Alinghi Red Bull Racing heeft opnieuw te kampen met een tegenslag: voor de tweede keer in twee maanden tijd brak de mast van hun AC75 tijdens een trainingssessie in Barcelona.
Dit roept vragen op over de betrouwbaarheid van hun materiaal, slechts enkele dagen voor de start van de Louis Vuitton America’s Cup. Co-General Manager Silvio Arrivabene bevestigde dat het team in goede gezondheid verkeert, maar dat een onderzoek naar de oorzaak van het incident zal worden uitgevoerd.
Tweede mastbreuk in korte tijd
De tweede breuk vond plaats tijdens een vroege fase van de training, waarbij het team aan boord van BoatOne bezig was met cruciale voorbereidingen. De carbon mast, een essentieel onderdeel van de AC75, is ontworpen om de extreme krachten tijdens het zeilen bij hoge snelheden te weerstaan. Dat dezelfde mast binnen zo’n korte tijd tweemaal bezwijkt, is een ernstige zorg voor het team en zet vraagtekens bij de technische betrouwbaarheid van hun AC75.
Terugblik op de eerste mastbreuk van Alinghi Red Bull Racing
De eerste mastbreuk van Alinghi Red Bull Racing vond plaats tijdens een intensieve vier uur durende trainingssessie in Barcelona, waarbij de Zwitserse uitdager voor de America’s Cup onverwacht werd geconfronteerd met een dramatische tegenslag. Bij een windkracht van 20 knopen, ruim binnen de toegestane limieten voor een officiële race, begaf de mast het toen het team hun AC75 door de zogenaamde ‘Death Zone’ manoeuvreerde, een cruciaal moment waarbij het jacht bij voor de wind zeilen aanzienlijk versnelt.
Op de videobeelden van het incident, in slow motion geanalyseerd, was te zien hoe de mast op ongeveer een derde van de hoogte begon te buigen, wat uiteindelijk leidde tot een catastrofale breuk. Hoewel geen specifiek onderdeel faalde, lijkt de overmatige buiging van de mast de oorzaak te zijn geweest van de destructieve schade.
Impact op de America’s Cup
Met de Louis Vuiton America’s Cup, die nu donderdag 22 augustus van start gaat, is tijd een kostbaar goed. Elke trainingsdag is van onschatbare waarde voor de uitdagers, en het verlies van een mast betekent niet alleen een technische tegenslag, maar ook een psychologische.
De impact van deze tweede breuk op de teamdynamiek en hun voorbereiding voor de race kan niet worden onderschat. Het team geeft aan dat ze “volledig gefocust blijven op het racen,” maar de druk neemt ongetwijfeld toe.
De focus ligt nu op het identificeren van mogelijke ontwerp- of fabricagefouten en het snel implementeren van oplossingen om toekomstige mastbreuken te voorkomen.
Alinghi Red Bull Racing en de America’s Cup
Alinghi Red Bull Racing is de Zwitserse uitdager voor de America’s Cup, de oudste internationale sportprijs ter wereld. De AC75, het type jacht dat wordt gebruikt, is een technisch hoogstandje dat extreme prestaties levert onder uitdagende omstandigheden.
De America’s Cup, die in 1851 voor het eerst werd gehouden, staat bekend om zijn innovatieve zeildesigns en de intense rivaliteit tussen teams. De komende editie vindt plaats in 2024 in Barcelona, Spanje, waar de wereldtop van het zeilen samenkomt voor een strijd om de felbegeerde trofee.
