Afgelopen zaterdag brak er brand uit aan boord van de RP 52 ‘Miss Scarlet’ (Ex-Scarlet Runner) tijdens de overtocht van Southport naar Cairns, Australië. Simone Hill en Larry Jamieson, werkzaam bij MyCrewTravel, het bedrijf verantwoordelijk voor het transport van het jacht, wisten maar net aan het incident te ontkomen, wat uiteindelijk resulteerde in het zinken van deze bekende Reichel Puch 52. Lokale media melden dat een elektrische storing de oorzaak zou zijn van de brand.
Na een zeven dagen durende zeiltocht vanuit Auckland, zette het delivery duo vrijdagochtend koers vanuit Southport. Het drama ontvouwde zich op zaterdagavond, toen ze gealarmeerd werden door een laagspanningsalarm. Larry Jamieson stuitte op witte rook nabij de navigatiehoek, een situatie die razendsnel verergerde tot een niet te beheersen brand.
Na het verzenden van een noodsignaal met behulp van de marifoon / VHF en het inzetten van een brandblusser, zagen Hill en Jamieson zich genoodzaakt het zeiljacht onmiddellijk te evacueren met behulp van het reddingsvlot. Bij deze noodlottige gebeurtenis liep Larry tweedegraads brandwonden op aan de achterzijde van zijn benen.
Redding per helikopter
Dankzij hun snelle handelen en het activeren van een Personal Locator Beacon (PLB) werden Hill en Jamieson na 2,5 uur gered door een door de Australian Maritime Safety Authority (AMSA) gestuurde helikopter en vliegtuig.
Ondanks het verlies van Miss Scarlet benadrukten ze het belang van mensen boven bezittingen en beloofden ze samen te werken met de relevante autoriteiten en verzekeringsmaatschappijen om zoveel mogelijk informatie over het incident te verstrekken.
Miss Scarlet’s erfenis
Voordat de tragedie toesloeg, was Miss Scarlet regelmatig te zien in zowel lokale als offshore races, alsook in de shorthanded races georganiseerd door de Shorthanded Sailing Association of New Zealand. De brand en het zinken van Miss Scarlet markeren een somber einde van haar tijd als een iconisch wedstrijdzeiljacht.
Na de COVID-19 pandemie besloten de Kiwi-eigenaren dat het tijd was voor Miss Scarlet om een nieuw thuis te vinden, wat leidde tot de verkoop aan Australische eigenaren via jachtmakelaar raceyachts.com.
Zilveren randje
Dit incident werpt een schaduw over de zeilwereld, maar de overleving van Hill en Jamieson kan toch worden gezien als een zilveren randje.
