Op zaterdag 25 januari werden de Belgian Sailing Awards 2024 uitgereikt in het stadhuis van Brussel. De ceremonie eerde de beste prestaties binnen de Belgische zeilsport. Romain Van Enis en verrassende duo’s zoals Denis Van Weynbergh en de jonge windsurfer John John Vanderick vielen in de prijzen. De avond bracht een groot publiek notabelen samen.
Romain Van Enis: Een historisch seizoen bekroond met ‘Sailor Man 2024’
Romain Van Enis werd uitgeroepen tot ‘Sailor Man 2024’ na een buitengewoon succesvol seizoen in de Class Mini 650. De Belgische zeiler behaalde maar liefst zes podiumplaatsen in zes wedstrijden én de titel van Frans kampioen in de categorie Mini – Proto. Dit is de eerste keer dat een Belg deze prestigieuze titel wint. Zijn prestaties worden geroemd als een nieuwe standaard binnen het Belgische offshore zeilen.
Van Enis reageerde enthousiast op zijn prijs:
“Dit is een bekroning voor jaren hard werken. Ik hoop dat mijn succes anderen inspireert om groots te dromen en grenzen te verleggen.”
Publieksprijs: Twee winnaars met een uniek verhaal
De publieksprijs, het ‘Popularity Award’, kende een onverwachte uitkomst: een ex aequo tussen Denis Van Weynbergh en de 14-jarige windsurfkampioen John John Vanderick.
Denis Van Weynbergh, die momenteel deelneemt aan de Vendée Globe, sprak het publiek toe via een video opgenomen vanaf zijn boot. Met Kaap Hoorn net achter zich bedankte hij zijn supporters:
“Deze prijs is voor iedereen die in mij geloofde, vooral mijn vrijwilligers. Dankzij hen kon ik mijn droom waarmaken. Elke dag op deze reis is een herinnering om in jezelf te geloven en nooit op te geven.”
John Vanderick, wereldkampioen windsurfen in de U15-categorie, verbaasde het publiek met zijn jeugdige energie en indrukwekkende techniek. Zijn dubbele overwinning in het talent- en surferklassement onderstreept zijn uitzonderlijke potentieel.
Meerdere kampioenen en talenten geëerd
Naast Van Enis en de publieksprijswinnaars waren er nog andere uitblinkers: Emma Plasschaert werd uitgeroepen tot ‘Sailor Woman 2024’ na haar sterke internationale prestaties. Isaura Maenhaut en Anouk Geurts sleepten de ‘Team 2024’-award in de wacht. Anders Bultynck werd bekroond tot ‘Talent 2024’, een belofte voor de toekomst. Het ‘Yachting 2024’-team van Tom Florizoone met ‘Red Cloud’ werd eveneens beloond voor hun consistentie en teamwork.
De avond werd afgesloten met een hulde aan alle Belgische kampioenen van 2024 in de diverse klassen, waarmee de zeilsport in België in de schijnwerpers werd gezet.
Wat zijn de Belgian Sailing Awards?
De Belgian Sailing Awards zijn een jaarlijkse viering van de meest opvallende prestaties binnen de Belgische zeilwereld. Van talentvolle nieuwkomers tot doorgewinterde offshorezeilers, de ceremonie brengt de hele zeilgemeenschap samen. Dit evenement is niet alleen een erkenning van sportieve successen, maar ook een inspiratie voor nieuwe generaties om deel uit te maken van de zeilsport.
Foto: Ingmar Bastien
