Tony Langley bezorgt Britse team Gladiator een overwinning in de openingsronde van de 52 SUPER SERIES 2025 in Saint-Tropez. In een spannende ontknoping in het laatste rak kwam het team één punt voor Takashi Okura’s Sled.
Met een beslissende zet in het laatste rak van de tweede en laatste race wist Gladiator de regatta zegen binnen te halen. Voor stuurman Tony Langley is dit de eerste overwinning in vijftien jaar aan het roer in de 52 SUPER SERIES. Met tactician Guille Parada, die als stuurman het wereldkampioenschap 2024 voor Gladiator won, en de nieuwe strateeg Ray Davies vormt het team een sterke combinatie.
“Dit is heel bijzonder voor mij op zo’n bijzondere plek,”
zei Langley.
“Het is mijn eerste regattaoverwinning als stuurman in SUPER SERIES in 15 jaar. In de laatste run hadden Guille en ik enkele woorden. Sled lag drie, vier bootlengtes voor ons, en ik zei tegen hem: ‘Je beseft toch dat we gelijk staan in punten? We moeten iets doen. We gaan dit niet winnen als we hen blijven volgen.’ En hij zei: ‘ja, ik heb dit’. En het werkte.”
Zure tweede plaats voor Sled
Takashi Okura’s Sled moest genoegen nemen met de tweede plaats. Het Japanse team had de zege binnen handbereik tot de aanval van Gladiator in de slotfase.
“We hadden onze goede en slechte momenten, en helaas maakten we enkele fouten,” aldus tactician Francesco Bruni. “Gladiator was deze week de beste boot. Op die laatste run hadden we hun eerste gijp kunnen matchen, maar daarnaast maakten we ook mechanische fouten.”
American Magic completeert podium
Doug DeVos met zijn American Magic Quantum Racing-team eindigde als derde. Het Amerikaanse team sloot af met een overwinning in de laatste race. Tactician Terry Hutchinson:
“Het was echt een goede dag. De week was uitdagend, heel moeilijk voor het wedstrijdcomité en alle teams, maar het was goed om sterk te eindigen met de overwinning in die laatste race.”
Moeilijke omstandigheden
De windstiltes in Saint-Tropez beperkte het programma van tien geplande races tot slechts vier. Gladiator begon de laatste dag met een marge van drie punten na een eerste en tweede plaats op donderdag. Het team wist deze voorsprong vast te houden dankzij de cruciale manoeuvre in de laatste race.
Strategische beslissing bepaalt uitkomst
De beslissende zet kwam toen Gladiator, liggend op de tweede plaats, koos voor een agressievere koers op de laatste afloper. Deze strategie betaalde zich uit en bracht het team de overwinning na een spannende strijd met Sled. Voor tactician Parada was het bijzonder om in zijn nieuwe rol direct te winnen: “Het is mijn eerste keer als tactician in de Super Series, en debuteren met een overwinning was onverwacht maar maakt ons erg blij.”
Over de 52 SUPER SERIES
De 52 SUPER SERIES is het meest prestigieuze eendagsklasse-circuit ter wereld voor TP52-jachten. Het seizoen 2025 bestaat uit vijf evenementen waarbij de beste zeilers ter wereld strijden om de titel. De serie staat bekend om zijn intense competitie en hoge technische standaard. Gladiator komt naar deze zege als regerend wereldkampioen, een titel die Parada vorig jaar als stuurman voor het team veroverde.
