gezeild in de Sun Fast 30 One Design, wat gelijke omstandigheden voor alle deelnemers garandeert. Het evenement wordt georganiseerd met ondersteuning van Cap-Regatta, Yacht Club de France, Lorient Grand Large en Jeanneau.
Over het Offshore Double Handed World Championship
Het Offshore Double Handed World Championship is een prestigieus evenement dat drie achtereenvolgende jaren op verschillende locaties plaatsvindt. In 2024 was Lorient (Bretagne) de gastlocatie, dit jaar is Cowes aan de beurt.
Het betreft een mixed double handed format waarbij man-vrouw teams offshore racen op identieke boten. Deze zeilklasse kreeg extra aandacht nadat het even op de shortlist stond als potentiële nieuwe Olympische discipline. Hoewel de klasse uiteindelijk niet werd opgenomen in het Olympisch programma, wil het evenement een hoge status behouden.
Meer info: https://www.rorc.org/2025-offshore-double-handed-world-championship
